在电能大家族中，太阳能发电越来越受到人们的青睐。由于宇宙空间没有昼夜四季之分，也没有乌云和阴影，太阳能发电十分稳定。因此，近几十年来，世界上不少国家竞相开发各种新技术，以实施空间太阳能发电计划。 rn 1954年，美国贝尔电话实验室研制出世界上第一个实用的晶体硅太阳电池，并在 1958年首先将硅太阳电池应用于“先锋 1号”人造卫星上。 1981年，有人驾驶太阳电池供电的飞机从巴黎起飞，越过英吉利海峡，在伦敦安全着陆。近 20年来，晶体硅太阳电池成为宇宙飞船、人造卫星和星际航天站等的主要电源，并相继用于地面上的许多特殊场合，如航标灯、无人中继站、高山气象台、沙漠地区考察和边防哨所等。近年来，世界各国科学家为了降低太阳电池成本，进行了许多努力。专家预测，到 2020年，太阳电池发电成本将接近现在的火力发电；到 2050年，全世界电力的 1/2将由太阳电池提供。到那时候，人类居住的房屋可能发展成金字塔型。外壁由“非晶硅太阳能砖”砌成以最大限度地利用太阳能。那时候，天空中也许会有若干个巨形太空太阳能电站，每个电站的太阳电池板长 16公里，宽 5公里，面积达 80平方公里，全部用廉价、高效的太阳电池组装而成，估计发电能力可达 500万千瓦，比现在欧洲最大的列宁格勒原子能发电站还要大 100万千瓦。那时人们再也不用为地球上能源枯竭和污染问题而发愁了。 rn(庚剑 )