搜索引擎市场历来是电子商务的是非之地。有专家预测，“在短信、网络游戏之后，与搜索相关的电子商务和在线广告将成为门户的下一块奶酪，门户的市场格局将由此而发生变化，而现在则是跑马圈地的阶段。”由此看来，战火才刚刚燃起，未来才是激烈的厮杀。
　　近日，上海艾瑞市场咨询发布的《2004中国搜索引擎研究报告》显示，在2004年中国搜索引擎市场中，百度、雅虎、Google分别以36.29％、22.72％、21.22％的用户占有率占据着国内搜索引擎市场的前三位，形成了国内搜索市场的“第一集团”。而新浪、搜狐、网易、Tom、中国搜索、中华网等国内厂商形成了“第二集团”，紧随其后。相比之下，虽然“第二集团”中各厂商的单项表现总体偏低，但他们在单项指标上的竞争却非常激烈，尤其是新浪、搜狐、网易在门户搜索流量的份额非常接近。而在互联网实验室的国内搜索网站排行榜中，百度推出的“多文档搜索”确立了其在国内搜索行业的重要地位。3721流量保持稳定，排名第二位。由雅虎投资的一搜网推出海量信息按时段检索等最新功能，流量呈现上升趋势。而中国搜索在推出“网络猪”2.0版之后，展示出其在桌面搜索领域方面的理念创新和技术优势。新浪搜索和TOM搜索在搜索市场竞争十分激烈的情况下排名稳定，继续保持排行榜的中游位置。其他搜索网站流量仍旧偏低。
　　没人能否认，2004年中国搜索市场上最抢眼的是雅虎。仅用一年的时间，雅虎就窜升到中国搜索市场三强的行列，成为改变市场格局的最大力量。2003年底，雅虎收购了占实名搜索90％市场份额的3721公司，迈出其开拓中国搜索市场的第一步，其后，又于2004年6月推出全新搜索品牌———“一搜”。这个雅虎十年历史上首个专业搜索网站，与其网络实名、雅虎门户搜索一起构成了中国搜索市场上的“雅虎搜索系”。为了应对挑战，Google于6月中旬注资百度，投入500万美元，占股2.5%(8家机构对百度估值为2亿美元)，从而开始进军国内搜索市场，并在随后专门为使用简体中文的用户推出五种新的快捷搜索功能，加强对中文搜索的投入力度。
　　此外，微软在搜索技术上的快速崛起也令人眼前一亮。2004年5月，微软开始着手新搜索技术与将于2006年发布的Longhorn操作系统的整合计划。据悉，在Longhorn出货之前，微软将在测试版本中率先提供MSN搜索服务，从区域PC的搜索、电子邮件搜索、网络搜索到数据库深度搜索等均悉数包括。
　　为了应对各方挑战，Google新近推出了搜索定制服务及桌面搜索工具，并着手开发一种可在PC硬盘上进行搜索的技术。不过有业者表示，鉴于雅虎在收购互联网广告公司Overture对其提起的“侵犯在线竞价广告技术”的诉讼尚未了结，Google在中国本土的推进计划不无延后的可能。