宋瓷隽永悠远，尤以单色釉瓷器为美，而以建盏为首的黑釉瓷，则像一匹黑马，在宋代跻身茶具的主流，成为宋代第一茶器。
　　北宋时期，点茶、斗茶风靡。宋代斗茶一斗汤色，即汤色鲜白者为上；二斗水痕，即汤花咬盏时间长、水痕出现更晚者为上。这样的茶文化之下，再使用白瓷、青瓷就不合时宜，于是黑瓷更为合适。而在黑瓷茶器中，建盏最受推崇。
　　建盏，指建窑烧制的黑釉茶碗。建窑即建州窑，是宋代颇具代表性的名窑。建窑兴起于晚唐五代，盛于宋代，衰于元代，遗址位于今福建省南平市建阳区水吉镇后井村、池中村一带，窑址面积约12万平方米。考古工作者发掘出的建窑龙窑，长达135.6米，是目前发现的最长龙窑，可见宋代建盏烧制规模之大，受欢迎程度之高。
　　建盏在宋代不仅是皇室御用茶具，也是全民钟爱的茶器。建盏釉色纯正绀黑，胎骨厚实坚硬，叩之有金属声，胎内蕴含细小气孔，利于茶汤的保温，最宜斗茶。建盏内壁分布着璀璨多变的斑纹，这些斑纹是在还原气氛中，通过窑内1300度以上的高温焙烧，自然形成的铁系结晶斑纹。一次上釉，一次烧成，对胎釉原料的成分、空气湿度等要求非常严格，因此成品率极低。每只建盏结晶斑的形态、颜色、分布等都是独一无二的，表现形式变幻莫测，其中，最珍贵的釉色斑纹有兔毫、油滴、曜变。
　　宋徽宗赵佶精通茶艺，在其所作茶书《大观茶论》中认为“盏色贵青黑，玉毫条达者为上，取其焕发茶采色。”就是说，精品建窑兔毫盏的釉色表现，最能焕发白色茶汤的颜色。而曜变盏的釉色，在光照之下，釉面上金属结晶形成的斑纹，会显出变幻的辉彩，灿若星河。曜变是国际公认的瓷釉艺术的“神品”，其烧成原理至今仍是陶瓷史上的不解之谜。
　　建盏停烧数百年后，上世纪80年代开始恢复技艺，成功烧制出了仿宋建盏。2011年，“建窑建盏烧制技艺”被列入第三批国家级非物质文化遗产名录。目前现代工艺师所烧的兔毫、油滴盏，都能在形、神上与宋代老盏媲美。只是真正意义的曜变盏，目前仍没有人能仿烧成功。
　　建盏的器型分为敞口、撇口、敛口和束口四大类，最典型的是束口盏。束口盏撇沿束口，腹微弧，腹下内收，给人一种克制内敛、优雅协调之感，配合盏托使用，颇具纤秾简古的意味。宋代大文豪苏轼曾经写道：“雪沫乳花浮午盏，蓼茸蒿笋试春盘。人间有味是清欢。”如果你懂“人间有味是清欢”的境界，也就懂得“雪沫乳花”在建盏中浮起时的雅趣馨香，从而理解建盏在苏轼眼中的美感。建盏之美，是宋人追求平淡风格的体现，是“外枯而中膏，似淡而实美。”