四十岁的弗雷斯，每天出入于德国巴登符腾堡州的议政厅，但她只是一位极为普通的清洁工，并不是什么政界人物。
　　巴登符腾堡州的首府所在地是斯图加特市，虽贵为该州第一大城市，但斯图加特的火车站却依旧是单向的老火车站。州政府为了改变城市面貌，在十年前就草拟了一份名为“斯图加特21”的计划，打算改建双向行驶火车站。当初的预算资金是二十亿欧元，数目不算十分吓人，也得到一些市民的支持。
　　然而，这个计划被整整搁置了十年，一直没有动工。原因是巴登符腾堡州的州长史特芬·马普斯希望能将这个火车站建造成欧洲高铁网络现代化的一部分，并且是“地下贯穿式”的，两端连接着巴黎和布达佩斯。马普斯认为这是一座可让德国引以为傲的“至尊火车站”，但造价却升至四十一亿欧元。
　　斯图加特市地处内卡河谷地，并不具备发展铁路运输的特别优势，在斯图加特建造“至尊火车站”，好比是要在小溪里建造一个国际货运码头，包括清洁工弗雷斯在内的所有市民，都无法理解州政府是怎么想的。
　　2010年8月下旬的一天，州长马普斯在开完会后还没离开会议室，弗雷斯就走了进去打扫卫生。这时，一位议员对马普斯轻轻地说：“这个‘至尊火车站’将成为巴登符腾堡州最大的骄傲，而你則是其中的最大功臣，下一届的巴登符腾堡州长非你莫属了！”马普斯听了这话，脸上露出了得意的笑容。
　　弗雷斯心想，州政府花巨资打造并没有什么意义的“至尊火车站”，原来是州长马普斯为了自己创造政绩，以达到顺利续任下届州长的目的。弗雷斯决定要把州长的这个如意算盘公示于众。
　　从那以后，弗雷斯便开始“监视”起马普斯的一言一行，并且在州长办公室里偷偷放下两支录音笔。终于，弗雷斯在四天后得到了一份录音，内容是州长马普斯和人谈论这项工程对未来竞选州长一职的重要性，以及工程承建方能从中获得多少利益。工程承建方，竟然是州长马普斯的密友！
　　掌握到这些“证据”以后，弗雷斯连请假条也没有写就跑出了州议政厅。她来到一家电子产品商店，花了十五欧元把这段录音加工成了一盒磁带。随后，弗雷斯拎着她那台老式录音机，走到街上不断地播放自己获取到的这段州长录音。
　　这个“铁证”让人们愤怒了，他们发誓要阻止这项计划，阻止州长用纳税人的钱为自己的仕途谋便利。
　　突然之间，斯图加特市的机场、车站、步行街、居民楼的窗户上、自家汽车的后车窗，到处都贴上了黄色的标志，框内的“斯图加特21”被画上了黑叉。
　　在此后的一个月里，各类大大小小的抗议活动不断。2010年9月30日，更有数万人走上街头，抗议政府“斯图加特21”计划，并大声高呼这项计划从一开始就不具“服务公众”的意义！
　　这天的抗议活动很快惊动了德国总理默克尔，她在了解到事情真相后，下令巴登符腾堡州政府暂时撤销这个计划，等待联邦政府的最终裁决。
　　2010年11月2日，联邦政府经过一个多月的商议，最终向巴登符腾堡州发出命令：按原计划，以二十亿欧元预算开支改造火车站，同时取缔马普斯下届巴登符腾堡州长的竞选资格！
　　总理默克尔在通告会上说：“哪怕是一个宏伟的决策，只要违背了民意就会变得意义全无！”
　　随后，默克尔给弗雷斯写了一封充满敬意的感谢信，同时要求州长马普斯立即重新聘请她回去上班，并且不准发生任何报复或者变相报复的事情，否则“一切后果自负”！