科学家们做过一个实验,把一只猫蒙上眼睛,再把它和其他猫放进一只大铁笼子里,里面还放进了一些玩具。蒙上眼睛的猫和其他猫一样顺利地走出了笼子。它知道什么地方有障碍物,因为它的胡须能够感觉物体周围的气流。
　　当猫抓住一只老鼠的时候,胡须在它的嘴巴前面形成一张网,能够帮助猫感觉出老鼠要从哪里逃跑。
　　动物的胡须在水中也能起作用。例如海豹的胡须比其他动物有更多的神经终端。科学家们认为,海豹就是用这些敏感的胡须感觉出猎物在水中引起的微小震动。
　　海象的胡须能够搜出藏在泥沙里的食物,它先把长牙伸进泥沙里,再用唇上的胡须寻找食物。当它找到东西的时候,便用中间短一些的胡须证明它的发现是否有价值。科学家们经过对海象的训练和观察,发现它们能用胡须辨别物体是什么。这是因为它们在泥沙里寻找食物的时候,常常要识别出遇见的是一块石头还是一个蛤蜊。
　　胡须在皮肤上都有很深的根,每根胡须都有呼吸孔,长在皮肤表面的胡须有点像插在苏打瓶子里的麦秆。当胡须尖碰到什么东西的时候,就会敏感地向大脑传达有价值的情报,比如刮风了,前面有食物或者障碍物,等等。
　　对许多动物来说,胡须比眼睛和鼻子更加重要,它们是保持动物与外界接触的器官。