波斯人，當今伊朗的主体民族，约占总人口的2/3。“伊朗”本意指雅利安人的帝国，覆盖面比“波斯”广，因为古波斯人起初也只是伊朗境内“雅利安外来户”的一支。
　　相比现代国名“伊朗”，被叫了两千多年的“波斯”地名，更能让人想起那人类历史上第一个横跨亚非欧的大帝国：古波斯帝国（阿契美尼德王朝）。其后，该地又有帕提亚王朝、萨珊王朝，对应中国的西汉到初唐时期。
　　波斯称雄西亚1000多年后，阿拉伯文明借助伊斯兰教“收复”两河流域，降服波斯，风靡北非。阿拉伯四大帝国领风骚数百年后，西亚又被突厥借道、被蒙古攻伐、被欧洲基督王国袭扰。萨非王朝扮演波斯第三帝国的角色，已是中国明朝中后期时的事了。
　　100年前的2月，波斯军官礼萨·汗几乎兵不血刃地实现了政变。4年后，他建立巴列维王朝，自诩“第四波斯帝国”皇帝。1979年2月，巴列维王朝被伊斯兰革命推翻，其后左翼知识分子被边缘化，战争与杀戮连绵不绝，伊朗社会发展陷入衰退。
　　帝国是根，文化是脉，繁华是叶。不仅仅是简中有繁的波斯建筑、丝中镶金的波斯地毯、神秘莫测的细密画，波斯古迹的苍黄，还与蒙古汗国时期的中国元素交相辉映，共同谱写出一曲繁华波斯的时代挽歌。