菲利普是老贵族后裔，家里很有钱。但我认识他却在巴黎左岸拉丁区一个有点破败的小阁楼里。他从大一开始就住在那里，一住六年。六年来他一直在索邦上学，现在是艺术史博士。他置身于弹丸之地，他说，等找份拿全薪的工作，贷款买间大点儿的。我心想，再大，恐怕也比不了古堡里堆放杂物的顶楼间。菲利普一眼洞穿了我的心思，说，没错，我父母的家是有钱，可钱再多也是他们的，对我没有任何意义，我是我，我的生活只能靠自己来设定。他一副本来如此的淡定神情，反让我觉得自己的疑惑不那么顺理成章了。
　　漂亮的莱雅出身下层，却与菲利普殊途同归。她是读到大二辍学，暂时来法语培训中心打工的，等攒足一笔钱，还会回校继续学业。莱雅如果留在父母家，也是能把大学念完的，但她不愿意。像许多法国青年一样，她高中毕业会考后就卷了行李直奔巴黎而去。法国大学一般只收注册费，但房租却是一项逃不掉的开支，巴黎尤其昂贵。她住进政府补助的学生公寓，靠课余给人做家教支撑这份已经降了一半的房租和生活费，最终难以为继。莱雅年轻轻的脸上总有抹不去的倦意，她是用积累倦意来积累独立的本钱，她嬉笑着说，其实青春就是穷。
　　青春等于穷，果然是吗？穷是因为独立，独立则包含自由与征服。记得我曾经的学生阿历山大说过一句话：留在父母身边，你就像幸福的囚徒失去了自由——塑造你自己的自由。
　　 （摘自《人民文摘》）