<正> 在漫长的地质历史中,我们的地球曾经被恐龙统治了一亿多年,这段时间远远超过了人类的发展史。所以,这类曾经是极富有生命力的动物的所有遗迹都成了人们的研究对象:骨胳的形态与结构,牙齿的排列,身体特殊部件的功能,蛋化石以及足迹。在世界上方兴未艾的“恐龙热”中最近又增添了两项新内容。在大量的电影和科幻小说中,庞大的恐龙被描绘为横冲直撞地穿过丛林、撞倒树木,踏倒草丛,脚步声如雷……的确,恐龙足迹要比恐龙形成化石的条件更为苛刻,但还是有大量的、各种各样的足迹被保存了下来,并在世界各地不断地被发现,引起人们日趋浓厚的兴趣。在恐龙的足迹化石被发现并确认以后相当长的时期里,绝大多数研究仅限于确定痕迹的分类学和从足迹推断恐龙的分类学地位等方面,并取得了不少成果,并做出了古生物学及古生态学解释。比如,在许多地方,重叠的足迹表明恐龙的家族是沿同一方向以密集的队形行走的,等等。