中国文学研究一直未能重视"古今接续"这一环。"以古说古"的还原是必要的,但不是唯一的。今古接续是一切传统之所以成为有生命的传统的重要保证。文章提出"活古化今":所谓"活古",首先要立足于理论与变化的事实来解决观念前提;其次,要以"今"为镜,今古相照,即不仅将古典传统作为历史概念,而且更作为现代性范畴来思考。所谓"化今",即不仅是传承与发掘古典精神,且更积极主动参与现代性的建设。古典中国文论的一些重要传统,如非虚构为主流的诗文传统、感时忧国的传统、道高于势的传统、超越的传统、生活艺术化的传统、人品重于文品的传统、自得其乐与独善其身的传统等,虽在现代中国不同程度地遭遇到了种种挑战,然而传统不死,其"化今"的能量犹存。文章力图重新发现传统的力量,努力为古典理论在今天的重新定位与新生,寻找路径。有幸的是,五四时代百年之后,我们正迎来一个修复、连接、通贯、重新激活传统,融古今为一体的后五四新时代。