降钙素原(procalcitonin,PCT)作为一种系统性炎症介质,是近年来备受关注的新型炎症标志物之一。在临床应用中,相较于WBC、IL-6、CRP等生物学指标,PCT拥有相对较高的灵敏度和特异性,能够更有效的区别细菌感染和其他炎症过程。PCT不仅是筛查感染性疾病的良好指标,而且PCT在病毒感染、细菌感染(G~+菌及G~-菌)、真菌感染或是其他非典型病原菌感染中的浓度有所差异,故也是鉴别不同病原菌感染的有效指标。PCT起始浓度对于启用抗生素治疗有一定的指导意义,而在整个治疗过程中PCT的监测管理对于是否继续使用或是停用抗生素也尤为重要,血中PCT的动态变化对于评估疾病感染的严重程度及预后、判断疗效等方面也具有重要意义。与此同时,PCT指导抗生素的治疗可减少抗生素使用疗程、缩短患者的住院时间及降低住院费用,从而在整体上减少抗生素耐药率的发生、减少社会成本和增加社会效益。虽然目前对于PCT的研究很多,但是在不同的研究中,由于PCT检测手段不同、实验设计不同、选择偏移等的存在,对于鉴别感染类型、疾病严重程度及预后的临界值难以统一界定。而PCT对于指导抗生素治疗的成本-效益评估缺乏大样本以及强有力的证据支持,故仍需进一步探讨研究。本文就降钙素原在临床感染中的应用及研究进展做一综述。