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缘何而起
上世纪90年代的子弹队一直被坏运气影响着，大部分时间他们都在扮演着失败者的角色。1996年5月，球队度过了又一个糟糕的赛季之后，更名一事初见报端。理查德·贾斯蒂斯曾多次在《华盛顿邮报》撰文介绍这一问题，下面一段话节选自他的一篇文章：华盛顿子弹队老板埃比·波林表示，考虑到子弹与华盛顿当地同枪支有关的伤亡率和敏感性，他将考虑是否更改球队名称。他暗示尚未作出最终决定，但从他的话语中不难听出在过去的31年（包括球队迁入华盛顿的后22），他一直都有改名的念头。
“我正在考虑此事。”波林说，“但尚未最终定夺。过去我们的口号是：‘比子弹更快’，这一口号让巴尔的摩认识了我们。然而时至今日，子弹的含义有了些许不同，让人联想到许多跟枪支、子弹有关的可怕新闻。”
1995年11月，以色列前总理拉宾遇刺身亡，许多人猜测这或许是拉宾的老朋友波林想要为球队更名的起因。但是更名并非是波林一时冲动的想法。他告诉贾斯蒂斯，他还没有想好新名字叫什么，也没有决定何时生效。但有一点是可以肯定的，从一开始更名就同彻底修复球队形象的总体工程联系在一起，后者还包括在市区兴建新球馆等。
同年8月底，即拉宾遇刺前几个月，波林似乎做出了最后决定。贾斯蒂斯在另外一篇文章中写道“子弹更名一事尘埃落定”。
“新队服、新标志、新颜色，子弹队很明显要换一个新名字了。球队老板波林决定在1996-97赛季结束后，球队将搬离全美航空竞技球馆，新球馆为市区内的MCI球馆。子弹队这一队名将作古。此外，波林准备在今年晚些时候让球迷在球队命名大赛上选择新名称。”所以，从贾斯蒂斯这些报道的时间上看，在拉宾遇刺之前更名一事就已经尘埃落定了。
另有隐情
波林多次在采访中表示，“子弹”容易让人联想到枪支、犯罪等暴力问题，但是在华盛顿枪支问题从来都是个大问题，所以马上有质疑者指出“除了对枪支的深恶痛绝”之外，肯定还会有别的事情促使更名的发生。
在更名决定出台前的5月，托尼·科恩海瑟就撰文戏谑华盛顿子弹的更名问题：关于子弹队更换队名和队服的原因，他们认为“子弹”暗含暴力因素。当然，如果球队更名为“LesBoulez”（法语球）然后让我终身免费看球我毫无怨言。然而，令我担忧的是政治修正主义的滋生。如果“手枪”马拉维奇还打球的话，那么他是不是要改叫“手机、手柄、手镯、手链”？查克“步枪男”佩尔森，我们又要管他叫什么呢？波林可以放弃“子弹”这个名字，但新名字叫什么呢，怎么也要劲爆些，带点华盛顿特色吧？
8月，托尼·诺特通过《华盛顿时报》表达了自己的观点，他并没有冷嘲热讽而是一针见血地指出：1978年，当子弹队夺得球队惟一一座总冠军奖杯时，华盛顿有189人死于谋杀。这一数字令人害怕，但总比去年的416人要好得多吧？幸运的是，189条无辜的生命并没有破坏总冠军的庆功宴，也没有妨碍波林和他的子弹队造访白宫。球队的名字并不会杀人，真正的罪魁祸首是人，这么简单的道理居然还用人说，居然还有波林这样17年来都生活在球队名称的阴影之下的人？难不成他一想到球队就会想起一桩桩血腥的命案吗？他一看到最新的暴力犯罪新闻就会替球队惴惴不安吗？波林这17年来是不是都杞人忧天一般纠结于自己球队的名字和华盛顿的暴力犯罪之中不能自拔呢？难道真的是另有原因？参照子弹队当前惨淡的商业前景后，我们展开联想。我的话可能有些过：是不是害怕穿着子弹队球衣的球迷一出门就被子弹打死了呢？
