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[摘要]美国当代成人教育已具备发达的形态。文章分析了美国成人教育的发展背景、主要特色、体系构成，在此基础上提出美国当代成人教育对我国成人教育在机制设计、体系构建、政策制定和发展路径方面的启示。
[关键词]成人教育 终身教育 继续教育 教育体系 成人比较教育
[作者简介]杨子舟（1979- ），男，云南曲靖人，曲靖师范学院经济与管理学院，讲师、工程师，硕士，研究方向为工作场所学习；龚云虹（1967- ），女，云南大理人，曲靖师范学院城市学院院长，教授，硕士，研究方向为教育管理。（云南 曲靖 655011）
[中图分类号]G40-059.3 [文献标识码]A [文章编号]1004-3985（2016）19-0023-05
在社会转型与变革加剧的时代，成人教育面临着巨大的危机与挑战。近年来，我国成人教育是否会终结，已成为学界讨论的热点问题。随着针对基础文化和基本技术的“双基”补习任务的完成，教育的历史欠账逐步清偿，我国成人学历教育的需求已减弱；现代职业教育体系规模扩大，结构日趋完善，成人教育承担的职后培训项目失去了吸引力；而社区教育的蓬勃兴起，提高了市民精神文化生活质量，取代了成人教育的公共文化服务职能。种种信号显示，我国的成人教育已陷入困境。
他山之石，可以攻玉。美国当代的成人教育自1944年《退伍军人重整法案》颁布至今，发展七十余年，已具备发达的形态，呈现出鲜明的社会性、多样性、法制性和创新性。从对象上看，覆盖全民，包括工人、农民、官员、商人、退伍军人、失业者、新移民、流浪汉、监狱囚犯，“任何年满18周岁的人”；从课程上看，内容丰富，涵盖成人教育、学历继续教育、自学认证教育、农技推广教育、劳动技能教育、退休闲暇教育、育儿教育、岗位实习教育；从办学主体看，多元联动，涉及联邦政府、州政府、当地政府、企业、工会、志愿者协会、行业协会、私人基金会，甚至博物馆、图书馆、社区中心等。同时，美国成人教育体系在运行过程中，表现出立法先行、市场引领、自主办学、监督有力、注重特色等若干特点。我国应当积极借鉴美国成人教育的发展经验，以实现弯道超越。
一、美国当代成人教育的发展背景
“二战”以来，工业化和信息化先后刺激了成人教育需求，美国政府不失时机地推出全民终身学习的法律与政策措施，并与实用主义的民族文化土壤结合起来，极大地促进了成人教育的发展。
（一）经济结构变迁
“二战”后，战时军事技术的民营化促进了劳动生产率的提升，节约出的大批劳动力向服务业转移，1956年白领从业人数首次超过蓝领工人，美国的社会经济结构进入了所谓后工业化时代，大量从业者产生了更新技能的需求。20世纪90年代初以来，在信息技术革命的推动下，高新技术装备武装了现代农业、制造业和服务业，至2008年金融危机前，三次产业就业人口比重为0.9︰15.5︰66.3（另有17.3%在政府相关部门就业），知识经济进一步刺激了劳动者的受教育需求。正如《终身学联报告》中所说：“美国社会日趋与终身继续教育相结合，每个阶层、每个群体都必须重视并支持终身学习。”
（二）人口结构变化
首先是少数族裔占比增长，根据美国2010年的人口普查，少数族裔人数已达1.11亿，占总人口的36%，增长的主要原因是高生育率与移民，对语言法律、劳动技能等成人教育项目需求强劲。其次是人口老龄化，2010年，65岁以上老年人已占总人口的17.4%，成为典型的老龄化社会，由于美国老年人多不与子女共同生活，因此产生了以休闲和交往为主的老年教育需求。最后是人口结构变化导致高校生源减少，因此许多院校举办了成人教育项目，如综合大学的成教机构、社区学院的成教部等，也促进了成人教育的发展。
（三）劳动者的收入与闲暇时间增长
20世纪50年代至70年代，美国家庭年均收入翻了两倍；1980年至2013年，美国人均收入从12240美元增长到48387美元，为劳动者提供了接受教育的经济条件。在收入增加的同时，工人的工作时间缩短，50年代普遍实施了八小时工作制和双休制，70年代有不少制造企业实施了工人每周三天休息的作息制度，从而为学习者创造了接受教育的时间条件。收入增加，闲暇时间增多，劳动者自我提升和自我完善的教育需求也增加了。
（四）立法与政策推动
根据1944年的《退伍军人重整法案》，“二战”后数以百万计的退伍军人接受免费高校教育，州立院校得到联邦政府大量资助，得以迅速发展。1966年制定了《成人教育法》，并在18年内先后修订了六次，为成人教育提供了必要的法律保障。国会进一步于1976年通过了《终身学习法》，于1980年通过了《中学后继续教育法》，搭建了全国成人教育的框架体系。期间，社区学院作为成人教育的重要力量，在美国政府的倡导下得以大规模发展，提供成人教育服务的公立院校70%的经费由各级政府分担，私立院校也得到了13%的经费支持。至2013年，全国已有社区学院1132所，该年招生770万人，另有500万短训学生。
二、美国当代成人教育的主要特色
美国成人教育的历史久远，从19世纪20年代的“工人讲读会”算起，迄今已近两百年，经历了从无到有、从零散到健全、从表面到深层的发展历程，已具备较为发达的形态。
（一）广泛参与的社会性
