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与很多崇尚家庭教育的重要性的西方国家一样，美国对父母所担任的早期教育对于孩子日后的素质形成的影响也十分肯定，由此还诞生了专门培训父母如何教导孩子的机构。不过，幼儿园毕竟还是大多数忙碌的父母的选择，因此美国的幼儿园十分重视与家长的沟通，这种以孩子的成长为主题的密切沟通，成为了家庭教育另一个崭新的开始。
有专家说：“掉队的学生们并非16岁(考高中时)才掉队的，他们6岁时就掉队了。这话的意思是父母和社会往往忽略了孩子的早期发展，而当他十五六岁落伍时，大人们才开始大惊小怪。”
美国哈佛大学教授波顿·怀特说孩子从开始走路到两岁的那段时期是特别重要的，四种基础教育中的每一种——语言发展、好奇心、智能和社会化发展，在八个月一两岁的那段时期处于关键时期。因此，也可以这样说，孩子的落伍往往起源于家庭教育的不赶趟。
家长学校的出现
为应对父母养育孩子能力和知识的缺乏，众多“妇幼保健站”、“父母培训中心”、“父母教育计划”之类的家长学校应运而生。有一项对3～6岁儿童的发展教育做出优异成绩、以家庭为基础的教育指导计划，到目前为止已经运行于20个国家和地区。在美国，由于它在阿肯色州的成功和前总统克林顿及其夫人希拉里的支持，不仅使孩子们大获教益，也使其父母们的阅读和书写能力相应提高。
但是，对于忙忙碌碌的上班族父母来说，他们没有时间去接受这种培训。更多的父母还是买几本“育婴指南”类的书籍，选择送儿去上幼儿园。
大人的工作是为孩子提供尽可能多的良机
专家认为“大人的主要工作是向孩子提供尽可能多的良机，无论是文化的、科学的、艺术的、音乐的、数学的或语言的——提供足够多与年龄适应并不断发展的良机”。
这种“良机”，在比较规范的幼儿园里就容易获得。
在美国，凡是比较规范的幼儿园，教育设施都系统配套。
供孩子们玩耍的简直是应有尽有：荡的有秋千，晃的有下面带弹簧的木马、木羊，攀的有绳梯，跳的有沙坑，滑的有滑梯、滑竿儿，藏的有塑料城堡，转的有转椅、转盘……供孩子们动脑筋的玩具也品种繁多，比如拼图、简易电子琴、带磁的书画板、串了珠子的弯曲线路等。这还不够，有时还专门买了小动物让孩子们喂养，观察它们的成长状况。此外，幼儿园还有儿童发展评估表。各个年龄段的儿童的发展状况，都要在儿童评估表中体现出来。表中的项目按照儿童发展的领域一般归为下列几类：人际交往及情感、动作技能、语言、识别和卫生／自助。在每一类中，各项目又按发展顺序排列。根据儿童的具体特征和表现，请家长配合，认真填写。在评估表中列出的项目非常翔实。其意图就是为了帮助教师在各个领域观察并了解孩子的成长状况和发展变化，并以此作为工具，让教师和家长能够更好地明白孩子的个别需要，来计划孩子下一步的教育目标和发展体验。
幼儿园的这种举措对初为人父母者起到了辅导、培训的作用。此表就像一个幼儿教育纲领一样，便于父母估量自己的孩子。同时，也根据孩子的特征和表现来丈量自己。一般情况下，美国家长会配合幼儿园做如下的工作：
1 首先帮助幼儿渡过入园关。新人园的孩子会对新环境感到陌生，表现得紧张、害怕和缺乏安全感，从而更加依恋自己的亲人。这时，家长就要想方设法缓解孩子这种心理。入园前，家长应常与孩子谈论幼儿园的情况，让幼儿对新环境有初步的了解。同时，他们还会带幼儿一起购置入园时必须的用品，以轻松的语调鼓励幼儿做好心理准备。然后，他们会让孩子学会遵守一些规则，比如按时就寝、按时用餐，养成良好习惯以适应幼儿园的集体生活。入园后，美国家长会准时接送孩子。假如孩子不停地哭泣，不愿家长离开，他们亦不会责骂孩子，而是尽量安抚，说明爸妈明白孩子的感受，并告诉他，父母的离开仅仅是暂时的，老师也会同样地爱他。纵使自己有舍不得的感觉，也不让幼儿知道，以免孩子更加依恋自己。对初入园的孩子，他们忌讳急切地追问园内的活动情况和孩子完成学业的情况，以免幼儿感觉到压力和负担。
