明治维新以来，日本实行所谓“兵政分离主义”。按照《日本帝国宪法》，一方面，天皇“总揽统治权”，内阁“国务各大臣，辅弼天皇，负其责任”；另一方面，“天皇统帅海陆军”，由陆军参谋本部、海军军令部辅翼，实行“统帅权独立”原则，内阁无权干涉。因为内阁与军部互不统属，又几乎在所有重大问题上都存有分歧，为实现“国策统一”，他们只能听从天皇“圣裁”。裕仁正是利用利益集团间的相互制衡，使自己处于决策核心。
　　在另外一些方面，裕仁也是权力机构分立的受益者。比如情报获取，因内阁与军部，甚至宫中集团、枢密院、外务省、陆军省、海军省等，彼此合作很少，但都负有辅弼天皇的责任，只向裕仁分享情报。1942年6月，日军在中途岛海战损失4艘航母，内阁、陆军还被海军蒙騙时，裕仁已清楚地知道了真相。战时被裕仁信任，曾任内大臣的木户幸一披露，“天皇非常了解战局发展情况。所谓天皇被蒙在鼓里的说法不正确……所谓属下蒙蔽天皇、擅自作战的说法也是不正确的”。
　　天皇的存在，压制了各机构对自身利益的过度追求，使日本需要一个统一决策时，就能迅速获得。但是自幼深居宫中的裕仁，缺少外交、军事经验，只能依靠宫中大臣与各种情报判断局势，很多时候的决断并不正确。同时，他也没有能力真正弥合政府与军部的关系，只是让两者保持表面上的“一致”，实则是暂时掩盖矛盾，为战败埋下伏笔。