成人教育有较强的公益性。美国成人教育由政府承担较大份额，学习者承担必要份额，同时社会力量积极参与；其中，政府承担的份额由联邦、州、当地三级按照受益原则进行了分担。以2014年两年制社区学院的经费来源为例，学生缴纳的学杂费占29%，政府部门拨款占62%，其他占9%；在政府拨款中，州政府所占份额近30%，当地政府占17%，而联邦政府只占15%。私人基金会成为成人教育经费的重要来源，如卡耐基基金会、福特基金会等，这些私人基金会规模巨大、资金雄厚，以服务教育科学事业为宗旨，捐赠活动享有政府的优惠政策和免税政策，正日益扮演着成人教育参与者的重要角色。来自基金会的捐赠与政府的拨款相比，其监督评价作用更为明显。此外，非营利组织也广泛参与到成人教育活动中，发挥了不可替代的重要作用。 （二）相互贯通的多样性
美国成人教育的提供者包括两年制学院、四年制学院和大学、远程教育机构、老年人教学组织等；教学对象几乎包括所有年满18周岁的有教育需求的成年人；教学课程涵盖技能教育、升学教育、闲暇教育、少数族群教育、社区服务教育等方方面面，着力于解决学习者的现实问题。成人教育的多样性，可以较好地实现全职与在职、公立与私立、普教与职教、精英与大众的教育分流。对学习者而言，不存在所谓专业对口问题，因为几乎所有课程都开放教学，允许学生进行跨专业、跨学校的学习；学习可以在各种教育门类之间转换，也几乎不存在我国职成教的横向割裂问题、中高职的纵向阻断问题。各种教育形态相互贯通的必然要求，是学校与非学校的教育资源之间的有序整合，以及不同教育类型鸿沟与壁垒的逐步破除。
（三）前后延续的法制性
立法先行是美国成人教育的一大特点，特别是在较长时期内，先后颁布的法律都保持了较好的延续性。以1944年《退伍军人重整法案》为起点，《成人教育法》及其修正案、《终身学习法》《中学后继续教育法》陆续颁布，法律之间保持了内在稳定性和连续性，成人教育体系运行的法律框架得以搭建起来。这些法律有较好的适用性，以政府的权责划分为例，《成人教育法》详细规定了由州政府拟定成人教育项目的计划，联邦政府负责审核拨款，约束了不同层级政府的不同行政作为。与之相比，我国到目前为止尚无一部规范和调节成人教育及其管理活动的法律。
（四）与时俱进的创新性
美国的成人教育是不断发展、不断创新的结果。社区学院和大学学院历史上曾借鉴过英国的本科学院的董事会制和课程体系，也借鉴过德国研究型大学的办学理念。在借鉴了他国经验的基础上，1862年美国独创了增地学院。增地学院运动形成了关注现实问题的实用性教育传统，促进了成人教育形成丰富的职业课程和灵活的学制。成人教育奉行开门办学的宗旨，得以将社会精英吸收到院校的董事会和兼职教师队伍中来，也吸纳了来自社会的捐赠资金，保持了体系的创新活力。进入知识经济时代以来，将信息技术广泛运用到成人教育领域，也极大地创新了美国的成人教育。
三、美国当代成人教育的体系构成
成人教育的生命力在于构建服务学习者终身的教育体系，使学习者时时可学、处处能学、人人皆学，而体系构建的关键是在各级各类教育之间搭建相互贯通的“立交桥”。美国成人教育的体系结构较为完善，基本实现了横向沟通，纵向衔接，深层融合。
（一）两年制学院
两年制学院提供了为期2年或少于2年的教育课程和培训课程，修完后会取得毕业证书，也可申请副学士学位。通常的两年制学院被称为社区学院、技术学院或初级学院。社区学院是美国成人教育体系的重要组成部门，是由初级学院发展而来，服务于广泛的社会目的。社区学院提供了多个领域的成人教育课程，开始时只服务于少数学生，现已为众多不在四年制学院就读的青年和成年人提供教育。社区学院学制灵活，在2012年招收的770万学历教育学生中，非全日制学生多达470万人，超过了全日制的300万人。学生平均年龄28岁，21岁以下的高等教育适龄学生不到30%，可见社区学院的主要教育对象是成人学习者。
社区学院招收的学生类型包括：（1）应往届高中毕业生：申请就读时须持高中学校提供的文凭和成绩单；（2）自学者：须持教育部门指定认证机构的认证证书；（3）无学历申请者：可申请非学位课程，持同等学力证书（GED）可申请学位课程；（4）提前分流的高中肄业生；（5）来自其他社区学院的转学生。值得注意的是，招收的各类学生都要参加入学水平测试，科目包括阅读、数学和英语，学院按照入学水平测试的成绩将学生分配到与其能力相适的课程班级。针对入学水平测试发现的学业缺陷，学院开设有专门的补习课程，学生必须在第一学期补习合格。
社区学院开设五类课程：（1）转学课程（Junior college transfer programs）：相当于四年制学院的前2年学习，修完本类课程可获副学士学位，并可申请到四年制学院进一步深造，修习人数约占社区学院学生总数的30%。（2）职业技术课程（Technical or vocational programs）：旨在为需要就业或者调换工作的青年或成年人提供学习机会，修习人数约占总数的50%。（3）社区教育课程（Community education programs）：专为所在社区提供服务的课程，根据居民的兴趣和需要设置，如摄影、表演、乐器演奏、防身、烹调、骑马、退休规划等方面，对退休和半退休人员尤其有吸引力。（4）补习课程（Development programs）：为因学习能力不足的学生而开设，中学未能毕业的学生接受进一步的学术教育或职业教育会存在一定的学习障碍，由社区学院提供专门的普通教育补习。（5）社区辅助课程（Community service programs）：提供在职培训，以及为某些被传统教育所忽视的群体开设专门的课程。后三类课程人数占社区学院总人数约20%。
从20世纪70年代开始，社区学院发展迅猛，以上五类课程的功能和重要性都发生了很大变化。起初社区学院的重心是提供面向四年制学院的转学课程，后来重心转向了成人的职业教育课程，以及退休者、失业者、新移民、生育后妇女等过去未被充分代表的群体。
（二）四年制学院和大学
