在我国历史上，诗才辈出，其中能诗善词的女才子也颇多。有的民间才女不只是以诗词“言志抒怀咏物”，还以诗词明理维权，为自己打赢官司，可谓开拓了诗词功用的新境界。
　　据南宋周密《齐东野语》载，南宋时，浙江天台有个营妓严蕊，色艺俱佳，能诗善词，通古达今。唐仲友做天台太守时，常与严蕊对诗赋词。
　　有一年，大道学家朱熹巡视浙南，他和唐仲友本来就有矛盾，为了打击唐仲友，搜集他的“罪状”，就把严蕊抓了起来，严刑拷打，逼她招认与唐仲友有“不正当”的暧昧关系。
　　朱本以为“女子貌好者必无德”，用刑定能屈打成招。岂料严蕊虽备受鞭笞，饱尝痛楚，委顿狱中两个多月，几乎致死，却绝不屈服。不久，朱熹调改任，提刑岳霖继任，命严蕊自述其罪。严蕊略作构思，口占《卜算子》云：
　　“不是爱风尘，似被前缘误。花开花落自有时，总赖东君主。去也终须去，住也如何住。若得山花插满头，莫问奴归处。”
　　这首词严蕊以花自喻，相信自己无辜，终会得到昭雪，希望新任官员秉公定夺。其情婉转之至，岳霖深怜其才，即刻判其从良。
　　到了清代乾隆年间，松江县有一个才女张宛玉，自幼爱好诗文，因媒妁之言，嫁给了淮北一个姓程的贩货客商。其夫行为粗俗，庸碌卑琐，二人性情不融。于是张氏乘丈夫外出经商时私自逃到江宁县亲戚家中。程某发觉此事立即状告县衙。
　　时任江宁县县令的是诗评家袁枚，他获悉张氏私逃，命令差役捉拿归案。张宛玉力言申辩自己是私逃避俗而非犯淫私奔，献诗一首以表心志：
　　“五湖深处素馨花，误入淮西估客家。偶遇江州白司马，敢将幽怨诉琵琶？”
　　一纸素简巧妙地道出了才女屈嫁俗商的内心痛楚，又不失身份地借白居易《琵琶行》的典故，恳请袁枚主持公道。袁枚不信普通民女有此才华，就指着公堂前的一枝枯树为题，要张宛玉当面赋诗。张氏略加思索，一挥而就：
　　“独立空庭久，朝朝向太阳。何人能手植，移入后庭芳？”
　　张宛玉自喻枯树，表示了身可囚、志不可辱的氣节。袁枚见诗后暗暗佩服，心中不禁泛起惺惺相惜的怜悯之情，便提笔给山阴县令写了一封信函，代张氏陈情：“才女嫁俗商，不称，故释其背逃之罪，且放归矣。”当堂判张氏无罪释放。