相传在很久以前，燕国有一位少年家境富裕，衣食无忧，可他常常唉声叹气，一心想学一样别人不会的本领。
　　有一天，邻居对这位少年说：“赵国邯郸的人走路姿势可漂亮啦！”少年便想：要是我学会了这种步伐，一定会令人刮目相看。
　　于是，他翻山越岭来到了邯郸，看到热闹非凡的街市，熙熙攘攘的人群，他自卑起来，不好意思向别人请教，心想：我还是在路旁偷偷学习吧。
　　少年每天仔细打量别人走路的样子，看到小孩走路蹦蹦跳跳，轻松活泼，他想：我要好好学习。可是没学几下，就累得满头大汗。
　　少年又看到老人走路慢慢悠悠，四平八稳。又想：这可是我学习的榜样。可是弯腰驼背走那么慢，他又受不了。
　　“不行，我还是得学和我年龄相仿的人走路。”大街上，年轻女子走路婀娜多姿，壮年男子走路气宇轩昂，他跟在后面认真学着，可是走着走着一不留神摔倒在地，惹得路人哈哈大笑。
　　晚上，少年回到客栈，把不同人走路的特点记录下来，他想：每个人都走得那么好看，到底该学谁呢？
　　他又模仿着练习，可是一遍遍地走下来，累得他腰酸背痛，头晕眼花就是学不像。
　　少年躺在床上彻夜难眠，心想：我已经习惯了原来走路的姿势，所以才学不好。他决定彻底忘掉原来的步伐，从头学起。
　　从这以后，他每走一步都要费很大力气，一时竟弄得手足无措，经常是思考了半天还没走出一步。
　　眼看旅费用完了，少年只能回家了。这时，他发现自己竟然不会走路了，急得满头大汗。
　　大家看着他爬着回来的样子，真是又好气又好笑。后人便用“邯郸学步”这个成语比喻模仿别人不成，反而丢掉了自己原有的本领。