与提供专科层次短期教育的二年制学院不同，四年制学院和大学提供本科层次的综合教育和研究生层次的知识探究教育。四年制学院和大学传统上被认为是适龄人口的学历教育机构，但是近年随着学生来源多元化，许多院校纷纷设置了成人教育部门，承担了一部分成人教育的职能。2008年，全美公立、私立四年制学院和大学共招生约1400万人，其中17%的本科学生年龄在25～34岁，还有12%的本科学生年龄在35岁以上。
在很长的一段时期内，“大学”一词意味着在同一所学校内不间断的全日制学习，但从20世纪70年代开始，许多四年制学院和大学发展成为“没有围墙的大学”（colleges without walls），向全国各地许多成人学生提供函授教育和校外学士学位。其中大部分课程的教学质量得到了教育界和学术界的普遍认可，成千上万的校外学士学位获得者被准许进一步接受研究生教育。 进入21世纪后，美国高等教育的一个主要挑战是在青年的终结性教育和成人的延续性教育之间建立平衡。当前近1/3的本科生年龄在25岁以上，而且在可以预见的将来这一比例还会继续攀升。今天的学生必须发展贯穿一生的继续学习能力，必须拥有不断重现的学习机会，四年制学院和大学提供成人教育服务就变得十分必要。
与两年制学院提供的成人教育相比，四年制学院和大学不仅是更高的教育层次，同时还对两年制学院过度的职业化倾向进行整合与调节。美国国家教育研究所在1984年的报告《参与学习：挖掘美国高等教育潜力》中提出纠正课程过度职业化的倾向，学校不仅要讲授学科内容，还要充分发展学生的分析能力、解决复杂问题能力、综合能力。三十年来，面向成人的四年制学院和大学提倡更为积极的学习模式，整合了不同学科的知识，强化了成人的综合教育。
由此可见，在美国成人教育体系中，两年制学院与四年制学院之间，既形成了良好的衔接关系，又有一定的功能错位，前者注重职业教育、升学准备与社区服务，后者提供综合教育与知识探究教育。
（三）远程教育
除两年制学院、四年制学院和大学外，远程教育是另外一种成人教育形式。1989年教育学者雅各布指出，成人学生可能对自己的学习能力缺乏信心，学习习惯不佳，同时为家庭责任和工作责任所累。成人学生的家庭和工作事务繁忙，同时所处的地理位置分散，这些因素限制了他们到校上课，因此远程教育机构应运而生，部分大学也设立了远程教育部门。将教育或培训课程通过视听技术、网络技术传送至偏远地区，不但为农村地区的学生创造了接受高等教育的机会，同时也是一种降低教育成本的有效做法。例如，在华盛顿州，华盛顿高等教育通讯系统（WHETS）是一个双向的视听系统，它连接了10座城市，14家教育机构。作为系统的成员之一，华盛顿州立大学每年向全州7个教学点传授约70门课程，其中包括3所分校和2所社区学院，大学和分校、社区学院内部，有30多个教室可以通过WHETS系统传送和接收课程内容。
远程教育网络遍布美国各地。其中，有的是州内部网络，如科罗拉多电子学院、俄勒冈教育网、衣阿华通信网络、肯塔基远程链接网络、威斯康星的Badgernet等。有的是跨州的合作性网络，如西部州长大学的远程教育网络，是由15个州的州长和一个行政区赞助的网上虚拟大学；学术合作委员会的远程教育网络，是宾夕法尼亚州立大学等12所大学组成的远程教育网络。
各远程教育机构的定位和课程形成了差异化。按职业分类，49%的远程教育机构面向技能更新和再培训的工人，39%面向白领阶层的专业技术人员；按特殊群体分类，16%的远程教育机构面向残疾人，12%面向军人，7%面向地方性土著居民和在部落生活的阿拉斯加人，3%面向不说英语的学习者。
（四）社会性非营利组织
随着人均寿命的延长，当前美国65岁以上人口的增长速度比人口总体增长速度快一倍。美国的老年人正越来越多地接受教育，并且在体力、智力、政治上比前人更活跃。许多社区学院和大学都向老年市民敞开了大门，但大多数美国老年人参与大学课程学习是通过“老年大学”（Elderhostel）这一非营利组织进行的。“老年大学”为老年学习者提供费用低廉的住处，学习与生活结合在一起。该项目一开始时以新英格兰地区的几所校园为基地，现已在全国各州乃至多个国家进行推广，开设的课程有3000种。项目的组织者越来越清晰地意识到，应该重视对老年学习者的教育服务，通过提供符合老年人需求的教学活动，与歧视老年人的行为作斗争。“老年大学”认为，退休并不意味着退隐，学习是一个终身的过程，在人生的每个时期与人分享新思想、新挑战和新经验都会有所收益。
美国成人教育的另一个重点是为新移民和土著民族提供教育机会。早年高等教育旨在改造新移民和土著居民，使其适应现有课程和大学，成年学生不得不学习主流文化的规则，并参与相关实践活动，由此产生了新移民和土著民族学习者与主流教育机构之间普遍存在的不和谐问题。近年一些非营利性的志愿者组织参与到了这些少数群体的教育活动中来，注重提供具有文化适切性的课程，少数群体学生会发现自己文化族群的概念和贡献在课程内容中都得到了体现；同时，志愿者教师开展教学活动前，不急于提供书面文字材料，而是首先倾听学习者的声音，了解其文化，并参与其群体活动；在教学过程中，用“我们”的多元视角取代“他们”的单一视角，将少数群体的文化背景看作能够丰富课堂内容和增加其他学生经验的来源。
四、美国当代成人教育对我国的启示
当前，构建学习型社会已成为世界各国的发展方向，教育的概念已从原有的学校教育向终身教育的范畴延伸和追加。就我国而言，成人教育目前存在一系列发展瓶颈，如成人教育如何融入终身教育体系、如何解决校外教育的体制问题、如何与国民教育门类相整合等。因此，参考借鉴美国当代成人教育的经验，对我国成人教育的政策制定、体系构建、机制设计等工作不无裨益。
（一）工具取向与赋权取向相融合，提高社会参与
