新加坡星展银行资深经济学家Irvin Seah于2019年1月22日表示，向海外市场扩张的时机已到，中小企业趁此大干一番，必将成为新加坡经济未来的驱动力。
　　在当日的商业前景论坛上，与会嘉宾讨论了一系列问题，其中包括新加坡小型企业如何发展业务。Irvin Seah表示，鉴于新加坡国内市场规模较小，中小企业若想一展雄姿，必须将目光投向海外并“借鉴海外地区的发展经验”。
　　他补充说，新加坡中小企业投身海外市场变得越来越迫在眉睫，因为从2025年开始，如果没有移民，新加坡的人口将会减少。
　　Irvin Seah在新加坡工商联合总会举办的年度论坛上曾表示，如今新加坡的年龄中位数为35～40岁，可能在未来10年或20年内，它的年龄中位数会达到45～50岁。
　　“随着人口老龄化程度日益加深，新加坡对外投资和跨国公司的吸引力就会越来越小，除非新加坡愿意为外来移民大开闸门，但目前的情况事与愿违。”Irvin Seah说，“那推动经济增长的动力何在？毋容置疑，只有当地的公司能胜任了。”
　　他还指出：“不仅如此，这还是‘一箭双雕’之计。本地中小企业到亚太地区开拓市场，他们的收益将以公司税收的形式反哺新加坡，用于人口老齡化带来的高额社会支出。”
　　另一位小组成员、华侨银行财政部研究和策略主管Selena Ling表示，除了在中国寻求发展外，新加坡的“后院”也有很多机会。她指出，当前的中美贸易摩擦也促使东盟各国更加坚定地致力于推动经济一体化。
　　另外，大华银行研究主管Suan Teck Kin也表示，中小企业也可以借助科技手段来提高生产率。他补充，新加坡的银行和地区网络也可以帮助这些企业挖掘商机。
　　然而，在新加坡管理大学的Annie Koh教授主持的小组讨论中，Irvin Seah表示，从长远来看，越小规模的企业可能获得更多支持。
　　2019年2月18日，新加坡财政部长王瑞杰将宣布2019财政年预算案。Irvin Seah指出，尽管这份财政年预算案很可能是过去预算案的延续，但仍可以补充一些政策来扶持中小企业。
　　他举例：如金融机构发放的一些贷款、中小企业营运资金贷款，更倾向于追求最低风险和最高回报。“如此一来，对于真正有需求的公司来说，这些资金却可望而不可及，因为贷款往往流向那些财务状况表现较好的公司。”
　　他表示，要想改变现状，方法之一就是让政府增加对中小企业的风险分担。目前，这一方法已经应用到了新加坡的自动化项目，政府和参与项目的金融机构的风险分担比例从50%升至70%。
　　Irvin Seah还表示，新加坡政府应该更明确地界定对小型企业（而非大中型企业）的政策支持。
　　Selena Ling还同时提到了2019财政年预算案中医疗和基础设施方面的支出。她表示，考虑到新加坡年龄中位数的上升，为了应对日渐加剧的人口老龄化，新加坡还可以从其他领域着手改善环境。
　　“新加坡目前已经做了很多工作，来让老年公寓服务更周到，公共汽车更方便轮椅使用者。但我怀疑要到2025年才会真正做好准备。”她补充，未来新加坡可能会建设更完善的医疗和社会基础设施，为应对老龄化做准备。
　　“如此一来，新加坡政府需要投入大量资金来重新改善我们的医疗保健系统。”Selena Ling说，“最近，我听到大家在讨论终身健保（Medishield Life）的报销比例。终身健保是新加坡公积金系统的健康保险计划，它的目的在于帮助新加坡居民支付大额医院账单，以及大额的门诊治疗账单。”
　　在个人投资方面，除了维持多样化的投资组合外，经济学家还强调了提升个人技能的必要性。
　　“尤其是在专业人士、经理、高管和技术人员占大部分劳动力的企业，他们似乎越来越容易受到裁员的影响。”Irvin Seah表示，目前，多达70%裁员对象是这几类人，而且这个数字一直在上升。
　　“我们无法预测到自己是否会成为企业在某个阶段被裁员或被取代的一员。”Selena Ling补充，“但我们必须清楚一个残酷的现实：短期而言，比如3年内，人工智能和机器人不会一下子取代我们，但人工智能将是大势所趋。”
　　·来源：《海峡时报》
　　·编译：莫婷婷