马桶进化史

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  你是否想过,如今装饰精美的洗手间曾经什么样?马桶,这项最不被人重视却是最重要的发明,也有自身精彩的历史。
  
  马桶看似难登大雅之堂,却是生活必需品,你每天都离不开它,或许你现在正用着呢!但是,以前的人如厕,可不像您这般轻松惬意。
  
  抽水马桶失传的黑暗时代
  
  自人类出现在地球上,我们的老祖宗就想找个舒服的方式来应对自己的“生理需求”。考古学家发现,早在4000年前的印度河流域,人们就已经开始广泛使用抽水马桶。但是后来,那一套复杂的污水处理图纸却失传了。
  下水道设施的建设在中世纪严重倒退,或许只有当年亲身经历的人,才知道“黑暗时代”这个戏称背后的真正涵义。当你一身光鲜地在大街上散步,突然有人拿着便器往街上倾倒,泼得你一身恶臭,还有比这更教人扫兴之事吗?
  当然,你也不能指责这种原始的处理方式,谁不愿意在床下安个瓷制座便器,省得在深更半夜冒着严寒小跑到外边去解决问题?幸好人们很快认识到,直接将污物倒向窗外,不仅恶心也很粗俗。但抽水马桶要全面卷土重来,还得再等上几个世纪。
  
  英国女王也爱泼粪
  
  直到19世纪初,底层居民仍然使用水桶来解决内急。在我们的想象中,这种桶厕肯定相当精致,起码也要放在搭好的木棚里,远离卧室,与很多户人家共用。但事实上,这种桶厕仅仅只是在水桶上增加了木制坐垫,以增加舒适度,这不过比床下放的便盆稍微进步了一点。就卫生状况来说,距离铺设冲水管道还有很远。
  又过了好一阵子,抽水马桶才得以再次登上历史舞台。在提到抽水马桶这项发明时,我们总会错误地将其归功于英国水管工人托马斯·克拉普,而事实上,他原本设想的发明跟抽水马桶可没有一点关系。抽水马桶早在他之前就已经出现,托马斯只是把它加以改进,更加方便人们使用。他的前辈,约翰·哈林顿,才是那个让抽水马桶重登历史舞台的功臣,或许这也是“iohn”(美国俚语,指洗手间、厕所)这个单词的真正来源。
  1596年,约翰·哈林顿为伊丽莎白一世设计了一个抽水马桶,但是,据说,女王陛下拒绝使用。在随后的200年问,抽水马桶不断得到改良和调整,直到19世纪末,这项最不被人重视却最重要的发明才得到普遍应用,行人总算不用再担心飞来横“粪”。
  
  古怪设计 女王站着“嘘嘘”
  
  尽管如今的洗手间已经装饰得非常精美,这并不意味着马桶的发展停滞不前。事实上,人们还在不断改进、完善和装饰它。于是,面对马桶的诸多功能,我们可以尽情地自由选择。
  虽然很多设计类型还没有流行开来,但是你总能在发明者的家中发现蛛丝马迹。比如德国设计者的“倒置式便盆”,里面配备了“便架”,供人们欣赏自己的“杰作”。东西方一直在争论一个问题:马桶应该是“坐着好还是蹲着好”?对此,英裔印度人一直在努力迎合双方的需求,提供一款两用马桶,然而,他们设计的产品却从来没有热卖过。这一点并不奇怪,谁会喜欢坐在别人踩过的坐便器上?同样地,如果爬上坐便器蹲着解决内急,也会有掉进便盆里的危险。
  有些古怪的设计师,为女士方便提供了第三种方式——站立式。如今,在郊外森林徒步旅行时,如果碰上内急,女士们也可以拿着“shewee(一种专为女性设计的泌尿漏斗)”和男士一样站着方便。当然,这样会比你在丛林后蹲着解决吸引更多人的目光,但它至少有一点好处,就是不用在寒冷的气温下宽衣解带。
  
  马桶的未来
  
  马桶的进化之旅还将我们带到了日本。除了不能帮你脱裤子,日本的科技马桶让你上厕所不费吹灰之力,按个钮就可以自动洗净、烘干、除臭或者抛盖,还有仿声冲水录音,掩盖女士小解的声响,大大造福了谨小慎微的日本女性。
  但是科技并不一定能确保万无一失,按下按钮之前,你必须熟悉智能马桶的操作方法。我曾错将标有“洗净”符·号的按钮当成“冲水”按下去,结果喷我一脸的水。我相信自己不会是第一个、也不会是最后一个倒霉鬼。
  机敏的设计师还设计出可以放在手提包里的折叠式马桶“便盒”(shn box),让人再也不用烦恼临时找不到厕所。
  可是很多人认为“便盒”让我们退步到黑暗时代,一旦纸盒满了,该如何处理呢?
  
  礼赞马桶的5种方式
  
  1、住上一晚
  韩国水原有座两层楼的“马桶屋”,由人称“厕所先生”的前国会议员沈在德一手打造。顾名思义,房子以马桶为造型,在沈在德搬进去住之前,对外提供住宿服务,一晚索价5万美元。2009年沈在德过世后,马桶屋重新对外开放,好奇的游客可以入内一探究竟。
  
  2、开个眼界
  位于印度新德里的苏拉巴厕所博物馆。可能是全世界搜罗马桶最多的地方。深入了解马桶历史之余,这些精美的收藏也会让你大开眼界。
  
  3、品尝一下
  用像马桶的杯子盛装巧克力冰淇淋?要能吃得下口,可得具备怪怪的幽默感才行。台湾的“便所主题餐厅”就是这么一个怪地方:客人坐在像马桶的椅子上,用尿壶或便斗杯喝饮料,主菜上桌——当然要装在马桶形的餐具里。
  
  4、欣赏一回
  一般人多半重视马桶的实用机能与内部结构,对其外观不甚注意,但在英国春特河畔斯托克市的格雷斯东陶器博物馆里,可不是这么回事。这里是“抽水马桶的骄傲”,让你在现代香氛的陪伴下,欣赏维多利亚时代马桶的模型。
  
  5、一日尊重
  每年的11月19日是世界厕所日,目的是要让世人知道,全球还有很多地方欠缺卫生设备。活动内容林林总总。包括研讨会、喜剧之夜,或是“大家一起蹲马桶”等等。
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