东京都是日本面积第三小的地方自治体，按理说寸土寸金，房子会盖得很高。而事实上，在环境、历史乃至民众观念等多重因素作用下，这里虽然繁华，却始终不爱“长高”。
　　究其原因，日本虽然也有能力建造耐地震、台风的千米级摩天楼的技术，但该国建筑业者普遍相信，只要超过500米，建筑物就需要大量混凝土维持强度，无法确保宽敞的内部空间，只能当作地标等象征，并不适合人栖息，所以并没有一股脑儿地去赶这样的热潮。
　　另一个成因是历史传统。日本一直到明治时代才允许盖三层楼，平房的历史源远流长；此外，东京在明治5年（1872年）发生大火后，制订了“银座炼瓦街计画”（银座规则），要求建筑的高度符合街道宽度，这从安全或景观角度来说都有道理，深植人心。
　　于是，人们看到，2003年，森大厦等一批开发商公布了170米级别的大规模旧城再造方案，但迫于当地百姓强烈反对，最后盖成了地上12层、地下6层，高度66米左右的模样。由此，百年前诞生的“银座规则”再度得到遵守，东京的闹市区终未出现太过唐突的摩天楼。
　　东京的房子没有外人想象的高，或许还在于“日照权”的概念特别发达——盖房子时，不能妨碍附近别人的享受阳光的权利，许多住宅区除了10米的高度限制，连屋顶角度都有严格的规范。