在20世纪中国文学中,“人民”、“土地”等大词成为文学辞典中一种支配性的元素,而在当代文学史中,则经历了一个狭窄化的历史过程。文学史概念的变动,从来都发生在历史转折之际。因此某种意义上可以说,它们在八十年代以来文学中的急剧收缩或扩张,进一步印证了当代文学在历史失落后重新定位的巨大努力,而魔幻现实主义作为这诸多促变因素中一支不可忽视的文学力量,也非常自然地受到我们的关注。研究者注意到,在1987年前后众多先锋作家颇具实验色彩的创作中,它们之间形成了相当复杂的冲突和矛盾。但这种矛盾并没有因先锋文学的所谓“衰落”而化解,一些问题被束之高阁,另一些问题则重新进入了文学创作,其历史认识与历史书写的难度,在九十年代后阎连科的小说中被重新浮现和展示出来。我们的问题,正是在今天重读它们的历史含义的背景下提出的。鉴于阎连科特殊的乡土作家身份,他的思考必然还会广泛涉及如何在新的文化环境中重读“现实主义”、“河南小说传统”、“历史与苦难”、“时代思潮与个人”、“底层文学”等传统命题。作家更感兴趣的,也许不是它们与当下生活的断裂和偏离,而是从写作的意义上如何深入表现的问题。另外,他对魔幻现实主义在中国的“文学接受”问题的个人读解,也给人以新鲜的感受和启发。