诺特是不是以小人之心度君子之腹呢？不管怎样，我们发现，华盛顿的枪支暴力并非1994年才开始的，早在1990年到1991年间谋杀犯罪已达到顶峰，尽管到了90年代中期依旧猖獗，但已成下降趋势。认为波林此举暗含商业行为的人不在少数，这同查尔斯·克劳塞默“更名给波林带来损失”的言语大相径庭。以下是当年8月麦克·威尔登所言：就我个人而言，我认为球队名称和当地枪械暴力的联系有些牵强，我更倾向于保留原队名。但是波林有他的苦衷，因为现在是“更名”的最佳时机，球队刚刚得到了克里斯·韦伯和朱万·霍华德，更换了队服，马上要搬入新场馆……
竞争力并非单单体现在赛场上，如果某支球队，如子弹队，票房一团糟，球队商品无法摆上全国主流体育用品商店，那么球队就无法成为冠军的有力争夺者。营销竞争就像拼抢篮板一样激烈，好的队服和标志能让从来没见过冰球的人去商店买圣何塞鲨鱼队（冰球队）的周边产品，NBA扩充后的新军“猛龙”也是全国球迷票选产生，球队还未正式比赛，他们的周边产品就已经登上了NBA零售榜的前五。所以，子弹队更名的举动给华盛顿提供了一个挤进全国舞台的机遇。
真的管用吗？不见得，但是作为目标何尝不可。
拉宾之死
1995年11月初，拉宾遇刺。几天之后，波林发表声明表示球队将更名。“我认识到这个问题是在一段时间以前，我拿起报纸，上面赫然印着‘子弹’二字，我一下子想到了我的球队。”波林说，“不幸的是，报纸上的‘子弹’二字鲜与篮球有关，这时我意识到我们应该换一个队名了。”
波林在向记者说明更名一事时还说到了拉宾之死和华盛顿的暴力问题。“我刚从以色列回来，刚参加完我的好友拉宾总理的葬礼。”波林说道，“我的朋友被子弹打中了后背。我们不能再用‘子弹’这一队名了。”此外，波林表示他做出更名决定还迫于如下原因。起初，球队名为“巴尔的摩子弹”——意即“快过子弹的球队”。如今，迁入华盛顿的球队所在的是一所因枪支死亡愈演愈烈的城市，“子弹”的含义变了，变得消极。波林还表示球队不仅要更名，还要做出其他决策。“我们还要贯彻一份全新的社区关系项目，这一反暴力倡议活动将于本赛季开始。”波林说道，“我们将全力投入社区反暴力活动，‘更名’正是这一活动的内容之一。即使救了一个人，改变一个人的生活，都是值得的。《圣经》中说挽救一个人的生命，你便挽救了世界。当然我们希望能够挽救尽可能多的人。” 更名还关系到球队形象甚至是利益问题。当时，子弹队在NBA的T恤和其他周边产生销量上一直排名垫底。球队官员希望新的队名、标志和亮丽的新队服能改善这一状况。此外，他们还希望通过更名赶走霉运，尤其是之前8个赛季失利的阴影。太多太多的原因，这十多年来已经被冲刷走了大半。球队是否真的实施了这一项目我们不得而知，我们也不知道这些改变是否带来了他们希望的结果。乔治·维克西曾就更名一事同波林进行了深入探讨。“我想了31年，子弹意指杀戮、暴力、死亡。”波林说道，“现在这个口号已经不适合了。”
子弹队在职业篮球领域中有着辉煌的历史。最初因巴尔的摩军需工业发达而取名。然而，美国人的爱枪之情一发不可收拾，甚至连儿童都有枪。“我听有人说我换队名、换队服颜色、换队标是为了钱。真恶心，这不是钱的事。”波林说道，“这是为了和平，为了和平迈出的一步。”
不久之后波林做客国家公共广播电台时说自己对球队名称问题想了31年，当主持人问他是不是一开始就对子弹这一名字有成见时，他的回答是：“绝对没有，我认为当时这个名字是很合适的。”不过此前波林对《华盛顿时报》表示是拉宾之死让他下定决心，但是他又在广播中说在此之前就已经下定决心。“对于更名一事我考虑了一年多，随着暴力事件的频发，射击和子弹越来越多地和暴力死亡联系在一起。我想一支球队不能和这些联系在一起，所以在拉宾去世之前我就下定了决心，但是拉宾遇刺的确让我坚定认识到自己的决定是正确的。”波林说道。