成人教育应该是优化秩序的社会价值与提升自我的个人价值二者的统一。2009年巴西贝伦国际成人教育大会指出，20世纪大部分国家的成人教育忽视了个人的发展，未能向个体赋权，而更多是一种“社会控制的工具”。我国在近四十年的成人教育发展历程中，工具型的发展取向常常受到关注，从“文革”后以拨乱反正为诉求的“双基”补习，到服务于经济建设的成人高等学历教育，就表现了成人教育从政治价值向经济价值的转变。近年来构建学习型社会，意味着成人教育正从经济价值取向往社会价值取向转变。
当前成人教育的社会价值，应当体现在成人教育追求社会公平、公正，帮助受教育者有效应对个人的社会、文化、政治、技术挑战。如果成人教育的经济价值、政治价值等工具取向，能够与成人教育维护人的尊严、追求幸福、改善个体能力等赋权取向融合起来，将极大地激发社会成员参与成人教育的积极性，使得教育的提供者与需求者多元化。由此，成人教育能够形成从城市向农村转、从企业向社区转、从学历教育向校外教育转的局面，从而与职业教育等其他教育类型进行错位发展，获得新的发展契机。 （二）学校教育与校外教育相贯通，搭建行动框架
成人教育从字面理解，是通过受教育者的年龄来划分教育类型，因此与普通学历教育、职业教育、继续教育、远程教育、岗位培训等各种可以面向成人的教育门类都存在交叉和重叠。要为人一生不同发展阶段提供帮助，必须整合学校内外的教育资源，在各教育门类之间搭建相互贯通的“立交桥”。长期以来，我国各教育类型和层级之间横向割裂，纵向阻断，互不融合。
从体制与机制的角度讲，这种割裂和阻断与政府部门、教育机构、社会组织、企业之间缺乏系统和连贯的统筹安排有关。各方都为争取自身利益最大化而陷入讨价还价的博弈，最终造成利益相关者的积极性不高。因此，需要搭建国家层面的行动框架，指导各部门、各机构之间协调资源配置，建立科学评估机制，从国家层面出台涵盖所有教育提供者的质量标准和学分互认体系。在行动框架当中，特别需要解决校外教育的体制问题，社区教育、老年教育、职前培训等校外教育形式面临体制困境，由于未被列入国民教育序列，其工作队伍无岗位编制，无职称评定，无职业发展空间，长此以往，极有可能陷入凋零萎缩境地，同时会造成教育资源的巨大浪费。
（三）法治性与科学性相统一，注重政策连续
新中国成立后，我国成人教育经历了初建、停滞、重建、发展、萎缩五个阶段，成人教育的政策也几经变迁。由于政策缺乏稳定性和规范性，弱化了政策执行的效果。以成人教育立法为例，20世纪80年代，制定《成人教育法》一度提上了当时国家教委的议事日程，北京、上海、武汉三地都受托起草《成人教育法》的草案，后来由于三地草案差异过大而陷入停顿，最终不了了之。如果当时《成人教育法》能够顺利出台，可以想见成人教育也不至于陷入今日大幅度萎缩的局面。又如构建终身教育体系的问题，从2002年开始成为学界和教育部门的关注焦点，但十多年过去了，仍然停留在文件批转和口头执行的层面。
《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》采用“继续教育”的定位取代成人教育，如何科学、合理地继承过去的教育政策，值得理论和实践工作者深入思考。政策缺乏连续性，势必导致过多停留在理论设想和酝酿阶段，难以取得实质性的突破和进展。为此，首先，要将提倡多年的成人教育和终身教育的立法项目落到实处，让成人教育在立法层面得到认可和保障。其次，要建立成人教育政策的科学评估机制，定期检验政策实施的效果、效益、效率，让科学、合理的政策能够有机地延续下去。
（四）借鉴与创新相结合，突出自身特色
国际社会对成人教育在未来的发展已经形成了共识，要求改变成人教育居于边缘位置的局面，所有的利益相关者都参与进来，以公平、有效、负责、透明的方式对成年学习者的需求，特别是弱势成年学习者的需求做出反应，美国等成人教育发达国家为我们提供了借鉴。与此同时，我国多地也探索了符合当地实际的路径和措施。例如，福建省早在2005年就已出台《福建省终身教育促进条例》，以地方立法的形式搭建了省级系统的成人教育框架，也为成人教育立法先行的理念发挥了示范作用；上海市在220个街道成立了社区教育机构，为社区居民和外来人口提供市民素养教育和文化基础教育，仅2012年就有超过150万人次的学员接受了教育；上海开放大学开展了“学分银行”的研究和探索，学员参与相应的社会实践活动，经过审核可以折算为学校学习的学分。
将借鉴与创新结合起来，走一条富有中国特色的成人教育之路，当前需要把握以下重点工作：首先，设置实质性的成人教育行政责任机构，统筹教育、人社、发改委等不同部门的相关职责，有效分析成人的学习需求，推进成人教育机构的相互协调，指导成人教育的课程和项目开发，规范教育机构的办学行为。其次，用好现有的高校、公共机构、成人教育基地这三大成人教育平台，将高校内部继续教育学院、培训中心、职业教育学院等具有成人教育功能的部门进行整合，将社会上公办的教学业务少、办学条件差、社会效益低的成人教育及培训机构进行关停并转，将工人文化宫、青少年宫、市民活动中心、博物馆、图书馆、乡镇文化站等成人教育基地进行盘活和重组，从而为成人学习者提供系统的学习网络。最后，注重学科研究和课程开发，成人学习者有其自身的学习特点和学习规律，需要开发适切性强的成人教育课程，设计与实践环节相融合的教学模块，探索理论知识以外的多维考评标准，并且建立学习成果的论证与互认体系。
[参考文献]
[1]吴遵民.中国成人教育会终结吗——新世纪我国成人教育面临的重大危机与挑战[J].开放教育研究，2013（8）.
[2]王永强.终身学习事业中的美国成人教育变革[J].教育学术月刊，2013（9）.
