1942年1月24日下午三时，在上海胶州路万国殡仪馆的大厅里，影、剧两界六七十人含泪唱着哀伤的挽歌，悼念一位年仅26岁英年早逝的明星英茵。
　　英茵是1930年代著名的影剧双栖明星，但现在的读者对她可说是相当陌生了。她原名英洁卿，小名凤贞，1916年3月28日生于北京。她的父亲是大名鼎鼎的《大公报》创办人英华（敛之），是曾为台湾大学英文系主任英千里（骥良）的堂妹，同时也是英若诚、英若识、英若聪的堂姑姑，更是英达、英壮、英宁的堂姑奶奶。著名表演艺术家、翻译家，曾任文化部副部长的英若诚说，曹禺的《日出》中陈白露的形象就是以英茵为原型的。而名演员英达说：“我们家最早搞表演的是我的姑奶奶。”
　　平心而论，在电影圈，英茵并非很大牌的明星，她一共演了20来部电影，不少是作为配角的；然而，英茵的成就不局限于银幕，她在话剧舞台，更创造了多个深入人心的经典角色。
　　和阮玲玉一样，英茵在26岁结束了生命，她的自杀在几年后才真相大白——那是一个“士为知己者死”的故事。对于英茵，据最近出笼的史料说，她还是一位“抗日人士”，在重庆时就成了情报人员。当时英茵已是一颗璀璨明星，她的一举一动都会引起外界的注意。1939年就要过新年时，她忽然长时间失踪，于是大报小报以“英茵情奔”为题大肆渲染，尤其是香港和九龙的报刊，炒得更火。对各种报刊的揣测性渲染和夸张，英茵一直保持缄默。此时，她已身居上海，男友平祖仁已加入反日的谍报人员行列（曾经与平祖仁同过事的文学家郑振铎曾为文写道，平祖仁是国立暨南大学的毕业生，“八·一三”以后，他做了某区的专员，但在上海做工作，行踪很秘密），同时又介绍英茵加入，就这样一对情人成为“抗日锄奸”的情报员。工作性质决定了他们身份的隐秘，因此“情奔”更为有利于做烟幕弹。后来平祖仁由于工作出色，被提升为负责上海对日情报战的站长。英茵则配合他的工作。地下工作，危险而艰苦。她和平祖仁究竟是怎样进行谍报工作的，不得而知，但在公开场合，英茵的演员身份却有目共睹。
　　1942年1月8日，平祖仁被杀害了！英茵为避免成为敌人的线索，平祖仁的朋友和同志，她一个都没去找，只在影剧圈向自己的伙伴募集了一些钱，她亲自去领尸，把平祖仁的遗体送到大众殡仪馆，让化妆师把他额上的枪孔补好，把他葬在万国公墓了。她办妥葬事，还留下一部分钱，供给平祖仁的家属作以后的生活费用。
　　1938年话剧《日出》公演时正是一个寒冷的冬夜，英茵穿着短袖的晚礼服，数着安眠药，一粒、两粒、三粒——这时她在舞台上，叫陈白露，一个末日的交际花。谁又料到仅仅隔了四年，1942年同样一个寒冷的冬天，英茵自己出现在上海国际饭店708号房间，手中的安眠药换成了生雅片，她以此结束了自己的生命。