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最早对苏州的美好印象,缘于儿时听父母亲经常挂在嘴边的一句民间口语:上有天堂,下有苏杭。
长大后,知道了落榜公子张继和他的《枫桥夜泊》。我惊叹他情怀惆怅,吟风弄月,捣鼓出的诗句“姑苏城外寒山寺,夜半钟声到客船”,竟然醉倒往来客商,诗化千年古城。好长时间,枫桥、寒山寺,乃至整个苏州城,在我心中衍化为愁绪疯长的故乡,或是幻想成诗情勃发的乐园。
直到上世纪90年代,先是读了余秋雨的文化散文《白发苏州》,苏州予我的印象成了一位白发飘飘的2500岁的长者形象;尔后又听过江珊的通俗歌曲《江南水乡》,苏州予我的另一个印象则是水样温柔的秀丽江南!许多年以来,古老与风雅——便是我梦幻中的苏州。就是带着这种美好印象,今年盛夏的一天,我走进了古城苏州。
苏州是一个很容易寻找到感觉的城市。仅仅是走马观花式的粗略阅读,就发现——苏州果然很老,枫桥、寒山寺、胥城、闾城……它们附丽的故事一个比一个老;苏州果然很雅,小桥、流水、人家、园林……其中散淡的韵致一处比一处风流。“忆昔吴王争霸日,歌钟满地上高台”,岁月深处,苏州是一片家园厚土;“姑苏夜雨放山茶,暗渡幽香醉万家”,折身之间,苏州是一抹秀色青青。
然而,最触动我心灵的却并不是苏州的老或苏州的雅。这些都是早已为人稔熟的文化元素,是苏州文化的外化之物。我真正为苏州而心动的,是这座古城蔚为大观的黑白文化——成片成片的黑瓦白墙之民居,一匾一匾的黑底白字之店招。
黑白苏州!——这就是我阅读中感知到的苏州形象,这就是我行走中体味到的苏州本色。我蓦然觉得,用“黑白”二字来描绘苏州,当真是太贴切了!我佩服这座城市——不管岁月如何流转,也不管世事如何变迁,尽情舒展城市花团锦簇式的繁华与小家碧玉式的秀丽的同时,撷取城市历史与人文精粹,创造自己独特的文化取向,借助建筑和店招这一物的形式,以“黑白”之文化创意,构筑出了城市风姿绰约的形象外观。显然,黑白艺术充满智慧地显现了古城的精神特质,令苏州的灵魂在黑白分明的时空中轻舞飞扬起来。
没有办法考究,是哪个朝代开始起用了这种城市基础色,也不知道是哪位先贤创造了这种城市的精神表现形式?云岩寺塔静默,大运河无语,古城墙缄然。极有意义的是,2000多年的时间,苏州黑白风格的城市色彩没有被流水的时光冲刷、淡化,以致变形。就在我往返与苏杭常几座城市之间的几天,我惊奇地发现,甚至一出苏州境域,相邻的杭州就没有了这种黑白鲜明的城市色彩。显然,“黑白”只属于苏州!
其实,苏州给人最初印象本是柔美的——柔柔的吴侬软语、柔柔的苏州河水、柔柔的垂堤杨柳,美美的临河人家、美美的苏州园林、美美的丝绸苏绣,幽幽的曲巷、幽幽的流水、幽幽的茶肆,甜甜的小食、甜甜的评弹、甜甜的笑容……这个历史文化名城,2500年前一建城就是地位高贵的吴国都城。这个因伍子胥开掘护城河而筑就的古老城池,因为承载了太多的春花秋月,而流淌了太多的风流故事——自西施开始,苏州成了美女诞生的天堂,苏州城的女儿家们是一代代长成嫁人,苏州城的香樟是一棵棵地植了伐、伐了又植,小桥、流水旁的人家里吴侬软语是一直不停地呢喃至今;步陆机后尘,苏州还是文人辈出的故乡——张僧繇、陆探微、张旭、范仲淹、范成大、唐伯虎、文徵明、祝枝山、冯梦龙、金圣叹、叶圣陶,哪一个不是风流才子,哪一个不是用字或画或文在浇灌、养育苏州的柔美?每一个到过苏州的游人眼里,苏州就是那柔柔的《茉莉花》民歌,苏州就是那悠悠的寒山寺钟声。听过,思过,柔美、纯洁、神圣之“白色苏州”印象在我心中蓦然升华。
然而,苏州骨子里却是刚烈的。这种刚烈体现最鲜明处在苏州人身上。当然,最好的事例是开城祖伍子胥。伍子胥死后曾悬挂头颅于城门上,他死前交代,他要眼睁睁看着复仇的越国军队踏入吴国。传说,在越国军队走近胥城门口时,伍子胥那双未合上的双眼竟然喷出血光,令越军不得不绕往别的城门入城,后人赞曰:“可怜国破忠臣死,日日东流生白波。”还有一个人物也相当刚烈,他就是况钟。这位来自江西靖安的清官,明宣德年间出任苏州知府,刚正不阿,锐意改革,整顿吏治,削减高额田赋,减轻人民负担,兴修太湖水利,设置“济农仓”……苏州百姓唤他“况青天”。金圣叹,也是一位刚烈志士。史传,他颖敏绝世,奇才横溢,为人倜傥高奇,俯视一切,生性不羁,好饮酒,能文善诗,绝意仕进,善衡文评书,议论发前人所未发。明末清初,面对大明灭亡,普天之下,唯有金圣叹敢于发出呐喊,敢于放声痛哭,终以“大不敬罪”而被杀,是为著名的苏州“哭庙案”。明代,苏州织工大暴动威震朝野,“柔婉的苏州人这次是提着脑袋、踏着血泊冲击”京城的腐败统治,这次暴动的音响长久回荡在历史的天空,苏州第一次一改柔弱,有了坚挺的姿态……无疑,这些人物和事件,为苏州树立起一座座历史丰碑,吴越大地耸立起一个个大写的“人”字。柔柔的苏州河水润物无声,浸染大地,也滋养着苏州人的刚烈情怀。听过,思过,凝重、粗犷、豪放的“黑色苏州”形象在我心中蓦然崛起。
显然,苏州是既柔美又刚烈的,是黑白交融,是刚柔相济的。很多人对苏州黑白的理解很浅薄,认为黑白苏州仅仅是旧照片的视觉概念,仅仅是城市古老的一种简单诠释,全然不理会这座白发城市积淀深厚的文化内蕴,更不用心体验它于黑白色彩中坚守的文化骨格有多沉重。
不信,你往枫桥去,你会发现枫桥乃至苏州的所有拱桥,无不是棱角分明的石块在构筑圆拱;你往拙政园去,你会发现拙政园乃至苏州的所有园林中的点睛之物——太湖石,无不是形丑而质硬;你往绣房去,你会发现每一块锦绣图案,无不是钢针彩线在穿梭;你往剑池去,你会发现刚性的剑与柔情的水竟协和如斯——一池清水深藏宝剑三千……
所以说,苏州这座城市给人的表象是柔美的,其内蕴的精神特质却是刚烈的。只不过,黑白鲜明的民居建筑与店招,则将这一矛盾的人文表象与精神内质有机融合罢了。
黑白苏州,是不是苏州真正的魂灵呢?