作家严歌苓的长篇小说《妈阁是座城》是一部涉及赌博题材的作品，小说一上市，读者就感叹她怎么能够把赌博写得如此出神入化！
　　其实，决定创作这部小说时，严歌苓就开启了“赌徒”之路，走入赌场，进入赌局。几个回合下来，她像很多新赌徒一样，初战告捷，赢了1.4万港币，抽身而退。回到家后，满以为已经熟悉赌场规则的她，在与丈夫模拟赌局中发现，赌局的规則很多都不清楚。于是，她二进赌城。这次，她可没有那么幸运了，输了1.5万元港币。可这次，她却输得高高兴兴。因为这钱不仅让她把赌场规则弄得烂熟于心，还让她和叠码仔成了好友，不仅愉快地接受了她的采访，还主动给她讲了许多故事，甚至把客户推荐给她，让她去观察和采访。
　　这样，前后筹备了3年，2013年春天，严歌苓开始动笔，3个月后小说初见端倪。为了检验是否存在写作技术上有硬伤，严歌苓再进赌城，在现场重新审视作品。之后，怀揣着修改好的作品，严歌苓又入赌城。这一次，她将作品拿给叠马仔看，请他们帮忙查看有没有技术上过不去的地方，并帮忙修改。之后，严歌苓又拿着作品请赌徒们看。“天哪，写得太好了。你怎么知道我们是这样状态的？”赌徒的一句惊叹，才让严歌苓放心将作品出版。
　　作家从来都不是仅靠灵感就可以的，要写出直抵人心的作品，体验是其中必不可少的过程。严歌苓四入赌城，让我们了解了作家背后的艰辛，更让我们坚信从来没有一种成功是一蹴而就的。
　　（编辑/张金余）