2 孩子渡过入园关之后，对幼儿园发生的一切表现出了兴趣，当父母的要认真听他们讲话。比如：他叙述幼儿园要买一只小动物，要孩子们民主讨论买什么好。父母就要表现出“洗耳恭听”的浓厚兴趣，问问他：“你主张买什么?”过几天还要再问问孩子到底买了什么。如果买的刚巧是孩子提议买的蜥蜴，就要对他表示祝贺，并要以此为话题，经常问问他那只蜥蜴吃什么，长得怎样等。与孩子时常对话不仅能发展他的语言表述能力，而且会增强亲人间的情谊。如果大人听不进孩子的话，小孩也就渐渐不讲了，两代人之间容易产生隔阂。
3 孩子带回图画或简单制作，要表示关注，给予恰当的评价。如果他的握笔姿势不对，要及时纠正。
4 让孩子“充分体验”，促其自立。现代社会，不能自立的小孩在增多。其中一个重要原因是孩子自己思考、自己解决问题的机会在减少。比如在玩具缺乏的年代，儿童将身边的东西无意中转化为玩具(骑个小凳子当木马，树上系了绳子荡秋千，脚踩铁锨做高跷)，这一过程本身就融入了技巧和创造性思维，也可以看做儿童能力的锻炼和提高。现在的美国，各种玩具应有尽有，集声、光、电于一身的高智能玩具处处可见，真正体现儿童的劳动和参与的却很少。这种玩具的负面效应正引起儿童心理专家的重视。因此，美国的家长们在日常生活中鼓励孩子去观察、体验和思考。比如：进入电梯间让儿童摁电钮，购物时让儿童选自己喜欢的食品或健身器械。有时，孩子玩腻的玩具，家长还鼓励他自己去卖掉。
5 鼓励孩子交朋友，学习与他人相处的本领，并在与人交往中学习对话、辩论和议论，积极表达自己的心声，从而慢慢掌握社会原则。
6 节假日时带子女到外面游玩，通过户外活动，增强孩子的体质。
7 培养孩子的文明礼貌。早上起来问“Goodmorning”，睡前要彼此说“Good night”。通过打招呼能温暖人的心情，增进人与人之间的感情。
8 培养孩子的学习兴趣，逗引孩子进入“乐学”的境界。比如从动物园归来，就可以取出动物图书，让孩子回忆他在动物园看到了什么。告诉孩子长颈鹿、斑马、犀牛、象等是吃草的动物，而老虎、豹子、狮子是吃肉的动物。还可以让孩子回忆什么是会跑的，什么是会爬的，而什么又是会飞的。听音乐磁带时，与孩子一起拍手掌握节拍，背诵儿歌。看童话书时，绘声绘色地给孩子讲故事等。
总而言之，将儿送去幼儿园后，并不意味着家庭教育的终结，恰恰是一个崭新阶段的开始。
自私而理性的财富教育
有一个美国人的家里，夫妇俩都是律师，有4个从上高中到小学的男孩。那个人家房子很大，有游艇和私人飞机，非常富有的样子，生活却很简单。有一次，父母两人出外度假，临走前在家里的大冰箱里为留在家里的4个孩子放好一模一样大小的4份食品，不分大小，每人一份。而且，还给他们每人分配一份工作，修整草地、冼游泳池、清理厨房、厕所等等。这4个孩子，大的食品不够吃，小的吃不了。大的向小的要，小的就以代做自己那一份家事为条件，把 吃不了的分一些给大的。
这确实是一个典型的美国家庭，说它典型，不是说它拥有的财产(这个家庭显然要比许多其他美国家庭富有)，而是说它的价值观。
第一是平等，父母分配食品，4个孩子无论大小，每人都是一个样的一份，几乎不近人情。第二是财产观，每个孩子分得一份，那就是属于他的。如何支配这份财产是他自己的事情。第三是理性协商，大孩子不够吃，不能恃强凌弱，到小的那里去抢。他要取得额外的食物，就必须通过他们彼此认可的公平交易向小的去交换。这种交换是理性的，而孩子则懂得讲理，能够运用这种理性。
