预测人类行为是一个经久不衰的梦想。科学家乃至伪科学家们为了解开人类行为之谜，已经努力了成百上千年。美国东北大学教授艾伯特-拉斯洛·巴拉巴西作为全球复杂网络研究权威，“无尺度网络”概念的提出者，畅销书《链接：网络新科学》（Linked）的作者，似乎有足够的资格，也来尝试实践一下这个梦想。
　　原因很简单，巴拉巴西拥有之前的追寻者所不具备的利器，那就是：当今世界的数字化，已然通过互联网、社会化媒体、电子邮件和移动电话等，将我们的社会变成一个巨大的实验室。人类在这个实验中留下的电子踪迹，比如打上时间印迹的文本、声音和图像，互联网搜索，社交网络中的种种关系等加在一起，合成了史无前例的海量数据集，记录了我们的活动、我们的决定以及我们的生活本身。
　　这使得下述想法光听上去就激动人心：对这些电子踪迹的分析会不会对人类行为的秘密提供深刻的洞见？巴拉巴西追本溯源，宣布自己找到了被长期认为是完全偶然的人类行为之下的有序模式。巴拉巴西在結语中论断道：“当我们将生活数字化、公式化以及模型化的时候，我们会发现其实大家都非常相似。我们都具有爆发模式，而且非常规律。看上去很随意、很偶然，但却极其容易被预测。”巴拉巴西提出，人类行为93%是可以预测的。你的生活只是看上去随机而偶然，但实际上，无论你访问网页还是访问女友，都是以爆发的方式完成的，因而也是可预测的。这个论点与前两年的热门书《黑天鹅》恰成鲜明对比。《黑天鹅》的作者塔勒布认为人类行为是随机的，都是小概率事件，是不可预测的。巴拉巴西的观点和长期流行的一种见解异曲同工：前人的经验会给予后人教益。而该见解也符合中国的传统史观：以史为鉴，可以知兴替。