奇才登场
命名大赛如期上演。球队总共收到了五十万个建议，大概三千个不同的新名称，其中不乏经典。从我们不难想到的华盛顿将军，华盛顿星或是华盛顿纪念碑等彰显地域特色的名字到一些稀奇的名字，比如羚羊、宇航者、蜥蜴，甚至还有人想出了乐队的名字，如美国Funk乐队Funkadelics。其他入围的还有：加速者、祖鲁人、密歇根狼獾、立法者、水狗、强力猫、光荣者、眼镜蛇等。最终名单由包括波林、奥马利、乔治·迈克尔、朱万·霍华德等人在内的评选小组敲定——老水手、特快、公马、飞龙以及奇才为最后的选项。球迷们有三周时间选出自己喜欢的名字。
然而这些名字无论是在球迷中还是在所谓专家和媒体中都引起了不小的争议：
莫非吃错药了？我从没见过如此蹩脚的候选名单；
朋友们，除非500000有499999个名称是“华盛顿舞弊者”之类的东西，否则是个人了不会在最终名单中弄出个“华盛顿老水手”来。这些评选人真是疯了；
奇才？算了吧，我洗个澡的功夫都能说出一大堆比这更好的名字。
《华盛顿邮报》称：“水狗”实在让人摸不着头脑，剩下几个更像是用电脑程序给汽车或是洗涤剂起的名字。更让人哭笑不得的是，这些名字和华盛顿的天气、动植物、地标、地理特征、历史或是城市中心内容没有一点关系。
奥马利的解释是受到著作权的限制，球队只能对一些代表华盛顿的名字忍痛割爱。但是球迷和专家们集思广益给出了许多新方案。《华盛顿邮报》展开了一个民意调查，“这五个一个都不行”和“保留子弹队”的选项获得了80%的支持。老水手几个名字的支持率只有5%。对此，克里斯·韦伯建议用iverDogs代替SeaDogs，因为城市就在Potomac河流域。
当球队选定“奇才”这个名字时，华盛顿有色人种协进会的主席表示新名字让人联想到3K党，不能使用。新泽西一个名为HarlemWizards的球队更是提起了侵权诉讼。最后，球迷心不甘情不愿地选择了奇才，波林也表示自己对这个名字心仪已久。“奇才意味着能创造奇迹。”波林说道，“是魔法、自信、聪慧和胜利。归根到底是胜利。新队服，新队徽的感觉棒极了。我们很有创造力。”随后他又一次说起了更名的原因。“子弹队是我生命中十分重要的一部分。比人们想像地更重要。”波林说，“子弹队走入我生活的那年我的女儿刚刚过世，我的心情很糟，收购子弹队让我的生活好了起来。我跟随球队获得了总冠军，我的那枚戒指上印着子弹和波林的名字。但是我要改掉这个名字，如果我能为枪支泛滥和无辜伤亡做些什么的话，因为这一切比失去子弹队的历史更为重要。所以我最终决定如果这样做能对反暴力项目作出很大的贡献，我愿意改变球队的名称。”
然而质疑的声音并未停息，科恩海瑟说：“我很欣赏波林在遏制暴力上的决心和真诚。但是并不是每个人都会把‘子弹’一名和那些不负责任的枪手联系在一起。很多人听到‘子弹队’就会联想到昂塞尔德，联想到埃尔文·海耶斯。我真的不愿看到一段光荣历史的沉沦。”
然而，1996-97赛季，球队正式更名为“华盛顿奇才”，“子弹”彻底成为历史。
2009年11月25日晚，华盛顿MCI中心全场的灯光都暗了下来，整座球馆里将近15000名球迷全部起立，怀着沉痛的心情哀悼这座球馆的主人——埃比·波林。这位在1964年买下球队的老板在45年后彻底离开了他热爱的球队。一年之后，奇才易主，新任老板为冰球联盟华盛顿首都队的大老板特德·莱昂希斯。新老板上任后不久就向联盟提交了更换队名的申请，他希望重新启用“子弹”。不过时间已经过去三年了，奇才还是奇才。我们仿佛又回到了1995年，听到了一个熟悉的声音在说：“即便只能帮助一名年轻人摆脱暴力和困扰，我就
