如果你听到这样一个忠告：“这里不流行女士优先，所以没必要去帮女士提行李、为女士开门，更不要在拥挤的公交车上给女士让座，否则你会被认为不够尊重女性。”那么，你就到达了北欧，这个世界上男女平等程度最高的地区。
　　北欧男人往往包容性很强，性格也普遍温和，但女性则一直是较为豪爽与粗犷。北欧女人的这种特点和这一地区的历史是分不开的。据说在古代，北欧的男人要么出门做工、做生意，要么是去打仗，还有的人甚至当上了海盗，这样一来，把本来甘于平淡生活的女人们逼上了“第一线”。小到家庭琐事，大到农场经营，抛头露面的活儿一件也少不了操心。时间一长，北欧女人便在实干中逐渐顶起了半边天。
　　更有趣的是，有些人干脆把妇女地位和地理位置联系在一起。据分析，地球上纬度越高的地方女权也往往越强。这大概是因为在气候暖和的地方，往往农业发展较早，父系制的社会观念也就越根深蒂固。另外，越往北走气候条件越差，男人要经常外出寻找生存机会，使女性多了独立自主的空间，这点尤以北极圈内的冰岛最典型。
　　如今，北欧女性早已在政治、经济、文化各领域“登堂入室”。近年来，挪威首相、冰岛总统、芬兰总统都曾经或正在由女性担任，而北欧各国政府、议会中的女部长、女议员更是占据了半壁江山……“政坛玫瑰”成为北欧人形容这些政界女强人的流行词汇。不过如果把她们看成“穿着裙子的男人”，那就大错特错了。以芬兰前总统塔里娅·哈洛宁为例，她不仅穿着非常女性化，而且讲话时的语气也女人味十足，就像个邻家大姐。刚进入政坛时，哈洛宁还曾因受批评哭鼻子。不过正是这种率真个性使她成为芬兰最受欢迎的女政治家。
　　此外，北欧体育界也存在着“阴盛阳衰”的现象。在奥运会等大型赛事中，女运动员的成绩往往要好于男运动员。在挪威，女足的注册会员甚至超过男足。到北欧旅游的人，往往会发出一种感叹：“他们的男人都到哪去了？”
　　有位女士在和丈夫离婚后抱怨说：“他有些娘娘腔，比如会在卧室里拍平枕头哄孩子睡觉，还会打电话问我是否给摔了一跤的孩子用了创可贴……他已经不是我心目中的男子汉了。”对此，北欧男人们倒是一肚子委屈：“如果我们太‘硬汉’，女人会认为我们对她们不够尊重；我们尊重了女人，她们却又嫌我们太温柔。”
　　难怪一个瑞典小伙感慨地说，要做一个合格的北欧男人，既要懂得呵护“铿锵玫瑰”的美，也要时刻小心被她们刺到，真是不容易。