[3]孙立新，乐传永.成人教育研究的新进展与未来趋势[J].教育研究，2015（6）.
[4]职业技术教育编辑部.美国社区学院发展特征[J].职业技术教育，2014（12）：26-31.
[5]强伟纲，朱宇波.美国社区学院招生政策及其启示[J].教育与职业，2014（36）.
[6]联合国教科文组织终身学习研究所.成人学习和教育全球报告[M].北京：教育科学出版社，2012.
[关键词]成人教育 终身教育 继续教育 教育体系 成人比较教育
[作者简介]杨子舟（1979- ），男，云南曲靖人，曲靖师范学院经济与管理学院，讲师、工程师，硕士，研究方向为工作场所学习；龚云虹（1967- ），女，云南大理人，曲靖师范学院城市学院院长，教授，硕士，研究方向为教育管理。（云南 曲靖 655011）
[中图分类号]G40-059.3 [文献标识码]A [文章编号]1004-3985（2016）19-0023-05
在社会转型与变革加剧的时代，成人教育面临着巨大的危机与挑战。近年来，我国成人教育是否会终结，已成为学界讨论的热点问题。随着针对基础文化和基本技术的“双基”补习任务的完成，教育的历史欠账逐步清偿，我国成人学历教育的需求已减弱；现代职业教育体系规模扩大，结构日趋完善，成人教育承担的职后培训项目失去了吸引力；而社区教育的蓬勃兴起，提高了市民精神文化生活质量，取代了成人教育的公共文化服务职能。种种信号显示，我国的成人教育已陷入困境。
他山之石，可以攻玉。美国当代的成人教育自1944年《退伍军人重整法案》颁布至今，发展七十余年，已具备发达的形态，呈现出鲜明的社会性、多样性、法制性和创新性。从对象上看，覆盖全民，包括工人、农民、官员、商人、退伍军人、失业者、新移民、流浪汉、监狱囚犯，“任何年满18周岁的人”；从课程上看，内容丰富，涵盖成人教育、学历继续教育、自学认证教育、农技推广教育、劳动技能教育、退休闲暇教育、育儿教育、岗位实习教育；从办学主体看，多元联动，涉及联邦政府、州政府、当地政府、企业、工会、志愿者协会、行业协会、私人基金会，甚至博物馆、图书馆、社区中心等。同时，美国成人教育体系在运行过程中，表现出立法先行、市场引领、自主办学、监督有力、注重特色等若干特点。我国应当积极借鉴美国成人教育的发展经验，以实现弯道超越。
一、美国当代成人教育的发展背景
“二战”以来，工业化和信息化先后刺激了成人教育需求，美国政府不失时机地推出全民终身学习的法律与政策措施，并与实用主义的民族文化土壤结合起来，极大地促进了成人教育的发展。
（一）经济结构变迁
“二战”后，战时军事技术的民营化促进了劳动生产率的提升，节约出的大批劳动力向服务业转移，1956年白领从业人数首次超过蓝领工人，美国的社会经济结构进入了所谓后工业化时代，大量从业者产生了更新技能的需求。20世纪90年代初以来，在信息技术革命的推动下，高新技术装备武装了现代农业、制造业和服务业，至2008年金融危机前，三次产业就业人口比重为0.9︰15.5︰66.3（另有17.3%在政府相关部门就业），知识经济进一步刺激了劳动者的受教育需求。正如《终身学联报告》中所说：“美国社会日趋与终身继续教育相结合，每个阶层、每个群体都必须重视并支持终身学习。”
（二）人口结构变化
首先是少数族裔占比增长，根据美国2010年的人口普查，少数族裔人数已达1.11亿，占总人口的36%，增长的主要原因是高生育率与移民，对语言法律、劳动技能等成人教育项目需求强劲。其次是人口老龄化，2010年，65岁以上老年人已占总人口的17.4%，成为典型的老龄化社会，由于美国老年人多不与子女共同生活，因此产生了以休闲和交往为主的老年教育需求。最后是人口结构变化导致高校生源减少，因此许多院校举办了成人教育项目，如综合大学的成教机构、社区学院的成教部等，也促进了成人教育的发展。
（三）劳动者的收入与闲暇时间增长
20世纪50年代至70年代，美国家庭年均收入翻了两倍；1980年至2013年，美国人均收入从12240美元增长到48387美元，为劳动者提供了接受教育的经济条件。在收入增加的同时，工人的工作时间缩短，50年代普遍实施了八小时工作制和双休制，70年代有不少制造企业实施了工人每周三天休息的作息制度，从而为学习者创造了接受教育的时间条件。收入增加，闲暇时间增多，劳动者自我提升和自我完善的教育需求也增加了。
（四）立法与政策推动
根据1944年的《退伍军人重整法案》，“二战”后数以百万计的退伍军人接受免费高校教育，州立院校得到联邦政府大量资助，得以迅速发展。1966年制定了《成人教育法》，并在18年内先后修订了六次，为成人教育提供了必要的法律保障。国会进一步于1976年通过了《终身学习法》，于1980年通过了《中学后继续教育法》，搭建了全国成人教育的框架体系。期间，社区学院作为成人教育的重要力量，在美国政府的倡导下得以大规模发展，提供成人教育服务的公立院校70%的经费由各级政府分担，私立院校也得到了13%的经费支持。至2013年，全国已有社区学院1132所，该年招生770万人，另有500万短训学生。
二、美国当代成人教育的主要特色
美国成人教育的历史久远，从19世纪20年代的“工人讲读会”算起，迄今已近两百年，经历了从无到有、从零散到健全、从表面到深层的发展历程，已具备较为发达的形态。
（一）广泛参与的社会性
