中国沿边地区经济发展的主要特点包括:边境贸易是拉动我国沿边经济发展的主要动力;我国与周边国家的服务贸易得到快速的发展;我国沿边地区的贸易发展,得益于边境地区人民币交易的不断扩大;我国与周边国家的合作机制日益多样化,促进了中国与周边国家的经济合作;边境经济合作区的跨境经济合作:跨境经济合作区的兴起。存在的主要问题是:中国沿边经济的边贸规模通常都弱小、缺乏工业基础支撑和品牌特色,这是当前我国沿边经济贸易发展水平难以进一步提升的原因;中国沿边地区受资源布局和产业支撑的限制,难以发展高附加值的产业;中国与周边国家的金融开放与金融服务尚难满足需求。所以要采取如下对策:实现我国与周边国家"亲诚惠容"的周边外交,用"互利共赢"的发展理念,筑牢"利益共同体"和"命运共同体",以实现我国陆地边疆地区长治久安;不断探索我国边疆与周边的次区域合作的各种机制;注意发挥沿边不同地区的特色和优势,就是发挥各个区域的比较优势;加强中国沿边地区的"通道"作用,建立便利、安全、通畅的沿边陆路边境口岸。