迟子建缱绻对生命神性的虔诚与尊重,走进了鄂温克族的历史,去触摸一段古老而神秘的民族史诗.《额尔古纳河右岸》以一段鄂温克族近百年的历史变迁,召唤游牧民族一息尚存的魂魄.鄂温克族是一支生活在大兴安岭森林里的游牧民族,以打猎和放养驯鹿为生,吕天光在20世纪80年代初去大兴安岭实地考查时,发现鄂温克猎民们依旧处在原始社会末期、家族公社的解体阶段.任然以传统古老的方式生存,与现代社会完全割离.游牧的生活极度依赖自然,在重峦叠嶂的原始森林中,鄂温克人既需要依靠自然野生的动植物生存,又要十分的警惕大自然的残酷.因此,形成了他们对自然界的崇拜,他们相信“万物有灵”.因为与大自然紧密依存的生活状态,他们的生活也在某种层面上遁寻了大自然轮回重生的性质,四季轮回,草木枯荣,和现代城市中大量的一次性消费不同,他们传承着循环重生的文化观念,秉持着生生不息的进化观,他们的文化是一种与自然“同宗”的“简单文化”.游牧民族的社会体系往往除了其特定的经济手段之外,还必须要社会认同的价值观和成型的社会组织来构成.万物有灵是鄂温克族历史流传下来的社会价值观,这些认同通过一系列的仪式来体现,这些仪式暗合他们对自然生物的崇拜,对生存与死亡的领悟.萨满崇拜和驯鹿崇拜是生活中最重要的崇拜.迟子建在小说里描写了许多萨满和驯鹿的神秘事件,亦真亦幻,真假难辨,为鄂温克的历史书写增加了十分传奇的一笔.