9月3日外交部宣布了一条消息，国务院总理李克强要参加9月10日在天津举行的夏季达沃斯，而且还将在这次论坛上专门讨论中国自由贸易试验区的建设问题。随后就有消息说，国务院已经向商务部下发通知，要求其协助天津、广东进行自由贸易区框架设计。这个消息很快表现在了股市上，有关天津的很多公司都涨停了。
　　这个消息虽然听起来还不是很确实，但是属于很合逻辑的事。因为天津早应该建立个自贸区了。其实天津是个特别值得关注的城市。这个中国北方的工业港口几乎是最近10年东部地区经济增速最快的大城市，其人均GDP早就超过了北京、上海和广州，而经济总量在今年上半年也超过了深圳。
　　天津不像北上广深那么引人瞩目，主要是由于天津经济发展的路数和以上四个城市有些不一样。北上广深这4个超级城市除了自身的经济发展特色，和中国内地其他城市相比，其服务业都比较发达。天津属于所谓的园区经济模式，其滨海工业园区的经济总量几乎和南京市的经济总量相当，而服务业在整个经济组成中所占的比重比较低。天津的发展模式在中国各个城市GDP竞赛中非常占优势，这或许意味着天津的经济增长高峰还没有到来。但是这也有不好的一面，比如居民平均可支配收入要少于其他人均GDP与之相当的城市，而且整体生活状态看起来没有那么炫。
　　实际上天津提出建立自贸区的时间比上海还要早，但是由于决策层的谨慎，自贸区的试验被率先放在了金融服务经验和人才更丰富的上海。
　　在2014年天津似乎又多了个新任务。决策层在年初提出京津冀大经济圈的概念，天津处于经济发展相对单调、倾向于资源型经济的河北和北京之间，似乎有点像京津冀经济圈协调者的角色。天津因此得到的更多好处，就是更多关于带动这个经济圈的经济发展的机构会在天津落户。比如说自贸区，天津靠海，而港口吞吐量和管理水平又强于河北的唐山港。京津冀地区需要个自贸区，最好的选址就是天津。
　　关于自贸区的规则看起来非常复杂，不过最关键的就是两点—低关税和人民币在资本项下的流动更加自由。对外贸易中在一些特殊地区降低关税甚至实行零关税对中国来说也许是很必要的。这种必要性的压力主要来自于美国和欧盟国家正在谈判的“跨大西洋贸易与投资伙伴协议”（TTIP）和“跨太平洋战略经济伙伴关系协定”（TPP）。这两个关税贸易协定都以大幅度降低协议参与者之间的贸易关税或者零关税为目的。这两个超越WTO的关税贸易协定参与国之间的贸易分别占到全球贸易总额的一半和1/3，且这两个协定还有一个共同点：都没有邀请中国参加。而在天津建立自贸区，由于地缘问题，会促进中国对日、对韩贸易，从而使中国在中日韩自由贸易区的谈判或者中国进入TPP的谈判中取得更加有力的地位。
　　自从上海自贸区审批通过，全国各个省区的绝大多数都希望在自己辖区内建立自贸区，但决策层对此采取了审慎的态度，新的自贸区建设提案似乎每年只通过一两个。而当我看到新闻中说上海自贸区进口商品直销中心分店开到了市区，越南虾仁不到60元一斤，加拿大龙虾500多元一箱，我就想这种自贸区为什么不能审批得快一些。
　　自贸区在哪里建立，哪里的房地产和相关的股票也会跟着上涨，虽然这属于短期投机的行为，但是下一个自贸区在哪还是个挺有吸引力的问题。
　　关于这一点，我猜测可以参考一下住房和城乡建设部《全国城镇体系规划（2010-2020）（草案）》，这个草案提出了国家级中心城市的概念，除了北京、上海、广州、天津，重庆也从区域中心升级为国家级中心城市。而重庆此前也提出了在其域内建立自贸区的提案，预计下一个获批建立自贸区的是那儿吧。