埃博拉病毒、艾滋病毒、黑死病菌……人类一直被各式各样的病原体所困扰。美国在几年前便发生了不明病原体肆虐的事件，而揭开该病原体的功臣是美国的疾病防治中心。（CDC）
　　
　　安全第一
　　
　　“CDG”的英文全称为“Center for Disease Control”，位于美国佐治亚州的业特兰大市。该疾病防治中心的特殊病原体部有最高等级的安全实验设施，通常被称为“热区”。病原体依其感染力及对人世间类的危险程度，被分为从1到4的不同等级。而“热区”乃是专门处理致死率高，且目前尚无有效预防与治疗方法的第4等级病原体的实验室。
　　特殊病原体部的发全措施十分严格，要进入该实验室必须穿上一种特制的服装，这种服装重约10公斤，穿上后能把人体完全与外界的空气隔绝。而且从正面入口到进入实验室时，除需要通行卡外，还必须使用密码。由于是实验室实行了减压措施，其内部的气压比外部低，因经其内部的空气不会外泄，并且空气都经特殊的过滤器净化，所以病原体散逸到外面的可能性为零。
　　
　　迅速鉴定
　　
　　1993年5月17日，在美国的新墨西哥州，有13个人因急性呼吸器官衰竭而接连死亡。患者从头痛等类似流行性感冒的症状开始并加速恶化，在数小时之内即告死亡。这些由未知病原体所引起的病例马上就被呈报到疾病防治中心的特殊病原体部，死者的血液及组织标本也一并被送到，首要任务是找出致病的病原体。
　　由于这些病例被假设为某种新病原体所引致，故实验室以处理第4级病原体的特别设备来因应。同时召集了隶属于其他部门的病理、聚合酶连锁反应法（PCR）、抗原抗体检查、免疫学等方面的专家，他们均中断本来的工作来协助特殊病原体部开展工作。所以在事件发生的工作来协助特殊病原部开展工作。所以在事出有因件发生后的第三天，病原体即被鉴定出为1977年所现的“汉他病毒”，鉴定速度之快打破了以往的纪录，从而得以在早期就扼止住疫情的扩散。
　　
　　防止扩散
　　
　　在得知病原体真面目之后，接下来要做的就是找出宿主。虽然宿主即使感染了也不会发病，但病原体若以某种途径感染了宿主以外的动物就会引发疾病。所以在发生疾病的地区捕捉动物及昆虫等，并针对他们的带原情况进行调查，是十分重要的工作。最后得知宿主是白足鼠，感染的途径大概是经由排泄物。确定宿主在防止感染的扩散上也具有十分重要的意义。汉他病毒在以往被认为是引发急性肾衰竭的原因而此次的急性呼吸器官衰竟也被证实是由汉他病毒毒的新种所引起。
　　
　　世界最强
　　
　　在最近20年中，已被鉴定出的新病原体多达30种以上。今后随着驿病原全的分离、鉴定与培养技术的不断定突破，还将会有各种新种病原体被发现。但目前能够对第4级病原体或未知病原体进行分离的单位，却只有美国的这个疾病防治中心而已。在当今世界，由于交通网络发达，危险的病原体有可能在一天之内就扩散到全球各地，光靠一个疾病防治中心是不够的。因此欧洲目前正在兴建与CDC相同能别的设施。自从病毒被发现以来已经过了100年，但人类与病原全的搏斗才仅仅是个开端。