这些讲理的孩子没有一个是不自私的，他们并不愿意无代价地把食品分给别人，或无代价地替别人干活。孩子们虽然都自私，但却都受洛克所说的“荣耻心”(Es－teem andDisgrace)约束，知道什么是可以做的(交易)，什么是不可以做的(硬抢)。洛克说，“荣耻心”可以将人引向理性之善，看来适用于这个美国人家的孩子们。洛克(John Locke)是英国近代早期著名的哲学家、政治家和教育家。他的建立在“自然、权利基础上的天赋人权”论和“社会契约”论、他的“白板说”，以及他在教育代表作《教育漫话》中所阐述的绅士教育的主张都对西方近代社会和教育的发展产生了重要的影响。
洛克的儿童道德教育
洛克儿童道德教育的目标是启蒙，让他们知道自己的自我利益，并在理性的自我克制中去理解自我利益。对这一启蒙来说，人的尊严意识是关键的，一个人的自我克制因他的尊严而坚实(我自己的自由、理性选择，不是因他人的强制)，而自我利益则因尊严而扩大为与他人有关的利益(同等尊严的其他个体)。
这种尊严不是超然的“善”，而是扎根在经营自己私有财产的土壤中，一个在经济上独立的人才能有独立、自由的道德选择，这样的土壤并不美妙，但却很实在。一个人能好好经营私产，有克制，不侵占他人的私利，便会被同样能做到这些的邻人所尊敬，成为
“好邻居”意义上的道德之人。这家的孩子便是“好邻居”意义上的好兄弟。
洛克道德教育是要从小开始的，让孩子从小就学习能控制自己的“自然倾向”，照洛克的说法，人有“自然不良倾向”(自私)。洛克在“人性”自然倾向上的看法与霍布斯是相似的。人天生就贪图权力，有霸占欲，免不了有暴力冲突，只要
看看小孩如何游戏便可知道。人必须学习一种并非自然的理智能力，用理智在内心形成约束，这样才能避免一种暴力相向、人人为敌的社会化模式，以及它自然野蛮的社会教育。教育是违背人类自然天性的努力，学会用理性驾驭人的自然本性，这必须由教育来完成。
财产是许多富家子弟骄横、糜烂、堕落的原因，但是财产也可以成
为一种正确价值观教育的手段。如洛克所说，只要在儿童心智混沌初开之时就开始进行这样价值观的教育，便能将理智和自我克制精神牢牢“打进他们的心里”。
有专家说：“掉队的学生们并非16岁(考高中时)才掉队的，他们6岁时就掉队了。这话的意思是父母和社会往往忽略了孩子的早期发展，而当他十五六岁落伍时，大人们才开始大惊小怪。”
美国哈佛大学教授波顿·怀特说孩子从开始走路到两岁的那段时期是特别重要的，四种基础教育中的每一种——语言发展、好奇心、智能和社会化发展，在八个月一两岁的那段时期处于关键时期。因此，也可以这样说，孩子的落伍往往起源于家庭教育的不赶趟。
家长学校的出现
为应对父母养育孩子能力和知识的缺乏，众多“妇幼保健站”、“父母培训中心”、“父母教育计划”之类的家长学校应运而生。有一项对3～6岁儿童的发展教育做出优异成绩、以家庭为基础的教育指导计划，到目前为止已经运行于20个国家和地区。在美国，由于它在阿肯色州的成功和前总统克林顿及其夫人希拉里的支持，不仅使孩子们大获教益，也使其父母们的阅读和书写能力相应提高。
但是，对于忙忙碌碌的上班族父母来说，他们没有时间去接受这种培训。更多的父母还是买几本“育婴指南”类的书籍，选择送儿去上幼儿园。
大人的工作是为孩子提供尽可能多的良机
专家认为“大人的主要工作是向孩子提供尽可能多的良机，无论是文化的、科学的、艺术的、音乐的、数学的或语言的——提供足够多与年龄适应并不断发展的良机”。
这种“良机”，在比较规范的幼儿园里就容易获得。
在美国，凡是比较规范的幼儿园，教育设施都系统配套。
