多年前，江苏句容的一位女士因年轻时卖血而不幸感染了丙肝，到我门诊求诊。我为其开了一张不到800元的一个月的处方，却让她发了愁。原来她的家庭经济非常困难，一个月300元钱都承受不了。那天正巧我从家中带来了些垂盆草来，就给了她一小把，嘱咐其回家后插入于菜地，待其长大后即取其嫩苗，每天约半斤左右，可煮水喝，亦可凉拌食用，亦可如韭菜、菜秧等直接炒食。我告诉她，垂盆草可保肝降酶，食用一个月后查肝功能如肝功能好转，可长期食用。
　　3年后，这位女士来门诊复查，结果肝功能全部正常，B超显示肝脏也正常。她十分感激地告诉我，自从食用垂盆草后，不但肝功能化验正常了，就连多年的便秘、口臭、口腔溃疡也都没有了。现在她们村里的人均视其为神草，每家都在菜地里种植一小块，冬天天冷时就用一塑料棚盖上，以防冻伤。有些人家则将垂盆草直接种在花盆中，结果发现比吊兰等花卉还好生长，基本不用管理，一年四季鲜绿无比，十分赏心悦目，真是好吃、好看还管用！
　　我岳母知道我的患者主要是肝炎患者，因此在我家阳台上种植了一大盆垂盆草，经常采摘后让我带到门诊，送给那些肝病患者回家栽培。许多患者因为家里有了鲜的垂盆草，我在中药处方中就可以不用专门的降酶药物了，只要嘱其每日采摘一小把垂盆草（2两左右）直接加在中药中一起煎煮就行。这样不但给患者省了中药费，而且还提高了疗效。由于垂盆草新鲜多汁，不少患者说还改善了中药的苦涩味。所以，我经常对我的患者说：上帝为肝病患者开了一间药房，垂盆草就是上帝恩赐给大家的“三好草”。
　　垂盆草是何东东
　　垂盆草是一种“可药、可食、可观赏”的植物。它是景天科植物垂盆草的全草，多年生肉质草本植物，多生长于海拔1600米以下的向阳山坡、石隙、沟边及路旁湿润处，极易栽培，对环境要求不严，喜温喜湿，家前屋后均可种植，也可盆栽，通常采用分株繁殖。四季可采，晒干或鲜用。
　　垂盆草生成后其枝叶下垂于盆沿，外形赏心悦目，通体翠绿，故可作为观赏用盆景。
　　垂盆草营养丰富
　　垂盆草营养价值丰富，富含蛋白质和氨基酸和多种微量元素。垂盆草所含氨基酸达8.4%，人体所需18种氨基酸，垂盆草中含有16种。锌、硒、铜、锗、锰等5种微量元素含量要高出日常蔬菜、水果类食物3～10倍。叶、茎纤维少，脆嫩滑润，甘甜爽口，风味鲜美，可以做汤、炒食、凉拌、做陷等。垂盆草味甘、淡，性凉，故食之如青菜类，有淡淡的、清清的味道，性偏凉而不会上火。因此，亦可以做为食疗材料，供体质属于肝胆湿热的人群，或者配合辛辣饮食食用，防其上火之弊。
　　垂盆草有良好药用价值
　　垂盆草的药用始载于清代赵学敏的《本草纲目拾遗》，现被收于《中国药典》，为常用中药材。其味甘、淡，性凉，归肝、胃、大肠经。具有清热利湿、解毒消肿、凉血止血三大功效。可内服，也可捣敷，或研末调搽，或取汁外涂，或煎水湿敷。
　　1、水火烫伤。可用新鲜垂盆草洗净捣汁外涂，适合轻微烫伤。
　　2.痈肿初起。除煎汤内服外，同时用鲜草洗净捣烂外敷，可消痈退肿。痈就是疖子、青春痘、毛囊炎之类疾患。民间亦有用于乳腺炎（妇女产后排乳不畅容易患的疾病，乳房局部红肿热痛）。老年人丹毒、带状疱疹均可捣汁外敷治疗。南京人称其为蚊子草，夏季儿童被蚊虫叮咬后出现皮肤痛痒红肿时，老人常会摘取几片垂盆草叶放在孩子皮肤上搓揉，很快就可达到消炎止痒的目的。
　　3.解蛇毒。可单用鲜垂盆草草半斤，用冷开水洗净，捣烂绞汁内服，每日一至二次；也可配合半枝莲、野菊花、鬼针草、车前草、生大黄等药煎汤内服，并用鲜草洗净捣烂外敷。
　　垂盆草是护肝“标兵”
　　现代药理研究发现，垂盆草含甲基异石榴皮碱等生物碱、景天庚糖、果糖、蔗糖等，对四氯化碳引起的肝损害有明显的保护作用，可明显降低血清丙氨酸氨基转换酶（ALT），减轻肝纤维化程度。研究还发现，垂盆草总氨基酸是降低转氨酶的主要活性物质，其生物碱对降低ALT、控制乙肝和丙肝病情发展有效。这些均证明了垂盆草具有独特的治疗肝病作用，垂盆草是肝病科医生治疗肝病的神秘武器。
　　垂盆草被广泛用于治疗各种肝炎，包括各种传染性肝炎、脂肪性肝炎、免疫性肝炎、肝硬化、肝癌等，不但可以促使肝功能好转，而且可使患者的口苦口粘、食欲下降、小便黄赤等湿热症状减轻或消除。临床上，垂盆草的使用剂量一般较大，干品一般要用到30～60克，鲜品量可用到90～180。
　　当然垂盆草性味偏凉，因此一般仅适用于肝胆湿热证的患者（此类患者往往有肝区胀痛、口干口苦、大便秘结、毛囊炎、性情急躁易怒、舌质红、舌苔黄腻等）。而有慢性胃肠病、怕冷、容易腹泻者一般要避免食用。
　　特别提醒
　　要注意垂盆草与佛甲草的鉴别，不能吃错了。佛甲草与垂盆草同为景天科植物，两者均为三叶轮生，十分相似。但两者在形态上仍可区别，一般说来佛甲草叶片较狭小、细长甚至针形，垂盆草叶片较宽大，长椭圆形；佛甲草味甘，而垂盆草微酸。