成人教育有较强的公益性。美国成人教育由政府承担较大份额，学习者承担必要份额，同时社会力量积极参与；其中，政府承担的份额由联邦、州、当地三级按照受益原则进行了分担。以2014年两年制社区学院的经费来源为例，学生缴纳的学杂费占29%，政府部门拨款占62%，其他占9%；在政府拨款中，州政府所占份额近30%，当地政府占17%，而联邦政府只占15%。私人基金会成为成人教育经费的重要来源，如卡耐基基金会、福特基金会等，这些私人基金会规模巨大、资金雄厚，以服务教育科学事业为宗旨，捐赠活动享有政府的优惠政策和免税政策，正日益扮演着成人教育参与者的重要角色。来自基金会的捐赠与政府的拨款相比，其监督评价作用更为明显。此外，非营利组织也广泛参与到成人教育活动中，发挥了不可替代的重要作用。 （二）相互贯通的多样性
美国成人教育的提供者包括两年制学院、四年制学院和大学、远程教育机构、老年人教学组织等；教学对象几乎包括所有年满18周岁的有教育需求的成年人；教学课程涵盖技能教育、升学教育、闲暇教育、少数族群教育、社区服务教育等方方面面，着力于解决学习者的现实问题。成人教育的多样性，可以较好地实现全职与在职、公立与私立、普教与职教、精英与大众的教育分流。对学习者而言，不存在所谓专业对口问题，因为几乎所有课程都开放教学，允许学生进行跨专业、跨学校的学习；学习可以在各种教育门类之间转换，也几乎不存在我国职成教的横向割裂问题、中高职的纵向阻断问题。各种教育形态相互贯通的必然要求，是学校与非学校的教育资源之间的有序整合，以及不同教育类型鸿沟与壁垒的逐步破除。
（三）前后延续的法制性
立法先行是美国成人教育的一大特点，特别是在较长时期内，先后颁布的法律都保持了较好的延续性。以1944年《退伍军人重整法案》为起点，《成人教育法》及其修正案、《终身学习法》《中学后继续教育法》陆续颁布，法律之间保持了内在稳定性和连续性，成人教育体系运行的法律框架得以搭建起来。这些法律有较好的适用性，以政府的权责划分为例，《成人教育法》详细规定了由州政府拟定成人教育项目的计划，联邦政府负责审核拨款，约束了不同层级政府的不同行政作为。与之相比，我国到目前为止尚无一部规范和调节成人教育及其管理活动的法律。
（四）与时俱进的创新性
美国的成人教育是不断发展、不断创新的结果。社区学院和大学学院历史上曾借鉴过英国的本科学院的董事会制和课程体系，也借鉴过德国研究型大学的办学理念。在借鉴了他国经验的基础上，1862年美国独创了增地学院。增地学院运动形成了关注现实问题的实用性教育传统，促进了成人教育形成丰富的职业课程和灵活的学制。成人教育奉行开门办学的宗旨，得以将社会精英吸收到院校的董事会和兼职教师队伍中来，也吸纳了来自社会的捐赠资金，保持了体系的创新活力。进入知识经济时代以来，将信息技术广泛运用到成人教育领域，也极大地创新了美国的成人教育。
三、美国当代成人教育的体系构成
成人教育的生命力在于构建服务学习者终身的教育体系，使学习者时时可学、处处能学、人人皆学，而体系构建的关键是在各级各类教育之间搭建相互贯通的“立交桥”。美国成人教育的体系结构较为完善，基本实现了横向沟通，纵向衔接，深层融合。
（一）两年制学院
两年制学院提供了为期2年或少于2年的教育课程和培训课程，修完后会取得毕业证书，也可申请副学士学位。通常的两年制学院被称为社区学院、技术学院或初级学院。社区学院是美国成人教育体系的重要组成部门，是由初级学院发展而来，服务于广泛的社会目的。社区学院提供了多个领域的成人教育课程，开始时只服务于少数学生，现已为众多不在四年制学院就读的青年和成年人提供教育。社区学院学制灵活，在2012年招收的770万学历教育学生中，非全日制学生多达470万人，超过了全日制的300万人。学生平均年龄28岁，21岁以下的高等教育适龄学生不到30%，可见社区学院的主要教育对象是成人学习者。
社区学院招收的学生类型包括：（1）应往届高中毕业生：申请就读时须持高中学校提供的文凭和成绩单；（2）自学者：须持教育部门指定认证机构的认证证书；（3）无学历申请者：可申请非学位课程，持同等学力证书（GED）可申请学位课程；（4）提前分流的高中肄业生；（5）来自其他社区学院的转学生。值得注意的是，招收的各类学生都要参加入学水平测试，科目包括阅读、数学和英语，学院按照入学水平测试的成绩将学生分配到与其能力相适的课程班级。针对入学水平测试发现的学业缺陷，学院开设有专门的补习课程，学生必须在第一学期补习合格。
社区学院开设五类课程：（1）转学课程（Junior college transfer programs）：相当于四年制学院的前2年学习，修完本类课程可获副学士学位，并可申请到四年制学院进一步深造，修习人数约占社区学院学生总数的30%。（2）职业技术课程（Technical or vocational programs）：旨在为需要就业或者调换工作的青年或成年人提供学习机会，修习人数约占总数的50%。（3）社区教育课程（Community education programs）：专为所在社区提供服务的课程，根据居民的兴趣和需要设置，如摄影、表演、乐器演奏、防身、烹调、骑马、退休规划等方面，对退休和半退休人员尤其有吸引力。（4）补习课程（Development programs）：为因学习能力不足的学生而开设，中学未能毕业的学生接受进一步的学术教育或职业教育会存在一定的学习障碍，由社区学院提供专门的普通教育补习。（5）社区辅助课程（Community service programs）：提供在职培训，以及为某些被传统教育所忽视的群体开设专门的课程。后三类课程人数占社区学院总人数约20%。
从20世纪70年代开始，社区学院发展迅猛，以上五类课程的功能和重要性都发生了很大变化。起初社区学院的重心是提供面向四年制学院的转学课程，后来重心转向了成人的职业教育课程，以及退休者、失业者、新移民、生育后妇女等过去未被充分代表的群体。
