中老年朋友如果感到听力有些下降，应及时到正规医院去就诊，医生会给你做一系列的检查，包括看一下外耳道、鼓膜是否有病变，给以纯音测听、声阻抗、言语测听或听觉脑干诱发电位测听、耳声发射等检查。这不仅能帮助你了解听力损失的情况，更能帮助你弄清听力下降的原因，以便及时治疗。如果是化脓性中耳炎、分泌性中耳炎、外耳道真菌病、突发性耳聋、耵聍阻塞等，都能及时有效地得到治疗，提高听力。有时还能意外发现早期恶性肿瘤，如鼻咽癌。一旦确诊属于老年性耳聋，或时间较久的感音神经性聋，听力曲线图显示听力已下降至40分贝以上，那就可以考虑验配助听器了。因为这类耳聋，使用药物、理疗、针灸等治疗，效果都是不明显、不确切的。当然，如果耳聋是属于传导性聋或混合性聋，也是可以酌情选配助听器的，只是要先处理好原发病。
　　医生可根据纯音测听听力图的曲线和患者个人的自我要求、经济条件来选配各型助听器。选配的原则是：①若双耳听力都差，听力图曲线基本相同，可双耳选配。目前考虑到经济问题，可先选配一台，双耳交替佩戴；②双耳听力都差，损失在60分贝以上，则配听力较好的这侧耳；③双耳听力都差，损失在60分贝以下，则配听力较差的这侧耳；④若双耳耳聋差距较大(20分贝以上)，则选听力图曲线较平坦的这侧耳；⑤双耳佩戴助听器，肯定比单耳配效果好，有立体声效果，并可消除头影作用，提高言语识别能力和语音清晰度，响度也会增加，只是经济上压力更大。
　　常用的助听器从形状上来看，分为挂线盒式、耳背式、耳内式、耳道式、完全耳道式等。挂线盒式助听器有一根细线与助听器盒相连，功率大，价格低，多适用于活动不大的重度聋老人(听力损失60分贝以上)；耳背式助听器小巧玲珑，有各种功率，挂在耳背使用，使用时调节较为麻烦，但价格适中；耳内式助听器(CE)属微型的一种，外壳是根据患者耳样定制的，放入患者耳甲腔和外耳道内使用，容易产生反馈(啸叫)，旁人可以看到；耳道式助听器(CC)更微型化，放入外耳道内，旁人不易看到，当然价格很贵；完全耳道式助听器(CIC)属隐形助听器，放入耳道内，十分隐蔽，但价格更高。耳内式、耳道式、完全耳道式助听器又称为定制机，是根据患者的耳道大小、形态打模而定制的，具有密封性好，佩戴方便，声音清晰，没有杂音，不影响患者活动等优点。所以选配助听器，从经济上来看，耳背式最实惠；从声学效果来看，耳道式、耳内式最佳。再从助听器的技术上来看，随着助听器技术的飞速发展，助听器的外观与内在质量都大大提高了。
　　那么，在选配和使用助听器时，中老年朋友应注意什么呢?
　　1．一定要自己亲自试戴助听器，体会一下助听器的感觉。一般来讲，如果戴上助听器，音量放到适中，能听清1米以外的普通讲话声，这就初步说明有效果。绝不能图方便，托别人去带一个助听器来用。例如，有的子女孝敬父母，从国外带个价格不菲的助听器来，但事实上效果往往不佳。
　　2．选用盒式或耳背式助听器的朋友，一定要选做耳模，这样既能有效地防止助听器反馈啸叫，又能改善和加强助听器的声学效果，提高声音的清晰度。
　　3．戴上助听器，并不是万事大吉了。开始戴助听器时，会不习惯．不舒适，尤其是听力下降已持续一段时间的朋友，总要有一个适应的过程。这个过程一般是1～3个月。第一步，戴上助听器，音量适宜，听听自己的声音，听听周围生活中各种熟悉的声音。第二步，适应了小范围内的声音后，可试着听大范围内的声音。第三步，去适应各种场合的声音。原则为：先单调，后嘈杂；先室内，如厨房、客厅等，后室外，如菜场、商场等；先短时间佩戴，慢慢适应，逐步延长时间，直至整天佩戴。
　　4．助听器为精细的电子产品，忌潮湿、忌高温、忌碰撞。一般使用寿命为5～10年，精心保养，可延长其使用寿命。晚上应取下助听器，关闭电源；一段时间不使用就取出电池，这是最基本、最有效的保养方法。
　　5．有人说，戴助听器会加重耳聋，这种观点是没有科学依据的。有些朋友在习惯戴助听器一段时间后，因为各种原因不戴了，比如耳内流脓、外耳道过敏等，此时会感到听力似乎比以前更差了。这实际上是因为已经习惯了听放大的声音，我们称之为功能性耳聋；再则因为衰老的过程并没有停止。