当你在异国他乡时，常常会被人反复问到一些同样的问题。游历在美国的中国人可能会被问到有关姚明、成龙的问题，有关中国烹饪的问题，也可能会被问到关于美国前景的问题。“你认为我们的国家怎么样？”“你喜欢我们国家什么或不喜欢我们国家什么？”在中国的美国人也会遇到同样的问题。当我在中国执教和旅行期间，我曾被一次次问到：“你会用筷子吗？”“你喜欢迈克尔·乔丹吗？”“你有枪吗？”我遇到最多的问题有两个： “你喜欢中国吗？” “你为什么喜欢中国？” 对于前一个问题我很容易回答。因为我非常喜欢中国，甚至可以说我喜欢中国就像喜欢某件很想得到的东西，但它并不属于自己一样。
　　而要回答出第二个问题则要困难得多。
　　我相信大多数外国人喜欢中国是由于它的过去。中国拥有世界上最古老 的文明；拥有历代王朝、帝王和紫禁城，它是一片既神秘而又有魅力的土地 。虽然这些都值得我去欣赏，但这并不是我喜爱这个国家的真正原因。我爱 中国不是因为它的过去，而是因为它正在发生着的日新月异的变化。
　　那么，我为什么会喜爱中国呢？ 如果你从汉字意义上来比较美国和中国，美国意味着“美丽的国家”，中国意味着“中心国家”，这有助于解释我对这两个国家的感受。虽然美国 是我的家园，它非常美丽，但是中国越来越成为众多事物的中心，中国是发 展的动力之源。
　　我爱中国，这是因为这地方有着与生俱来令人兴奋的事物，它的人民有 着令人惊奇的奋斗目标。中国人向往着占据全球经济发展的领先地位，这使他们奋发图强；使他们富有冒险精神；使他们充满了活力。我对中国的爱是对这片土地和对中国人民的爱，而中国人所拥有的奋斗精神则激励着我的这 份爱。
　　我对中国的爱也来自我所遇到的中国人对我的友好、坦率和慷慨。我作为一名异乡人独自来到中国，当我离开时却拥有了许多有如兄弟姐妹及亲人般的朋友。当我一无所有的时候是他们帮助了我；当我迷茫的时候是他们为 我指明了道路。
　　最后，我爱中国是因为它开阔了我的眼界。我来中国之前，我的生活见识极其有限，我几乎不能想象和理解一个美国以外的世界。中国不仅向我敞开了大门，而且给予了我整个世界。随着中国在全球地位的提高以及更加的开放，世界各地的人纷纷来到中国。在中国期间，我不仅结交了许多中国朋友，还结识了一些法国、俄罗斯以及非洲的朋友。因为中国的开放，我能遇到这些人，后来他们还成为了我的朋友 。
　　在任何旅居国外的故事里，都会有矛盾，都会有误解，都会有困惑，总有来自双方的碰撞和误解。可以说，那些问题几乎都是语言或文化障碍的结果。我从我的中国朋友、学生和教师的友好中感受到是人性把我们联结在一 起。在文化和语言的外表下，我们所有的人都被心愿和恐惧驱使着，我们有着共同的人性。我的故事是两种文化和语言的交融，它是一个中国向世界开放以及世界睁大双眼看中国的故事。可以说，我从中国学到的最重要的一课是认识到我们都有人性，我们 拥有许多的共同点。那些分开我们的力量与联结我们的力量比较起来是那么的微不足道。
　　——节选自《我在中国做外教》