第二次世界大战结束后初期,在"冷战共识"氛围的影响下,美国学术与政治的边界变得模糊。身处特殊历史时期,美国的中国学专家们一方面坚持学术追求,一方面有意识地承担起"国家安全"责任,参与到冷战和国际对抗中。其时,美国正在亚洲推行以"争夺人心"为目标的教育和文化交流活动。以亚洲基金会为代表,美国官方和私人组织清楚地意识到中国学是亚洲反共的重要知识资源,同时也是为亚洲国家的未来发展创设符合美国利益之"历史情境"的重要手段。在美国学界、私人基金会和半官方机构的共同努力下,亚洲国家和地区普遍建立起从事中国学研究的实体机构,并在研究议程和学术思想方面深受美国中国学的影响。然而,由于亚洲中国学发展有其深厚的本土元素,学术本身亦带有很强的理性选择机制,美国很难真正把握其发展方向。