千姿百态的鸟类世界，呈现勃勃生机，江河湖海、崇山峻岭、森林草原、荒漠砾石都有它们的身影，鸟类依据生活习性选择了不同的生活环境。鸟的分类比较复杂，研究领域通常采用传统的分类方法，用目、形、属、科、种来划分，也有以是否迁徙作为分类依据：候鸟、夏候鸟、冬候鸟、留鸟、旅鸟、迷鸟等。为了通俗易懂，摄影界常用水鸟、林鸟、猛禽来泛指。通常人们习惯把它分为6类：水禽、涉禽、陆禽、鸣禽、攀禽、猛禽。以鸟类的生活环境、特性和行为特征为依据，虽然不一定科学，但便于我们简单区分它们，更进一步了解我们的伙伴。
　　鸣禽：天之使者 歌似天籁
　　猛禽带给我们力量、威猛、锐利和不可阻挡的气势，鸣禽则使我们领略歌声的悠扬婉转和生活的美妙。鸣禽约占世界鸟类的五分之三，在新疆也是最丰富出彩的一类，它们是天之使者，歌唱似天籁之音，是鸟类世界里最为活跃的群体，我们之所以感受到生命世界的活力与色彩，与无数鸟儿不知疲倦的欢歌息息相关。
　　“绿窗春睡觉来迟，谁唤起，窗外晓莺啼”,这种自然醒是多么的惬意。我国古代对画眉、乌鸫、甚至也有个别地区对百灵鸟，统称为“百舌鸟”，说明鸣禽家族在人类历史发展和精神世界中举足轻重。正如欧阳修诗中所说“身闲酒美惜光景，唯恐鸟散花飘零”，这些声音丰富、嘹亮、婉转的歌者，不知寄托了多少文人志士恩怨愁思、喜怒哀乐，也表达了人鸟依存的关系。
　　天上的云 地下的莺
　　新疆的鸣禽数量占比大、数量多、分布广，麻雀、椋鸟、燕子集群数量成千上万、铺天盖地、蔚为壮观。雀形目内的鸟是鸣禽的主要成员，外形和大小差异较大。戴菊体长9厘米可能是新疆最小的鸟，喜欢在松林里活动，叫声细长单音，头顶黄冠，甚是可爱。乌鲁木齐市南山和植物园都可以见到。渡鸦可能是鸣禽中最大的鸟，全身乌黑，嘴粗厚，“嘎嘎”的低沉叫声，震慑四方，体长66厘米，敢于与大型猛禽一较高低，天山、北塔山山区可常见其身影。莺类是鸟类最大的种群，有235种之多，鹛和部分雀也归为莺类。小的体长10厘米左右，如花彩雀莺、暗绿柳莺；大的如大苇莺、厚嘴苇莺也有20多厘米。生活在芦苇湿地环境的人们称之为苇莺、水蒲苇莺、稻田苇莺、芦苇莺、东方大苇莺，青格达湖湿地是离乌鲁木齐市最近的观测点。
　　生活在低矮灌木草丛里的称之为篱莺、赛氏篱莺、靴篱莺；林木里大些的称树莺，14厘米左右。小型的称柳莺，可以说柳莺是莺科里鸣叫最为动听的一族，“两只黄鹂鸣翠柳”中的黄鹂就指它们。很难想象，一只10厘米左右的小鸟居然发出几百米外都能听到的嘹亮的歌唱。现在鸟名录里的“金黄鹂”，是生活在高大的杨树上的体长20厘米左右的明黄色和黑色相间的鸟，新疆伊犁、阿勒泰可以拍摄到，声音似悠扬圆润的口哨声。新疆是莺较多的省，灰白喉林莺、横斑林莺、靴离莺、布氏尾莺、大苇莺、叽喳柳莺、宽尾树莺等等都有繁殖，极少见的小蝗莺、黑斑蝗莺，特克斯河谷也能拍到。这些鸟因为太小，处在食物链的低端，天敌多，所以大都为灰褐色，极易伪装，性情灵活敏捷，很难在一个地方停留一秒，极难拍摄，这为人们观察辨认带来了极大困难，所以莺类的辨识成为观鸟界争论最为热烈、最具有挑战性的领域。有时要标本、声音相结合才能确定它是什么，真是“天上的云，地下的莺”啊。
　　歌鸲与鸫