会感到自己对当地的儿童尽到了责任。”
上世纪90年代的子弹队一直被坏运气影响着，大部分时间他们都在扮演着失败者的角色。1996年5月，球队度过了又一个糟糕的赛季之后，更名一事初见报端。理查德·贾斯蒂斯曾多次在《华盛顿邮报》撰文介绍这一问题，下面一段话节选自他的一篇文章：华盛顿子弹队老板埃比·波林表示，考虑到子弹与华盛顿当地同枪支有关的伤亡率和敏感性，他将考虑是否更改球队名称。他暗示尚未作出最终决定，但从他的话语中不难听出在过去的31年（包括球队迁入华盛顿的后22），他一直都有改名的念头。
“我正在考虑此事。”波林说，“但尚未最终定夺。过去我们的口号是：‘比子弹更快’，这一口号让巴尔的摩认识了我们。然而时至今日，子弹的含义有了些许不同，让人联想到许多跟枪支、子弹有关的可怕新闻。”
1995年11月，以色列前总理拉宾遇刺身亡，许多人猜测这或许是拉宾的老朋友波林想要为球队更名的起因。但是更名并非是波林一时冲动的想法。他告诉贾斯蒂斯，他还没有想好新名字叫什么，也没有决定何时生效。但有一点是可以肯定的，从一开始更名就同彻底修复球队形象的总体工程联系在一起，后者还包括在市区兴建新球馆等。
同年8月底，即拉宾遇刺前几个月，波林似乎做出了最后决定。贾斯蒂斯在另外一篇文章中写道“子弹更名一事尘埃落定”。
“新队服、新标志、新颜色，子弹队很明显要换一个新名字了。球队老板波林决定在1996-97赛季结束后，球队将搬离全美航空竞技球馆，新球馆为市区内的MCI球馆。子弹队这一队名将作古。此外，波林准备在今年晚些时候让球迷在球队命名大赛上选择新名称。”所以，从贾斯蒂斯这些报道的时间上看，在拉宾遇刺之前更名一事就已经尘埃落定了。
另有隐情
波林多次在采访中表示，“子弹”容易让人联想到枪支、犯罪等暴力问题，但是在华盛顿枪支问题从来都是个大问题，所以马上有质疑者指出“除了对枪支的深恶痛绝”之外，肯定还会有别的事情促使更名的发生。
在更名决定出台前的5月，托尼·科恩海瑟就撰文戏谑华盛顿子弹的更名问题：关于子弹队更换队名和队服的原因，他们认为“子弹”暗含暴力因素。当然，如果球队更名为“LesBoulez”（法语球）然后让我终身免费看球我毫无怨言。然而，令我担忧的是政治修正主义的滋生。如果“手枪”马拉维奇还打球的话，那么他是不是要改叫“手机、手柄、手镯、手链”？查克“步枪男”佩尔森，我们又要管他叫什么呢？波林可以放弃“子弹”这个名字，但新名字叫什么呢，怎么也要劲爆些，带点华盛顿特色吧？
8月，托尼·诺特通过《华盛顿时报》表达了自己的观点，他并没有冷嘲热讽而是一针见血地指出：1978年，当子弹队夺得球队惟一一座总冠军奖杯时，华盛顿有189人死于谋杀。这一数字令人害怕，但总比去年的416人要好得多吧？幸运的是，189条无辜的生命并没有破坏总冠军的庆功宴，也没有妨碍波林和他的子弹队造访白宫。球队的名字并不会杀人，真正的罪魁祸首是人，这么简单的道理居然还用人说，居然还有波林这样17年来都生活在球队名称的阴影之下的人？难不成他一想到球队就会想起一桩桩血腥的命案吗？他一看到最新的暴力犯罪新闻就会替球队惴惴不安吗？波林这17年来是不是都杞人忧天一般纠结于自己球队的名字和华盛顿的暴力犯罪之中不能自拔呢？难道真的是另有原因？参照子弹队当前惨淡的商业前景后，我们展开联想。我的话可能有些过：是不是害怕穿着子弹队球衣的球迷一出门就被子弹打死了呢？