供孩子们玩耍的简直是应有尽有：荡的有秋千，晃的有下面带弹簧的木马、木羊，攀的有绳梯，跳的有沙坑，滑的有滑梯、滑竿儿，藏的有塑料城堡，转的有转椅、转盘……供孩子们动脑筋的玩具也品种繁多，比如拼图、简易电子琴、带磁的书画板、串了珠子的弯曲线路等。这还不够，有时还专门买了小动物让孩子们喂养，观察它们的成长状况。此外，幼儿园还有儿童发展评估表。各个年龄段的儿童的发展状况，都要在儿童评估表中体现出来。表中的项目按照儿童发展的领域一般归为下列几类：人际交往及情感、动作技能、语言、识别和卫生／自助。在每一类中，各项目又按发展顺序排列。根据儿童的具体特征和表现，请家长配合，认真填写。在评估表中列出的项目非常翔实。其意图就是为了帮助教师在各个领域观察并了解孩子的成长状况和发展变化，并以此作为工具，让教师和家长能够更好地明白孩子的个别需要，来计划孩子下一步的教育目标和发展体验。
幼儿园的这种举措对初为人父母者起到了辅导、培训的作用。此表就像一个幼儿教育纲领一样，便于父母估量自己的孩子。同时，也根据孩子的特征和表现来丈量自己。一般情况下，美国家长会配合幼儿园做如下的工作：
1 首先帮助幼儿渡过入园关。新人园的孩子会对新环境感到陌生，表现得紧张、害怕和缺乏安全感，从而更加依恋自己的亲人。这时，家长就要想方设法缓解孩子这种心理。入园前，家长应常与孩子谈论幼儿园的情况，让幼儿对新环境有初步的了解。同时，他们还会带幼儿一起购置入园时必须的用品，以轻松的语调鼓励幼儿做好心理准备。然后，他们会让孩子学会遵守一些规则，比如按时就寝、按时用餐，养成良好习惯以适应幼儿园的集体生活。入园后，美国家长会准时接送孩子。假如孩子不停地哭泣，不愿家长离开，他们亦不会责骂孩子，而是尽量安抚，说明爸妈明白孩子的感受，并告诉他，父母的离开仅仅是暂时的，老师也会同样地爱他。纵使自己有舍不得的感觉，也不让幼儿知道，以免孩子更加依恋自己。对初入园的孩子，他们忌讳急切地追问园内的活动情况和孩子完成学业的情况，以免幼儿感觉到压力和负担。
2 孩子渡过入园关之后，对幼儿园发生的一切表现出了兴趣，当父母的要认真听他们讲话。比如：他叙述幼儿园要买一只小动物，要孩子们民主讨论买什么好。父母就要表现出“洗耳恭听”的浓厚兴趣，问问他：“你主张买什么?”过几天还要再问问孩子到底买了什么。如果买的刚巧是孩子提议买的蜥蜴，就要对他表示祝贺，并要以此为话题，经常问问他那只蜥蜴吃什么，长得怎样等。与孩子时常对话不仅能发展他的语言表述能力，而且会增强亲人间的情谊。如果大人听不进孩子的话，小孩也就渐渐不讲了，两代人之间容易产生隔阂。
3 孩子带回图画或简单制作，要表示关注，给予恰当的评价。如果他的握笔姿势不对，要及时纠正。
4 让孩子“充分体验”，促其自立。现代社会，不能自立的小孩在增多。其中一个重要原因是孩子自己思考、自己解决问题的机会在减少。比如在玩具缺乏的年代，儿童将身边的东西无意中转化为玩具(骑个小凳子当木马，树上系了绳子荡秋千，脚踩铁锨做高跷)，这一过程本身就融入了技巧和创造性思维，也可以看做儿童能力的锻炼和提高。现在的美国，各种玩具应有尽有，集声、光、电于一身的高智能玩具处处可见，真正体现儿童的劳动和参与的却很少。这种玩具的负面效应正引起儿童心理专家的重视。因此，美国的家长们在日常生活中鼓励孩子去观察、体验和思考。比如：进入电梯间让儿童摁电钮，购物时让儿童选自己喜欢的食品或健身器械。有时，孩子玩腻的玩具，家长还鼓励他自己去卖掉。
5 鼓励孩子交朋友，学习与他人相处的本领，并在与人交往中学习对话、辩论和议论，积极表达自己的心声，从而慢慢掌握社会原则。
6 节假日时带子女到外面游玩，通过户外活动，增强孩子的体质。
7 培养孩子的文明礼貌。早上起来问“Goodmorning”，睡前要彼此说“Good night”。通过打招呼能温暖人的心情，增进人与人之间的感情。