　　谈新疆的鸣禽，名气大、嗓门亮、声名远播的，非新疆歌鸲莫属。它是体长16厘米的暖褐色歌鸲，河谷地带、院落里都可以听到悠远响亮的鸣叫，称为夜莺。普希金诗云“在黑夜的雾霭里,有只东方的夜莺对着玫瑰歌唱”，就是指新疆歌鸲。声音高亢明亮，穿透力强，以盖过其他鸟的叫声为快乐。家族成员中还有蓝喉歌鸲、红腹红尾鸲、北红尾鸲、赭红尾鸲，繁殖期很容易观测和拍摄。红喉、黑胸较少见，这几年都没有见到它们的身影。其次是百灵鸟和云雀，尤其是草原百灵，是观鸟人的向往，伊犁草原、塔城边境区域可以拍摄到这种体型较大的百灵，它和云雀一样，喜欢窜入高空炫飞、悬停，边飞边唱，音域宽广，听到此声，烦恼郁闷即刻烟消云散。家族里还有角百灵、凤头百灵、短趾百灵、小云雀等等，都有这种本领。无数诗歌中描述和赞扬这类鸟。诗人雪莱的《云雀》这样写道：“整个大地和天空，都和你的歌共鸣，犹如在皎洁的夜晚，从一片孤独的云，月亮流出光华，光华溢满了天空。”
　　另一类鸣禽——鸫，不可忽略，雄黑雌灰的乌鸫，其貌不扬，却是歌唱的佼佼者，声音婉转百折，极富韵味，它的分布之广，令人惊叹。浑身麻点的斛鸫，喜欢为其他鸟类报警，山区平原常见，斑鸫、欧歌鸫、赤颈鸫等等，冬季常常以沙枣为食，城市里杜梨树的果实也是们的佳肴。鸣禽有发达的发生系统，进出气都能发声，音域宽广，声音多样，变化莫测，任何乐器都望尘莫及。
　　燕语莺声 顾盼生姿
　　鸟类在生态系统中扮演重要的角色。同属一科，体型可以相差几十厘米，鸦科中的渡鸦66厘米，体大凶悍，白尾地鸦29厘米，相差47厘米。把喜鹊划为鸣禽，与中国传统的“喜”字有关，而把乌鸦列入其中就难以理解了，声音难听，样子也难看，而且凶猛程度不亚于猛禽，常有小鸟成为它们的盘中餐，喜鹊和乌鸦几乎没有天敌，异常的聪明。
　　新疆的鸣禽家族庞大，种类较多，我们常把人们最熟悉的30厘米左右的鸽子和15厘米左右的麻雀作为参照物来描述鸟的大小，因为对鸟类不是特别在意的人，把鸽子大小的飞鸟统称鸽子，麻雀大小的鸟统称麻雀。其实，新疆有岩鸽、原鸽、雪鸽、欧鸽、中亚鸽、斑尾林鸽和灰斑鸠、棕斑鸠、山斑鸠、欧斑鸠。人们熟悉的房前屋后最常见的成群的是树麻雀，家麻雀城市少见，大都在郊区，黑胸麻雀和黑顶麻雀，通古特沙漠南缘较多。与我们相伴时间最长的要数小而敏捷的大山雀和灰蓝山雀，严寒寂静的冬季，是它们清亮的叫声使我们感到生机。有趣的是寄生鸟大杜鹃，利用其他鸟巢产卵，后代都由其他小鸟喂大，繁殖季节经常可以见到小苇莺、林莺喂大杜鹃的场景。
　　我们可以根据鸟的觅食习惯观察拍摄，鸣禽的食性各异,朱雀、麻雀、文须雀喜欢攀高枝吃植物的果实，拍摄相对容易。平原鹨、草地鹨类喜欢寻找落在地上的草果和昆虫，水鹨在草泽地带觅食，西域山雀、褐头山雀、喜欢高大树木上觅食。冬季，文须雀在白雪映着金黄色的苇花间扬起一串串的碎花，煞是美丽。灰蓝山雀喜欢在草杆上揭皮觅食，影调清新。而灰颈鹀、褐头鹀常常在1000米以上海拔的枝头鸣叫，以山为背景，易出佳作。高原岩鹨、棕眉山岩鹨、白斑翅雪雀则要到海拔2000米才能一睹芳容。
　　鸟儿高居枝头，凌风顾盼的姿态固然可爱，燕语莺声，百鸟鸣春的氛围也能心醉，这才是我们追求的最高境界。泰戈尔《飞鸟集》中有句名言：“鸟儿愿为一朵云，云儿愿为一只鸟。”我们向往鸟儿自由自在的生活，更向往在大自然中聆听它们的歌唱，“山光悦鸟性，潭影空人心”，让我们用梁实秋先生的一段描述做小结“黎明时，窗外是一片鸟啭，……那一片声音是清脆的，是嘹亮的，有的一声长叫，包括六七个音阶，有的是一个声音，圆润而不觉其单调，有时候是独奏，有时候是合唱，简直是一派和谐的交响乐”。