有人把老挝比喻成“猫”，把泰国比喻成“狗”。喧嚣、拥挤是泰国的代名词，而老挝则是宁静、内敛的，像猫一样惬意和慵懒。一个法国摄影师在老挝拍摄了一年后，留下了一句话：老挝仿佛生活在过去和将来之间，生活在时间的缝隙里，那么多年过去了，都不会改变什么。
　　老挝北邻中国，南接柬埔寨，东界越南，西北达缅甸，西南毗连泰国，公元14世纪这里曾经是东南亚最繁华的国家之一，那时叫澜沧王国。1353年国王范甘统一了老挝，把老挝历史上第一个统一政权首都设在琅勃拉邦，直至1545年迁都万象。
　　位于老挝中北部的琅勃拉邦是旧都。这里朝南300公里到首都万象，朝北400公里到中老边境。站在普寺山的山顶就能将琅勃拉邦尽收眼底，湄公河和南乌河温柔的怀抱着这座城市。从高处俯瞰，笔直的道路整整齐齐地切割着琅勃拉邦，散落的两层法式建筑混杂着密密麻麻的寺庙，加上无缝不入的茂密的热带植物，让这个城市像一个精致的盆景。没有高耸的楼房，没有刺鼻的浓烟，甚至没有红绿灯。琅勃拉邦似乎就这样在历史中沉睡，与世界隔离开来。
　　万象延续了琅勃拉邦的安静之感。隔河而望，泰国北部的城市轮廓清晰可见。夜晚时分，湄公河两岸燃起星星点点的灯火，烧烤味阵阵飘起。与琅勃拉邦一样，这座城市集合了老挝佛教建筑的精华。尤其是塔銮寺，堪称一颗璀璨的明珠。万象古名赛丰，16世纪曾名万坎，意为金城。而塔銮正是一座金碧辉煌、气势恢宏的古建筑，这里存放着老挝历代国王和高僧的骨灰。西门外有赛塔提腊国王的铜塑坐像。每年的11月间都要举行塔銮节盛会，这是老挝民间规模最大的庙会，也是最隆重的宗教节日。
　　老挝就是这样一个简单的国家，用淳朴的民风和原始的自然生态隔离着尘世的吵闹，“世外桃源”之称当之无愧。
　　美食提示
　　老挝人喜食糯米，老挝菜特点是酸、辣、生，具有民族特色的菜肴有：烤鱼、烤鸡、炒肉末加香菜、凉拌木瓜丝、酸辣汤等，蔬菜多生食。
　　住宿提示
　　老挝旅游景点的住宿条件都不错，一般是家庭式的旅馆，招牌是统一的样式，黄底红字，房子是法国式的二层洋楼。房价不贵，40000—200000KIP一个双人房间，独立或公共卫生间能洗热水澡，很干净。
　　自驾指南
　　老挝的交通以汽车为主。全国路况一般，班车常不准点。还有一种特殊的交通工具，类似国内的三轮摩托车，是一些较小的城市和乡村之间的交通主力。
　　注意事项
　　老挝95%的居民信奉小乘佛教，忌讳用手摸别人（包括小孩子）的头顶。老挝人十分忌讳生人进入内室，获得主人邀请后进屋后，不要去触动客厅里除书籍、花草以外的个人物品和室内的陈设。在佛教节日期间，老挝人不杀牲，市场上不售肉，家里也不能吃肉。