肾脏是硒代谢和储存的重要器官，是人体中的一个大“硒”库，居体内各器官之首。但是，研究证实，病人在肾脏患病时体内缺硒却非常普遍。国内临床研究观察肾病患儿体内5种微量元素的变化，结果发现，患儿肾病发生时硒元素含量较低。另有对糖尿病肾病和尿毒症透析等病人进行的检测发现，他们的血硒浓度显著下降。动物研究还发现，当硒的摄入量不足时，体内首先是动用肾、肝等器官中的硒来补充代偿。这提示，当体内血硒浓度降低时，肾内硒含量更是极大降低。
　　补硒：防治肾脏病
　　1．清除自由基 氧自由基可导致肾小球硬化、萎缩和间质纤维化，这是各种慢性肾脏病共同发病机制之一。因此，防治慢性肾脏病的关键之一是清除自由基。硒能显著提高体内“含硒酶”的活性，从而提高肾脏清除自由基的能力，达到保护肾脏、防止肾脏病进一步加重的目的。
　　2．提高免疫功能 很多肾脏病属于免疫性疾病。硒是活化和维护免疫应答的必需要素，能维持活性氧的正常水平，使免疫功能得到最佳发挥。
　　3．清除有害重金属? 一些重金属，如铅、镉、汞等能损害肾脏功能，加重原有肾脏疾病。硒在体内具有良好的解毒功能，能促使有害重金属从肾脏排泄，从而拮抗重金属引起的肾脏损害。另外，硒对肿瘤病人应用化疗药物引起的肾脏损害也有类似的防治作用。
　　4．调节甲状腺功能? 硒缺乏时可造成甲状腺素代谢特异性改变，表现为肝、肾T4到T3转化减少，血浆T4上升，T3下降，进而引起肾脏一系列生理生化改变。补硒能防止甲状腺素代谢特异性改变进程，达到保护肾脏的作用。
　　5．减少心血管事件发生? 肾脏疾病常合并发生心血管疾病。硒能保护血管内皮细胞，显著降低心血管事件发生，从而间接地改善慢性肾脏病病人的预后。
　　原则：个体化补硒
　　人体所需要的硒或硒化物可通过呼吸、进食或皮肤获得，其硒源的90%来自食物，所以人体每天的硒摄入量直接受食物含硒量的影响，间接取决于环境中水、土壤的硒含量以及人们的饮食习惯。天然食品中肉类是硒的主要来源，牛奶中也含有硒，谷类和蛋类中硒含量都比水果和蔬菜高。各类食物的含硒量顺序是：动物内脏>鱼类>肉类>蛋类>豆类>粮食>蔬菜>水果，蔬菜中蘑菇、大蒜含硒较高。
　　人对硒的需要量每日为50～200微克。蔬菜、水果等富含的维生素A、C、E的食品有助于硒的吸收。此外，原发肾脏疾病、肾功能减退等将制约不同食物的摄入量和种类，故饮食补硒方法强调个体化原则。由于硒与肾脏病的发生与发展有密切关系，因此，目前临床上对原发肾脏疾病、肾功能减退等硒缺乏病人，多采用硒酸酯多糖、硒酵母片等药物治疗。必要时，病人也可在医生指导下适当使用硒制剂，如纳米硒。
　　总之，肾脏是缺硒损伤的靶器官之一，缺硒可能通过削弱机体的抗氧化能力等环节导致或加重肾脏病变，这为肾脏病的防治研究提供了新的思路。虽然过量补硒可能导致硒中毒，但有学者报道，应用补硒治疗慢性肾炎，硒中毒量为治疗剂量的10～15倍，相当安全，故适量补硒有可能成为肾脏病治疗的一种新方法。