对于你的弱点和秘密，他们了如指掌，他们最善于让你感到自己很坏，对他（她）有负疚感，他（她）便以此来操控你。
　　玛丽的丈夫格雷和她的母亲合不来。她母亲认为格雷配不上她，常常想办法在夫妻俩之间制造问题。
　　有一天，她告诉女儿，她的朋友在酒吧看到格雷和别的女人在一起。玛丽说：“也许是同事吧。何况我们又不是彼此所‘拥有’的物品。”
　　玛丽跟格雷提起这件事。他很生气，指责玛丽在监视他。他说：“如果你不信任我，也许该好好检讨一下我们的关系。”但是玛丽没有停止追问，最后格雷被逼着说出来，他说那个女人是酒吧老板，玛丽的生日快到了，他在筹划生日派对，想给她一个惊喜。接着他坚持要玛丽跟他去酒吧，让她跟老板见见面。
　　两年后，玛丽的母亲摔伤了，很严重，在医院里住了四个月，出院后她变得很衰弱，也失去自信心。玛丽的心情很沉重，她知道她得要求母亲和他们一起住，不过她也清楚格雷不会喜欢。她谨慎地选择提出这件事的时机。
　　这天晚上，她细心地打扮自己，准备了格雷最爱吃的东西。格雷回到家时，她递上一杯葡萄酒，问他今天过得如何。等到两人坐下来要开始用餐时，她知道格雷已经平静而且放松下来了。
　　吃完甜点，她手支着头，露出沉思的表情。格雷看了有点担心，便问她在烦恼什么。她说：“我不知道该怎么跟你说。可是我很担心。”格雷抚着她的手说：“什么事呢，玛丽？是不是因为我做了什么不该做的事？”玛丽摇摇头，伤心地说：“不是，格雷，不是因为你的关系。我只是……”她开始哭。
　　格雷輕拥着她，恳求她告诉他发生什么事。她哭着摇摇头：“没有关系的，格雷，我能克服的。对不起，让你担心了。不用担心的。”格雷很诚恳的说：“告诉我发生什么事了。应该没那么严重吧？”玛丽抬起头看着他，泪眼婆娑地说：“不，格雷，我怕你会生我的气，我不想那样，我受不了你生我的气。”语调轻柔带点哽咽。“你不会了解的。”格雷也开始觉得沮丧了。“拜托，告诉我。”他说，“真的，我会试着去了解的。”格雷开始往坏的方面想，玛丽一定是有外遇了。
　　玛丽身体轻颤，手轻擦眼睛，深吸口气。“是妈……”她说，“她现在很虚弱，我很担心她。我想接她过来，好照顾她，可是我知道你不太喜欢她和我们一起住。本来我不想说的，可是这真的让我很难过。一想到她孤零零一个人住，没有人照顾她……如果她又跌倒了怎么办？唉，格雷，我不知道该怎么办。如果是婆婆，我就知道怎么处理，可是……”她开始啜泣。
　　一开始格雷根本就不喜欢岳母搬来的想法，可是在玛丽哭了两天之后，他开始觉得内疚。如果他真的爱玛丽，他是不是应该为她牺牲呢？这才是爱的真谛，不是吗？婚姻的意义不是在于妥协吗？玛丽认为他自私又残酷，他觉得并没有错。最后格雷同意试一个月看看。玛丽和她母亲都明白，只要她一进门，要她再搬出去是不可能的事。而格雷也知道，只要他反对，就得面对眼泪和责骂，到最后他还是不好过。这种情形反复出现，成为一种固定模式。
　　玛丽和格雷的故事是典型的勒索例子：为了得到个人利益，一个人试图以情感来操控另一个人。和你很亲密的人才能以情感来勒索你，他们或用暗示，或用威胁的方式，让你听从他们的话，如果不听，他们就会让你不好过。对于你的弱点和秘密，他们是了如指掌，以此来逼你就范。不管是你的优点还是缺点，都会被勒索人拿来对付你。
　　每个人至少都认识一个像这样利用情感来进行勒索的人，用这种方法来逼迫他做一开始不愿意做的事。也许会和格雷的情况类似，不过如果是那种爱拐弯抹角的人，这种人从不直接说他们想要什么，而是耍弄些小伎俩来达到目的。你身边的人有哪些为了达到目的，会用这种手段来操控你，或是糊弄你，得好好分辨清楚，这很重要。大多数人不知道他们的朋友或家人会用这种有心机的小手段，只把他们当做是太武断或是过于强势。被情感勒索的下场通常都不好。
　　最常利用情感来进行勒索的人，是家人和好朋友。
　　到最后你答应去做原本不想做的事，或是相信在那种情况下，答应才是明智的举动。在答应之前，勒索人会让你觉得自己很坏，使你感到内疚。你一定会讨厌这样的状况。不管你有没有察觉到这种情形，长期下来，你和勒索人的感情会产生变化。