诺特是不是以小人之心度君子之腹呢？不管怎样，我们发现，华盛顿的枪支暴力并非1994年才开始的，早在1990年到1991年间谋杀犯罪已达到顶峰，尽管到了90年代中期依旧猖獗，但已成下降趋势。认为波林此举暗含商业行为的人不在少数，这同查尔斯·克劳塞默“更名给波林带来损失”的言语大相径庭。以下是当年8月麦克·威尔登所言：就我个人而言，我认为球队名称和当地枪械暴力的联系有些牵强，我更倾向于保留原队名。但是波林有他的苦衷，因为现在是“更名”的最佳时机，球队刚刚得到了克里斯·韦伯和朱万·霍华德，更换了队服，马上要搬入新场馆……
竞争力并非单单体现在赛场上，如果某支球队，如子弹队，票房一团糟，球队商品无法摆上全国主流体育用品商店，那么球队就无法成为冠军的有力争夺者。营销竞争就像拼抢篮板一样激烈，好的队服和标志能让从来没见过冰球的人去商店买圣何塞鲨鱼队（冰球队）的周边产品，NBA扩充后的新军“猛龙”也是全国球迷票选产生，球队还未正式比赛，他们的周边产品就已经登上了NBA零售榜的前五。所以，子弹队更名的举动给华盛顿提供了一个挤进全国舞台的机遇。
真的管用吗？不见得，但是作为目标何尝不可。
拉宾之死
1995年11月初，拉宾遇刺。几天之后，波林发表声明表示球队将更名。“我认识到这个问题是在一段时间以前，我拿起报纸，上面赫然印着‘子弹’二字，我一下子想到了我的球队。”波林说，“不幸的是，报纸上的‘子弹’二字鲜与篮球有关，这时我意识到我们应该换一个队名了。”
波林在向记者说明更名一事时还说到了拉宾之死和华盛顿的暴力问题。“我刚从以色列回来，刚参加完我的好友拉宾总理的葬礼。”波林说道，“我的朋友被子弹打中了后背。我们不能再用‘子弹’这一队名了。”此外，波林表示他做出更名决定还迫于如下原因。起初，球队名为“巴尔的摩子弹”——意即“快过子弹的球队”。如今，迁入华盛顿的球队所在的是一所因枪支死亡愈演愈烈的城市，“子弹”的含义变了，变得消极。波林还表示球队不仅要更名，还要做出其他决策。“我们还要贯彻一份全新的社区关系项目，这一反暴力倡议活动将于本赛季开始。”波林说道，“我们将全力投入社区反暴力活动，‘更名’正是这一活动的内容之一。即使救了一个人，改变一个人的生活，都是值得的。《圣经》中说挽救一个人的生命，你便挽救了世界。当然我们希望能够挽救尽可能多的人。” 更名还关系到球队形象甚至是利益问题。当时，子弹队在NBA的T恤和其他周边产生销量上一直排名垫底。球队官员希望新的队名、标志和亮丽的新队服能改善这一状况。此外，他们还希望通过更名赶走霉运，尤其是之前8个赛季失利的阴影。太多太多的原因，这十多年来已经被冲刷走了大半。球队是否真的实施了这一项目我们不得而知，我们也不知道这些改变是否带来了他们希望的结果。乔治·维克西曾就更名一事同波林进行了深入探讨。“我想了31年，子弹意指杀戮、暴力、死亡。”波林说道，“现在这个口号已经不适合了。”
子弹队在职业篮球领域中有着辉煌的历史。最初因巴尔的摩军需工业发达而取名。然而，美国人的爱枪之情一发不可收拾，甚至连儿童都有枪。“我听有人说我换队名、换队服颜色、换队标是为了钱。真恶心，这不是钱的事。”波林说道，“这是为了和平，为了和平迈出的一步。”
不久之后波林做客国家公共广播电台时说自己对球队名称问题想了31年，当主持人问他是不是一开始就对子弹这一名字有成见时，他的回答是：“绝对没有，我认为当时这个名字是很合适的。”不过此前波林对《华盛顿时报》表示是拉宾之死让他下定决心，但是他又在广播中说在此之前就已经下定决心。“对于更名一事我考虑了一年多，随着暴力事件的频发，射击和子弹越来越多地和暴力死亡联系在一起。我想一支球队不能和这些联系在一起，所以在拉宾去世之前我就下定了决心，但是拉宾遇刺的确让我坚定认识到自己的决定是正确的。”波林说道。
