今天，我们正生活在一个“扫码”的时代。遍布各处的小方块——二维码，令人们的生活大大地便捷，收款付款、信息查询，全都能通过手机扫码搞定。这小小的二维码，是何时，又是怎样来到我们身边的呢？
　　条形码是先驱
　　在二维码“大行其道”之前，条形码是人类第一种通过扫描几何图形识别信息的发明。今天，即便二维码几乎占领了所有领域，但条形码依旧没有退出历史的舞台——瞧，超市中的每一样商品包装上都有条形码。
　　条形码最初的创意距今已经超过半个世纪了。
　　1948年，美国费城的德雷克塞尔研究所有一名研究生，名叫约瑟夫·伍德蘭德。伍德兰德当时被一个问题困扰——当地的零售商提出，怎样能够将结账登记自动化，加快商店结账的过程，提高商店的运作效率？
　　伍德兰德有时会坐在海滩上思考。他漫不经心地用手指在沙滩上划拉着，当他看到手指划过的沙滩上留下一条条痕迹时，突然想道：是否可以根据线条的粗细来代表不同的信息，从而进行编码，以便机器简单识别呢？
　　口香糖上的条形码
　　伍德兰德的创意非常棒，但当时的技术条件限制了这个想法付诸实践。
　　直到20年后，1967年，在美国辛辛那提的一家百货商店里，条形码价格扫描器问世了。这种装置不仅可以扫描价格，还能统计哪些商品已被售出。但是，当时的条形码扫描装置还不完善，缺乏通用型的扫描仪。
　　很快，技术人员发现，氦氖激光器发射的激光可以快速、精准地识别条形码。1974年6月，在美国俄亥俄州特洛伊市的马什超市，一位名叫沙龙·布坎南的31岁售货员在激光扫描仪上扫描了一包50支装的箭牌口香糖，自动记账67美分。
　　口香糖售出，条形码正式诞生。
　　条形码的缺陷
　　条形码有一个缺陷，那就是信息承载量有限，这个缺陷令日本人非常头疼。二战之后，日本的工业和经济起飞，大量的工业生产应用到条形码。但是，条形码每一条只能存储20个日文字符，这显然无法满足越来越复杂的产品信息区分需求。
　　1994年，日本人腾宏原发明了一种新码。这种码四四方方，由很多小方块构成。实际上，从技术原理上来看，二维码和条形码是一脉相承的，都是用几何图形代表0或1两种字符，再通过不同的组合，用0和1来生成不同的文字信息，并通过图案存储成一个个小小的码标。
　　腾宏原发明的二维码，可以存储5000个日文字符，信息量比条形码增加了250倍，而且制作成本也进一步降低。由于存储的信息更加庞大复杂，防伪性和保密性都得到了空前的提高。
　　日本人发明了二维码，但将它发扬光大的却是中国人。如今，在中国，“扫一扫二维码”几乎是每个人日常生活中最常见的行为。伴随着移动互联网的发展，二维码已经成为互联网与现实世界最便利的接口。那么，未来会不会产生新的发明——三维码呢？
　　本期“我在现场”答案：
　　警长看到死者将几千日元的零钱塞进风衣口袋，犯罪嫌疑人在找东西时一定也发现有零钱了。他知道自己被怀疑，一定不会使用这些零钱（有死者的指纹），也不会用自己的钱（有自己的指纹）。因此，刷信用卡的人就是犯罪嫌疑人。