汽车起动系统是汽车发动机五大系统之一，而起动机则为起动系统中的重中之重。为使静止的汽车发动机进入工作状态，必须依靠于起动产生转矩外力从而通过飞轮使曲轴旋转，发动机再在点火系统、燃料供给系统等作用下而自动运转。因此，对汽车起动机结构组成的掌握与了解、起动机故障的检测与诊断是十分重要的，而起动机是以蓄电池为电源，起动机本身的体积小、输出功率却很大，对于这样一个十分重要而工作要求又特别苛刻的部件来说，尤为显得重要，因此本文通过对起动机的通电实验及检测，从另一个视觉来给各位读者更直观、更透彻的理解起动机的工作原理，解决维修技工在多年的维修起动机的过程中，知其然而不知其所以然的困惑。
　　1、起动机的功能：汽车用的汽油发动机或柴油发动机属于内燃机，其本身不能起动，必须借助外力，才能开始运转，并完成发动机最基本的动作-进气、压缩、做功及排气。发动机所借助的外力一般是指以蓄电池为电源的直流电动机，人们把起动发动机用的这种电动机称为起动机。起动机与普通直流电动机的最大区别在于：起动机是一种带有与发动机啮合、脱开机构的电动机。首先看一下发动机的起动过程，开始起动机是静止的，必须向起动机通电使其旋转，同时起动机还要与发动机短时间地连在一起，即起动机小齿轮与飞轮齿环啮合，带动发动机旋转，当发动机已被起动，可以靠自身的力量旋转时，就应立即脱开起动机与发动机的连接机构。若发动机起动之后，仍与起动机连接在一起的话，发动机反过来就要带动起动机旋转，当发动机转速升高时，就会带动起动机高速运转，甚至损坏起动机内的零部件。2、起动机的特点：（1）体积小、功率大。由于发动机结构本身的特点，不可能给附件以充分的空间，与普通电动机相比，体积、重量为同功率电动机的1/10左右；其次其“饭量”也相当惊人，12V、2.5kW的起动机，在每次起动时要吃进600A左右的电流，其電流密度为普通电动机的3～5倍；（2）工作时间短。按起动机技术条件规定，每次起动时间不超过5秒，属于短时定额工作制；（3）性能受电源影响。从起动机的输出功率来看，因为起动机是以蓄电池为电源的，所以蓄电池的容量越大，起动机的输出功率越大。3、起动机的组成：在通电实验前，可以按照如下步骤，拆装起动机，认识起动机的各个组成部分。（图略）（1）旋出防尘盖固定螺钉，取下防尘盖，用专用钢丝钩取出电刷，拆下电枢轴上止推圈处的卡簧；（2）用扳手旋出两个紧固穿心螺栓，取下前端盖，抽出电枢；（3）拆下电磁开关主接线柱与电动机接线柱间的导电片；旋出后端盖上的电磁开关紧固螺钉，使电磁开关后端盖与中间壳体分离；（4）从后端盖上旋下中间支承板紧固螺钉，取下中间支撑板，旋出拔叉轴销螺钉，抽出拔叉，取出离合器。
　　4、起动机的通电实验（图略）：（1）将起动机外壳搭铁，给30号端子通电。现象：起动机无反应。（图略）如上图，只给30号端子供电，吸引线圈和保持线圈没有电流通过，没有磁力作用，触盘与触点处于断开状态，因而起动机没有反应；（2）将起动机外壳搭铁，给50号端子通电。现象：驱动齿轮向外弹出，电机缓慢旋转。（图略）如上图，单独给50号端子供电，电流走向为：第一路：蓄电池正极——吸引线圈——搭铁——蓄电池负极；另一路：蓄电池正极——保持线圈——C端子——直流电机——搭铁——蓄电池负极；由于吸引线圈和保持线圈通电后产生磁力，在拨叉的作用下，使驱动齿轮向外弹出，直流电机有电流通过，但是由于有保持线圈串联在电路中，电路中的电阻较大，导致直流电机转速较低。所以表现出的现象是：驱动齿轮向外弹出，电机缓慢旋转；（3）将起动机外壳搭铁，给C端子通电。现象：驱动齿轮没有弹出，电机高速旋转。（图略）如上图，单独给C端子通电，相当于直接把直流电机接在蓄电池两端，所以直流电机高速旋转；（4）将起动机外壳搭铁，给30号端子通电后，再给50号端子通电；现象：驱动齿轮向外弹出，电机高速旋转。（图略）如上图，该通电实验实际就是汽车起动的过程，通过此通电实验可以更彻底的弄清起动机内部电路，及电路的控制原理。具体工作过程分析如：a.起动机不工作时，驱动齿轮处于与飞轮齿轮脱开啮合位置，电磁开关中的接触盘与接触点分开。（图略）；b.起动开关接通时，蓄电池经起动控制电路向起动机电磁开关通电，其电流回路为：蓄电池正极——起动開关——保持线圈——蓄电池负极；蓄电池正极——起动开关——吸引线圈——直流电动机——蓄电池负极；c.发动机起动后，飞轮转动的线速度超过了起动机驱动齿轮小齿轮的线速度，单向离合器打滑，避免了电枢绕组高速甩散的危险；d.松开起动开关，起动控制电路断开，但电磁开关内吸引线圈和保持线圈通过仍然闭合的主开关得到电流，其电流回路为：蓄电池正极——起动开关——吸引线圈——保持线圈——蓄电池负极；蓄电池正极——起动开关——直流电动机——蓄电池负极。（单位：云南省保山中等专业学校）