城市里面有狼？当然没有，除非是在动物园。
　　本期我们关注的“狼”族有点儿特别——专门捕捉鼠类的“狼”。它们都是谁呢？

捕鼠的“狼”族

　　夏季夜幕降临后，我们生活的城市里总会有一些低矮的身影出现在车少人稀的角落里，它们身材狭长，贴地而行。
　　每次我们都是在这些身影即将消失的一瞬间才发现它们，只瞥到了那一闪而过的模糊背影。
　　这便是神秘的鼬属动物，可以统称它们为“捕鼠狼”。我们相对熟悉的黄鼠狼便是其中的一员。

生命力顽强的鼬属动物

　　现代城市高楼林立，鼬属动物是能在城市里顽强生存下来的少数群体。我国的鼬属动物主要有自鼬、艾鼬、黄鼬、伶鼬等。

　　白鼬
　　在世界上分布也很广，在中国则主要分布于东北地区、新疆以及甘肃等地。
　　艾鼬
　　俗称艾虎，是生活在中国的鼬属动物中体形最大的，主要分布在长江以北地区，越往南数量越少。

　　黄鼬
　　俗称黄鼠狼，遍布我国各地。雄性黄鼬体长34—40厘米，雌性黄鼬体长28—34厘米，这样的身材在鼬属动物中算是中等体形。
　　虽然名为“黄鼬”，但它们的毛色并不纯粹是黄色的。因地理环境和季节的不同，毛色会产生变化——杏黄、金黄、棕黄、淡棕黄色、棕色、暗棕色，都是黄鼬的正常毛色。
　　中国的每一座城市里都有黄鼬的存在，即便是北京、上海、广州这样熙熙攘攘的大城市。
　　鼬属动物个个行动敏捷，本领高强。它们能上树、善攀爬、会潜水、能抓鱼。当然了，鼠类才是它们最喜爱的食物。

　　除了鼬属动物，在中国还能见到貂属、貂熊属、狗獾属、水獭属等动物，它们都属于鼬科。

黄鼬 “狼”中战斗机

　　说到黄鼬，大人们可能比较熟悉。20年前，黄鼬在城市中还是比较常见的。但现在，黄鼬的数量已大大下降，偶然见到，很多人还以为它们是“大老鼠”。
　　黄鼬可以在城市中心生活、繁殖，对人类环境有着惊人的适应能力。是鼠类把黄鼬引入人类居住的村庄和城市，也是鼠类让它们在人类世界中顽强地生存了下来。

　　黃鼬
　　在冬季，黄鼬多在光线昏暗的晨昏时间活动;但在其他季节，白天它们也会出来活动。每年5—6月是黄鼬哺育幼崽的季节，雌性黄鼬会在白天活动得更加频繁。到了6—7月，黄鼬幼崽就可以离开巢穴了，它们在母鼬的带领下，昼夜活动。
　　邂逅过黄鼬的人都会有这样的印象：黄鼬喜欢碎步疾走，偶尔小跳，有时会停下来观察四周的情况。
　　发现猎物后，黄鼬会像猫科动物那样，抻长脖子，全身贴近地面，小心而谨慎地向前移动，生怕惊扰猎物并随时准备出击。
　　黄鼬能轻松跳过1米多高的障碍物或跳出去1米多宽的距离，游泳更是不在话下。
　　鼬属动物的肛门腺发达，黄鼬当然也不例外。遇到危险时，它们的肛门腺会分泌黄色的油性臭液，让敌人“闻”而却步。
　　黄鼬嗅觉灵敏，但视觉较差。它们食性广泛，小型两栖动物和昆虫都在它们的食谱上，蝗虫、蟋蟀、蝼蛄、螟蛾等昆虫以及虫蛹、幼虫统统来者不拒。 　　不过，黄鼬最爱的美餐还是鼠类。即使在饱腹的情况下，只要发现活的猎物，黄鼬也会把它们咬死。这种捕猎行为是鼬属动物的共同特征。
　　有研究者进行过研究，他们在一只雄性黄鼬的胃内发现了11只老鼠幼崽！在另一只黄鼬的胃内，则发现了近600条红铃虫幼虫和190条玉米螟幼虫。
　　“大胃王”的天性，使黄鼬成为人类利益的捍卫者。然而，在人类生活的城市里，它们的生存却变得越发艰难。

让“狼”族重返城市

　　中国城市里还有多少鼬属动物？这是一个很难说清的问题。
　　随着城市的发展，地面硬化比例越来越高，鼠药投喂量连年增加，野生动植物的多样性持续下降，存在不牵绳遛狗的现象等，这些已把黄鼬逼进无处建巢、无处觅食、无处躲藏的险境。
　　鼠药已经成为生活在城市里的鼬属动物的第一杀手。鼠类的天敌越少，鼠类的数量就越难控制，人们就不得不投放更多鼠药。
　　夜深之际，当你躺在舒适的被窝中，可曾想过黄鼬正在城市的角落里艰难地觅食？
　　当然了，有的城市正在保护它们，或者正试图这样做。2011年底，广州市开始实施“野生动物重返城市”计划，其中就包括黄鼠狼回归项目。
　　武汉市的行動则开始得更早，黄鼬在灭鼠岗位上尽心尽力，赢得了市民的认可。不过，“捕鼠英雄”虽扭转了社区内鼠多成患的局面，但由于没有天敌和其他控制措施，有可能出现黄鼬繁殖过快、过多的新问题。
　　如何引入和保护城市里的黄鼬是一个科学课题，需要城市管理者和城市所有的主人一起寻找解决办法。
　　我相信，这些捕鼠“狼”族一定能成为我们的朋友。

　　科普游子
　　作者团队简介：“科普游子”自然教育平台由5位来自中国科学院系统的年轻人创办，他们提出了“一起玩科学”的理念，带领孩子们在山野、湿地、高原、森林等自然环境中认识动植物，引导孩子们用科学考察的方法了解大自然并重新思考人类与自然的关系。
　　问答时间到！

黄鼬Q&A

　　Q：黄鼠狼放屁究竟有多臭？
　　A：能当武器御敌，自然得臭到一定程度。遇到危险后，黄鼬的肛门腺会喷射出臭液，遇到空气后迅速汽化。“臭屁”可以麻痹敌人，为自己争取逃生的时间。
　　Q：“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心”这句话说得没错吧？
　　A：没错，但也不全对。这句俗语可能让不少人误以为黄鼠狼爱吃鸡。但别忘了，“黄鼠狼”的名字里可是有个“鼠”字的啊！
　　黄鼬的主要捕食对象是鼠类，只有在食物极度匮乏时，它们才会打起鸡的主意，目前并没有明确的证据表明它们喜欢吃鸡。