经济活动归根结底是为了改善民生,非民生的经济活动是人类行为的异化。物质财富的创造和增长是一切民生成就和民生改善的基础和前提。而如果承认分配均等的民生价值,那么,在社会总收入或总产出一定的条件下,分配越平均社会总效用就越大。在国力所及的条件下,优先满足最基本的民生需要和权利,是一国民生成就和民生改善的重要标志之一。各经济体主要采用企业、非营利组织和政府等三类组织形式进行民生产品的生产,这三类组织各有所长所短,不同功能互补,各自扬长避短,满足多种要求。无论由哪类组织提供民生产品,都没有"免费的午餐"。而在怎样的条件下,民众需要的选择必须由政府决策(选择)来替代,以及政府决策替代民众自由选择会付出怎样的成本,是一个重要的选择问题,在这一问题上同样遵循"没有免费的午餐"的基本原理。当一国建立了基本的民生物质基础后,民生需要的满足将在越来越大的程度上具有精神因素参与决定的特征。也就是说,幸福或民生效率(成本—效用关系)不仅是一个物质关系,更是一个社会心理关系和社会价值观现象。因此,民生的价值是演化的,民生产品的供需关系以及民生满足(幸福感)的物质成本是显著变化的。真正伟大的民生改善不只是办一些眼前的惠民"好事",而是建立和健全能够持续而广泛地改善民生并获得民众支持的经济机制以及与之相适应的社会和政治体制。