（二）四年制学院和大学
与提供专科层次短期教育的二年制学院不同，四年制学院和大学提供本科层次的综合教育和研究生层次的知识探究教育。四年制学院和大学传统上被认为是适龄人口的学历教育机构，但是近年随着学生来源多元化，许多院校纷纷设置了成人教育部门，承担了一部分成人教育的职能。2008年，全美公立、私立四年制学院和大学共招生约1400万人，其中17%的本科学生年龄在25～34岁，还有12%的本科学生年龄在35岁以上。
在很长的一段时期内，“大学”一词意味着在同一所学校内不间断的全日制学习，但从20世纪70年代开始，许多四年制学院和大学发展成为“没有围墙的大学”（colleges without walls），向全国各地许多成人学生提供函授教育和校外学士学位。其中大部分课程的教学质量得到了教育界和学术界的普遍认可，成千上万的校外学士学位获得者被准许进一步接受研究生教育。 进入21世纪后，美国高等教育的一个主要挑战是在青年的终结性教育和成人的延续性教育之间建立平衡。当前近1/3的本科生年龄在25岁以上，而且在可以预见的将来这一比例还会继续攀升。今天的学生必须发展贯穿一生的继续学习能力，必须拥有不断重现的学习机会，四年制学院和大学提供成人教育服务就变得十分必要。
与两年制学院提供的成人教育相比，四年制学院和大学不仅是更高的教育层次，同时还对两年制学院过度的职业化倾向进行整合与调节。美国国家教育研究所在1984年的报告《参与学习：挖掘美国高等教育潜力》中提出纠正课程过度职业化的倾向，学校不仅要讲授学科内容，还要充分发展学生的分析能力、解决复杂问题能力、综合能力。三十年来，面向成人的四年制学院和大学提倡更为积极的学习模式，整合了不同学科的知识，强化了成人的综合教育。
由此可见，在美国成人教育体系中，两年制学院与四年制学院之间，既形成了良好的衔接关系，又有一定的功能错位，前者注重职业教育、升学准备与社区服务，后者提供综合教育与知识探究教育。
（三）远程教育
除两年制学院、四年制学院和大学外，远程教育是另外一种成人教育形式。1989年教育学者雅各布指出，成人学生可能对自己的学习能力缺乏信心，学习习惯不佳，同时为家庭责任和工作责任所累。成人学生的家庭和工作事务繁忙，同时所处的地理位置分散，这些因素限制了他们到校上课，因此远程教育机构应运而生，部分大学也设立了远程教育部门。将教育或培训课程通过视听技术、网络技术传送至偏远地区，不但为农村地区的学生创造了接受高等教育的机会，同时也是一种降低教育成本的有效做法。例如，在华盛顿州，华盛顿高等教育通讯系统（WHETS）是一个双向的视听系统，它连接了10座城市，14家教育机构。作为系统的成员之一，华盛顿州立大学每年向全州7个教学点传授约70门课程，其中包括3所分校和2所社区学院，大学和分校、社区学院内部，有30多个教室可以通过WHETS系统传送和接收课程内容。
远程教育网络遍布美国各地。其中，有的是州内部网络，如科罗拉多电子学院、俄勒冈教育网、衣阿华通信网络、肯塔基远程链接网络、威斯康星的Badgernet等。有的是跨州的合作性网络，如西部州长大学的远程教育网络，是由15个州的州长和一个行政区赞助的网上虚拟大学；学术合作委员会的远程教育网络，是宾夕法尼亚州立大学等12所大学组成的远程教育网络。
各远程教育机构的定位和课程形成了差异化。按职业分类，49%的远程教育机构面向技能更新和再培训的工人，39%面向白领阶层的专业技术人员；按特殊群体分类，16%的远程教育机构面向残疾人，12%面向军人，7%面向地方性土著居民和在部落生活的阿拉斯加人，3%面向不说英语的学习者。
（四）社会性非营利组织
随着人均寿命的延长，当前美国65岁以上人口的增长速度比人口总体增长速度快一倍。美国的老年人正越来越多地接受教育，并且在体力、智力、政治上比前人更活跃。许多社区学院和大学都向老年市民敞开了大门，但大多数美国老年人参与大学课程学习是通过“老年大学”（Elderhostel）这一非营利组织进行的。“老年大学”为老年学习者提供费用低廉的住处，学习与生活结合在一起。该项目一开始时以新英格兰地区的几所校园为基地，现已在全国各州乃至多个国家进行推广，开设的课程有3000种。项目的组织者越来越清晰地意识到，应该重视对老年学习者的教育服务，通过提供符合老年人需求的教学活动，与歧视老年人的行为作斗争。“老年大学”认为，退休并不意味着退隐，学习是一个终身的过程，在人生的每个时期与人分享新思想、新挑战和新经验都会有所收益。
美国成人教育的另一个重点是为新移民和土著民族提供教育机会。早年高等教育旨在改造新移民和土著居民，使其适应现有课程和大学，成年学生不得不学习主流文化的规则，并参与相关实践活动，由此产生了新移民和土著民族学习者与主流教育机构之间普遍存在的不和谐问题。近年一些非营利性的志愿者组织参与到了这些少数群体的教育活动中来，注重提供具有文化适切性的课程，少数群体学生会发现自己文化族群的概念和贡献在课程内容中都得到了体现；同时，志愿者教师开展教学活动前，不急于提供书面文字材料，而是首先倾听学习者的声音，了解其文化，并参与其群体活动；在教学过程中，用“我们”的多元视角取代“他们”的单一视角，将少数群体的文化背景看作能够丰富课堂内容和增加其他学生经验的来源。
四、美国当代成人教育对我国的启示
当前，构建学习型社会已成为世界各国的发展方向，教育的概念已从原有的学校教育向终身教育的范畴延伸和追加。就我国而言，成人教育目前存在一系列发展瓶颈，如成人教育如何融入终身教育体系、如何解决校外教育的体制问题、如何与国民教育门类相整合等。因此，参考借鉴美国当代成人教育的经验，对我国成人教育的政策制定、体系构建、机制设计等工作不无裨益。
