民谣作为一种民俗文化，具有鲜明的时代特征和简洁生动、辛辣幽默的口头文学特点，具有流传广、影响大的劝世、警世、鞭笞腐败、抨击歪风的社会作用。
　　一个人，无论处在任何社会地位和知识阶层，都会以自己的方式评述世事、议论人生。正所谓“官场上有官话，百姓中有民谣”。
　　解放前，劳苦人民对社会不平充满了愤懑：“种粮的喝不上稀，织布的穿不上衣，几十年当牛做马，累弯腰娶不上妻。”“衙门口，八字开，有理没钱莫进来。”这类民谣比比皆是。解放后，人民做了国家主人，生活水平逐步改善。但由于家底薄、人口多、起步艰难，人民勤俭、为官清廉曾是上世纪五六十年代的社会风尚：“新三年、旧三年，缝缝补补又三年。”“村看村、户看户，群众看着党支部”等民谣体现了干群同心、奋发图强的革命精神。
　　改革开放初期，随着经济建设的持续发展，党政部门和基层干部开始出现不正之风。有些农村出现了这样的民谣：“一等人是支书，四盒点心送进屋；二等人是村长，喝完那场喝这场；三等人是支委，亲戚朋友跟着美；四等人是财会，百元票子随便拽；五等人是保管员，五谷杂粮吃个全。”这段民谣形象而生动地抨击了农村出现的以权谋私、侵吞群众利益的丑恶形象。
　　上世纪九十年代前后，随着经济体制改革的深入，官本位迅速膨胀，腐败现象层出不穷，社会上又出现了无情讥讽、辛辣调侃“十等人”的民谣：“一等人是公仆，全家老小享清福；二等人搞承包，吃喝嫖赌全报销；三等人搞租赁，稳坐家中拿红利；四等人大沿帽，吃完原告吃被告；五等人手术刀，拉开肚皮要红包；六等人当演员，嚎两嗓子也拿钱；七等人干个体，骗完老张骗老李；八等人搞宣传、隔三差五解解馋；九等人当教员，只见白条不见线；十等人老百姓，粗茶淡饭命注定”。
　　“任命制”滋生了严重的官僚主义作风。广大群众必然要对此不正之风给予批判：“说你行你就行不行也行，说不行就不行行也不行”，横批是：“不服不行”。“人事处、耍权术，拍领导、整干部，揣着明白装糊涂！”，“当官的浪费几十万，写篇检讨照样干；当兵的谁敢提意见，立马解聘你滚蛋！”。
　　当大吃大喝挥霍公款之风到处蔓延之时，也是群众中民谣最多最尖锐的时期：“当个头头真叫累，革命小酒天天醉，喝坏了党风喝伤了胃，喝得老婆背靠背。老婆告到纪委会，书记说：‘该喝的不喝也不对’”。
　　“吃喝”和“玩乐”是不分家的，改革开放三十多年来，全国的宾馆饭店和高档娱乐场所，公款消费是十分惊人的：“吃一餐上千，玩一圈上万，当官的挺美，老百姓白干。”“喝酒七两八两不醉，搓麻三天四天不累，跳舞三步四步全会，小秘十七八岁最媚。”
　　群众的民谣是有感而生的民意表达，也是不吐不快的民怨渲泄，它不仅涉及政治、经济、文化领域，而且涉及有关行业和各色人等。“屁股左右扭，自己不嫌丑，扯着嗓子嚎，骗了钱就走。”是对素质低劣的歌星的批评；还有的以孩子的口吻，为某些掌权者画出漫像：“爷爷当官几十年，吃喝穿用不花钱，叔叔阿姨送请柬，全家赴宴理当然。”还有关于群众自我调侃的民谣：“别人走后门，别生气；自家没后门，别丧气；一旦有后门，别客气。”
　　民谣作为一种民俗文化，具有鲜明的时代特征和简洁生动、辛辣幽默的口头文学特点，具有流传广、影响大的劝世、警世、鞭笞腐败、抨击歪风的社会作用。上乘者甚至可收入文学典籍，流传后世。