8 培养孩子的学习兴趣，逗引孩子进入“乐学”的境界。比如从动物园归来，就可以取出动物图书，让孩子回忆他在动物园看到了什么。告诉孩子长颈鹿、斑马、犀牛、象等是吃草的动物，而老虎、豹子、狮子是吃肉的动物。还可以让孩子回忆什么是会跑的，什么是会爬的，而什么又是会飞的。听音乐磁带时，与孩子一起拍手掌握节拍，背诵儿歌。看童话书时，绘声绘色地给孩子讲故事等。
总而言之，将儿送去幼儿园后，并不意味着家庭教育的终结，恰恰是一个崭新阶段的开始。
自私而理性的财富教育
有一个美国人的家里，夫妇俩都是律师，有4个从上高中到小学的男孩。那个人家房子很大，有游艇和私人飞机，非常富有的样子，生活却很简单。有一次，父母两人出外度假，临走前在家里的大冰箱里为留在家里的4个孩子放好一模一样大小的4份食品，不分大小，每人一份。而且，还给他们每人分配一份工作，修整草地、冼游泳池、清理厨房、厕所等等。这4个孩子，大的食品不够吃，小的吃不了。大的向小的要，小的就以代做自己那一份家事为条件，把 吃不了的分一些给大的。
这确实是一个典型的美国家庭，说它典型，不是说它拥有的财产(这个家庭显然要比许多其他美国家庭富有)，而是说它的价值观。
第一是平等，父母分配食品，4个孩子无论大小，每人都是一个样的一份，几乎不近人情。第二是财产观，每个孩子分得一份，那就是属于他的。如何支配这份财产是他自己的事情。第三是理性协商，大孩子不够吃，不能恃强凌弱，到小的那里去抢。他要取得额外的食物，就必须通过他们彼此认可的公平交易向小的去交换。这种交换是理性的，而孩子则懂得讲理，能够运用这种理性。
这些讲理的孩子没有一个是不自私的，他们并不愿意无代价地把食品分给别人，或无代价地替别人干活。孩子们虽然都自私，但却都受洛克所说的“荣耻心”(Es－teem andDisgrace)约束，知道什么是可以做的(交易)，什么是不可以做的(硬抢)。洛克说，“荣耻心”可以将人引向理性之善，看来适用于这个美国人家的孩子们。洛克(John Locke)是英国近代早期著名的哲学家、政治家和教育家。他的建立在“自然、权利基础上的天赋人权”论和“社会契约”论、他的“白板说”，以及他在教育代表作《教育漫话》中所阐述的绅士教育的主张都对西方近代社会和教育的发展产生了重要的影响。
洛克的儿童道德教育
洛克儿童道德教育的目标是启蒙，让他们知道自己的自我利益，并在理性的自我克制中去理解自我利益。对这一启蒙来说，人的尊严意识是关键的，一个人的自我克制因他的尊严而坚实(我自己的自由、理性选择，不是因他人的强制)，而自我利益则因尊严而扩大为与他人有关的利益(同等尊严的其他个体)。
这种尊严不是超然的“善”，而是扎根在经营自己私有财产的土壤中，一个在经济上独立的人才能有独立、自由的道德选择，这样的土壤并不美妙，但却很实在。一个人能好好经营私产，有克制，不侵占他人的私利，便会被同样能做到这些的邻人所尊敬，成为
“好邻居”意义上的道德之人。这家的孩子便是“好邻居”意义上的好兄弟。
洛克道德教育是要从小开始的，让孩子从小就学习能控制自己的“自然倾向”，照洛克的说法，人有“自然不良倾向”(自私)。洛克在“人性”自然倾向上的看法与霍布斯是相似的。人天生就贪图权力，有霸占欲，免不了有暴力冲突，只要
看看小孩如何游戏便可知道。人必须学习一种并非自然的理智能力，用理智在内心形成约束，这样才能避免一种暴力相向、人人为敌的社会化模式，以及它自然野蛮的社会教育。教育是违背人类自然天性的努力，学会用理性驾驭人的自然本性，这必须由教育来完成。
财产是许多富家子弟骄横、糜烂、堕落的原因，但是财产也可以成
为一种正确价值观教育的手段。如洛克所说，只要在儿童心智混沌初开之时就开始进行这样价值观的教育，便能将理智和自我克制精神牢牢“打进他们的心里”。