（一）工具取向与赋权取向相融合，提高社会参与
成人教育应该是优化秩序的社会价值与提升自我的个人价值二者的统一。2009年巴西贝伦国际成人教育大会指出，20世纪大部分国家的成人教育忽视了个人的发展，未能向个体赋权，而更多是一种“社会控制的工具”。我国在近四十年的成人教育发展历程中，工具型的发展取向常常受到关注，从“文革”后以拨乱反正为诉求的“双基”补习，到服务于经济建设的成人高等学历教育，就表现了成人教育从政治价值向经济价值的转变。近年来构建学习型社会，意味着成人教育正从经济价值取向往社会价值取向转变。
当前成人教育的社会价值，应当体现在成人教育追求社会公平、公正，帮助受教育者有效应对个人的社会、文化、政治、技术挑战。如果成人教育的经济价值、政治价值等工具取向，能够与成人教育维护人的尊严、追求幸福、改善个体能力等赋权取向融合起来，将极大地激发社会成员参与成人教育的积极性，使得教育的提供者与需求者多元化。由此，成人教育能够形成从城市向农村转、从企业向社区转、从学历教育向校外教育转的局面，从而与职业教育等其他教育类型进行错位发展，获得新的发展契机。 （二）学校教育与校外教育相贯通，搭建行动框架
成人教育从字面理解，是通过受教育者的年龄来划分教育类型，因此与普通学历教育、职业教育、继续教育、远程教育、岗位培训等各种可以面向成人的教育门类都存在交叉和重叠。要为人一生不同发展阶段提供帮助，必须整合学校内外的教育资源，在各教育门类之间搭建相互贯通的“立交桥”。长期以来，我国各教育类型和层级之间横向割裂，纵向阻断，互不融合。
从体制与机制的角度讲，这种割裂和阻断与政府部门、教育机构、社会组织、企业之间缺乏系统和连贯的统筹安排有关。各方都为争取自身利益最大化而陷入讨价还价的博弈，最终造成利益相关者的积极性不高。因此，需要搭建国家层面的行动框架，指导各部门、各机构之间协调资源配置，建立科学评估机制，从国家层面出台涵盖所有教育提供者的质量标准和学分互认体系。在行动框架当中，特别需要解决校外教育的体制问题，社区教育、老年教育、职前培训等校外教育形式面临体制困境，由于未被列入国民教育序列，其工作队伍无岗位编制，无职称评定，无职业发展空间，长此以往，极有可能陷入凋零萎缩境地，同时会造成教育资源的巨大浪费。
（三）法治性与科学性相统一，注重政策连续
新中国成立后，我国成人教育经历了初建、停滞、重建、发展、萎缩五个阶段，成人教育的政策也几经变迁。由于政策缺乏稳定性和规范性，弱化了政策执行的效果。以成人教育立法为例，20世纪80年代，制定《成人教育法》一度提上了当时国家教委的议事日程，北京、上海、武汉三地都受托起草《成人教育法》的草案，后来由于三地草案差异过大而陷入停顿，最终不了了之。如果当时《成人教育法》能够顺利出台，可以想见成人教育也不至于陷入今日大幅度萎缩的局面。又如构建终身教育体系的问题，从2002年开始成为学界和教育部门的关注焦点，但十多年过去了，仍然停留在文件批转和口头执行的层面。
《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》采用“继续教育”的定位取代成人教育，如何科学、合理地继承过去的教育政策，值得理论和实践工作者深入思考。政策缺乏连续性，势必导致过多停留在理论设想和酝酿阶段，难以取得实质性的突破和进展。为此，首先，要将提倡多年的成人教育和终身教育的立法项目落到实处，让成人教育在立法层面得到认可和保障。其次，要建立成人教育政策的科学评估机制，定期检验政策实施的效果、效益、效率，让科学、合理的政策能够有机地延续下去。
（四）借鉴与创新相结合，突出自身特色
国际社会对成人教育在未来的发展已经形成了共识，要求改变成人教育居于边缘位置的局面，所有的利益相关者都参与进来，以公平、有效、负责、透明的方式对成年学习者的需求，特别是弱势成年学习者的需求做出反应，美国等成人教育发达国家为我们提供了借鉴。与此同时，我国多地也探索了符合当地实际的路径和措施。例如，福建省早在2005年就已出台《福建省终身教育促进条例》，以地方立法的形式搭建了省级系统的成人教育框架，也为成人教育立法先行的理念发挥了示范作用；上海市在220个街道成立了社区教育机构，为社区居民和外来人口提供市民素养教育和文化基础教育，仅2012年就有超过150万人次的学员接受了教育；上海开放大学开展了“学分银行”的研究和探索，学员参与相应的社会实践活动，经过审核可以折算为学校学习的学分。
将借鉴与创新结合起来，走一条富有中国特色的成人教育之路，当前需要把握以下重点工作：首先，设置实质性的成人教育行政责任机构，统筹教育、人社、发改委等不同部门的相关职责，有效分析成人的学习需求，推进成人教育机构的相互协调，指导成人教育的课程和项目开发，规范教育机构的办学行为。其次，用好现有的高校、公共机构、成人教育基地这三大成人教育平台，将高校内部继续教育学院、培训中心、职业教育学院等具有成人教育功能的部门进行整合，将社会上公办的教学业务少、办学条件差、社会效益低的成人教育及培训机构进行关停并转，将工人文化宫、青少年宫、市民活动中心、博物馆、图书馆、乡镇文化站等成人教育基地进行盘活和重组，从而为成人学习者提供系统的学习网络。最后，注重学科研究和课程开发，成人学习者有其自身的学习特点和学习规律，需要开发适切性强的成人教育课程，设计与实践环节相融合的教学模块，探索理论知识以外的多维考评标准，并且建立学习成果的论证与互认体系。
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