罗汉果来源于葫芦科植物罗汉果的成熟果实，又名汉果、拉汉果、青皮果、罗晃子、假苦瓜等。原产于我国的广西、广东、海南、江西等地的热带、亚热带山区。其中以广西桂林地区出产的最为出名，已有将近300年的历史。这里出产的罗汉果果圆、个大、皮光、味醇，质量上乘，驰名中外，远销美国、日本、新加坡、马来西亚等国。
　　罗汉果是果类家族中唯一的缺乏果汁而不能鲜吃的水果。需烘干、粉碎后用开水冲泡或用水煎而取其汁饮用。秋季采收，置地板上8～10天，使果皮由青绿色转黄色，微火烘干，刷去绒毛。
　　罗汉果是一种名贵药材。中医认为，罗汉果味甘、酸，性凉，无毒，归脾、肺二经，有清热凉血、生津止咳、润肺化痰、润肠通便、消肿止血等功效。适用于治疗肺热咳嗽、百日咳、急慢性支气管炎、急慢性扁桃体炎、咽喉炎、胃热、急性胃炎、肠燥便秘等症。脾胃虚寒者不宜多服。罗汉果的叶也可入药。此外，把罗汉果的根捣碎，敷干患处，可治顽癣、痈肿、疮疖等；果毛可作刀伤药。
　　罗汉果营养价值很高，被誉为“神仙果”。罗汉果含有罗汉果苷，蛋白质，少量脂肪，丰富的碳水化合物，膳食纤维，维生素B₂，维生素C，尼克酸，无机元素钙、磷、钾、钠、镁、铁、锌、硒等。现代药理学研究发现，罗汉果中含有大量葡萄糖及一种比砂糖甜300倍的新物质(S—S糖甙)，不产生热量，是饮料、糖果行业的名贵原料，是蔗糖的最佳替代品，而且具有降血糖作用，可辅助治疗糖尿病和肥胖症。因此，本品是糖尿病患者一种最理想的甜味食物。罗汉果还含有较强的祛痰、镇咳、平喘的活性成分；罗汉果汁的提取物有抗炎、保护肝脏及提高免疫功能的作用；罗汉果有降血压、降血脂、帮助消化、抗衰老、嫩肤及减肥的作用；科学家从罗汉果中分离出具有明显抗癌作用的成分。
　　罗汉果是一种延年益寿的长寿果，是一种传统保健果品。用罗汉果泡制的凉茶久负盛名。它还可作为调味品用于炖品、煲汤及制作糕点、糖果、饼干。
　　健康养生方一：罗汉果茶
　　材料：罗汉果2个。
　　做法：去壳捣碎或切成薄片，用开水煮1分钟后饮服。或罗汉果20克，沸水泡闷15分钟后代茶饮。
　　功效：清肺止咳，润肠通便，保护嗓子。适用于各种原因引起的肠燥便秘、咽喉肿痛、声音嘶哑、咳痰不爽、暑热烦渴等症。
　　健康养生方二：罗汉果乌梅茶
　　材料：罗汉果15克，乌梅、五味子各5克，甘草3克。
　　做法：将罗汉果、乌梅洗净捣碎，与五味子、甘草一同入沙锅内，水煎取汁饮服。
　　功效：补中气，清肺热，利咽喉。适用于慢性支气管炎、急慢性扁桃体炎、咽喉炎、喉痛音哑等症。
　　健康养生方三：罗汉果薄荷茶
　　材料：罗汉果30克，薄荷10克，青果5克，甘草3克。
　　做法：先将罗汉果切薄片，薄荷切小段，青果打碎与甘草一同入锅内，水煎取汁饮用。
　　功效：生津润燥，利咽润喉。适用于咽喉炎、失音、暑热烦渴、疾火咳嗽、小便短赤等症。
　　健康养生方四：罗汉果猪肺汤
　　材料：罗汉果1个，猪肺250克。
　　做法：将猪肺切成小块，挤出泡沫与罗汉果一起加清水适量煮汤，调味服食。
　　功效：滋补肺阴，清利咽膈。
　　健康养生方五：罗汉果煲瘦肉
　　材料：干罗汉果1个，瘦肉适量。
　　做法：将干罗汉果敲碎，瘦肉剁碎放入沙锅中，加入罗汉果肉和果壳，一起煲半小时左右，加盐和味精调味即可?
　　功效：适用于经常抽烟的男士或经常熬夜上火的人。
　　(编辑　汤知慧)