奇才登场
命名大赛如期上演。球队总共收到了五十万个建议，大概三千个不同的新名称，其中不乏经典。从我们不难想到的华盛顿将军，华盛顿星或是华盛顿纪念碑等彰显地域特色的名字到一些稀奇的名字，比如羚羊、宇航者、蜥蜴，甚至还有人想出了乐队的名字，如美国Funk乐队Funkadelics。其他入围的还有：加速者、祖鲁人、密歇根狼獾、立法者、水狗、强力猫、光荣者、眼镜蛇等。最终名单由包括波林、奥马利、乔治·迈克尔、朱万·霍华德等人在内的评选小组敲定——老水手、特快、公马、飞龙以及奇才为最后的选项。球迷们有三周时间选出自己喜欢的名字。
然而这些名字无论是在球迷中还是在所谓专家和媒体中都引起了不小的争议：
莫非吃错药了？我从没见过如此蹩脚的候选名单；
朋友们，除非500000有499999个名称是“华盛顿舞弊者”之类的东西，否则是个人了不会在最终名单中弄出个“华盛顿老水手”来。这些评选人真是疯了；
奇才？算了吧，我洗个澡的功夫都能说出一大堆比这更好的名字。
《华盛顿邮报》称：“水狗”实在让人摸不着头脑，剩下几个更像是用电脑程序给汽车或是洗涤剂起的名字。更让人哭笑不得的是，这些名字和华盛顿的天气、动植物、地标、地理特征、历史或是城市中心内容没有一点关系。
奥马利的解释是受到著作权的限制，球队只能对一些代表华盛顿的名字忍痛割爱。但是球迷和专家们集思广益给出了许多新方案。《华盛顿邮报》展开了一个民意调查，“这五个一个都不行”和“保留子弹队”的选项获得了80%的支持。老水手几个名字的支持率只有5%。对此，克里斯·韦伯建议用iverDogs代替SeaDogs，因为城市就在Potomac河流域。
当球队选定“奇才”这个名字时，华盛顿有色人种协进会的主席表示新名字让人联想到3K党，不能使用。新泽西一个名为HarlemWizards的球队更是提起了侵权诉讼。最后，球迷心不甘情不愿地选择了奇才，波林也表示自己对这个名字心仪已久。“奇才意味着能创造奇迹。”波林说道，“是魔法、自信、聪慧和胜利。归根到底是胜利。新队服，新队徽的感觉棒极了。我们很有创造力。”随后他又一次说起了更名的原因。“子弹队是我生命中十分重要的一部分。比人们想像地更重要。”波林说，“子弹队走入我生活的那年我的女儿刚刚过世，我的心情很糟，收购子弹队让我的生活好了起来。我跟随球队获得了总冠军，我的那枚戒指上印着子弹和波林的名字。但是我要改掉这个名字，如果我能为枪支泛滥和无辜伤亡做些什么的话，因为这一切比失去子弹队的历史更为重要。所以我最终决定如果这样做能对反暴力项目作出很大的贡献，我愿意改变球队的名称。”
然而质疑的声音并未停息，科恩海瑟说：“我很欣赏波林在遏制暴力上的决心和真诚。但是并不是每个人都会把‘子弹’一名和那些不负责任的枪手联系在一起。很多人听到‘子弹队’就会联想到昂塞尔德，联想到埃尔文·海耶斯。我真的不愿看到一段光荣历史的沉沦。”
然而，1996-97赛季，球队正式更名为“华盛顿奇才”，“子弹”彻底成为历史。
2009年11月25日晚，华盛顿MCI中心全场的灯光都暗了下来，整座球馆里将近15000名球迷全部起立，怀着沉痛的心情哀悼这座球馆的主人——埃比·波林。这位在1964年买下球队的老板在45年后彻底离开了他热爱的球队。一年之后，奇才易主，新任老板为冰球联盟华盛顿首都队的大老板特德·莱昂希斯。新老板上任后不久就向联盟提交了更换队名的申请，他希望重新启用“子弹”。不过时间已经过去三年了，奇才还是奇才。我们仿佛又回到了1995年，听到了一个熟悉的声音在说：“即便只能帮助一名年轻人摆脱暴力和困扰，我就
会感到自己对当地的儿童尽到了责任。”