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“在以猎捕大小动物为生的所有鸟类中,没有一个比啄木鸟的生活更辛勤、更困苦:大自然罚它劳动,简直可以说罚它永远做着强制的苦工……”
—【法】布封《啄木鸟》
啄木鸟是攀禽的代表,其显著特征是对趾型脚趾,两趾向前,两趾朝后,有利于攀援树木。不过,啄木鸟最大的特点不是攀援,而是啄木。啄木是啄木鸟最主要的活动,它每天啄木成百上千次,通过啄木觅食、筑巢、求爱、示威……可谓生命不息,啄木不止。
啄木鸟是常见的留鸟,种类繁多、大小各异。除大洋洲和南极洲外,已知的220多种啄木鸟几乎遍布全球。
黑枕绿啄木鸟是最常见的中型啄木鸟,体长约30厘米。通体灰绿至橄榄绿,雌鸟头顶黑色—故名黑枕绿啄木鸟。不过,其雄鸟头顶却是明亮的猩红色。正如宋代诗人王禹偁所描写的:“淮南啄木大如鸦,顶似仙鹤堆丹砂。嘴长数寸劲如铁,丁丁乱凿乾枯查……”不过,啄木鸟并非“丁丁乱凿”,而是有目的地凿。
啄木鸟食性广泛,且常随季节而改变。当森林里果实充足时,它们会毫不客气地尽情享用,例如黑枕绿啄木鸟喜食山葡萄、紅松子等。到了万物萧瑟的季节,它们更喜欢美味的昆虫,如天牛幼虫、鳞翅目昆虫等。当昆虫以高龄幼虫或者蛹的形式越冬时,这些目标更大、行动更迟缓的食物自然就排到了啄木鸟食谱的前面,蚂蚁则始终是啄木鸟的最爱。
为了能使啄木鸟获取树洞中的吉丁虫、花蝽象等昆虫,大自然为它做了巧妙的设计。啄木鸟借助遒劲的对趾型脚趾,可以牢牢抓住树干。觅食时常在树干上作螺旋跳跃式攀升,并用喙连续敲击,笃笃作响。啄木鸟通过声音能准确刺探出害虫躲藏的位置,也可利用声波骚扰迫使害虫朝洞口逃窜。一旦发现昆虫的行踪,啄木鸟就迅速施行“手术”。为了使“手术”更加平稳,它会用坚挺而富有弹性的尾羽作为身体的另一个支撑点。啄木鸟的“手术刀”就是“劲如铁”的喙。这种有凹槽直通嘴里的凿子似的喙,不仅能轻松地啄开树皮、啄透木头,而且方便舌头的伸缩。其舌头有一对很长的弹簧般的舌骨角,舌骨角的曲张可使蚯蚓似的长舌伸缩自如。舌头尖端带有鱼钩似的倒刺和胶性的黏液。用喙啄开树木后,舌头在树皮缝隙或幽深的洞穴里又钩又粘,无论是昆虫还是其幼虫都无所遁逃。宋代的李廌对此有准确的描述:“剥啄绕树腹,卷舌利钩芒。”此外,啄木鸟还长着野核桃般的脑袋,这种外形具有良好的抗冲击性能,更重要的是其头部构造中有许多防震装置,因此,啄木鸟不会因为快速、猛烈地啄击树木而致脑震荡。啄食树木中的昆虫虽然十分辛苦,但啄木鸟依靠坚硬的长喙、独特的技巧和罕见的耐心,总能收获满满,并能够令人倾倒地适应啄木生涯。
欧阳修说:“啄木不啄新生枝,惟啄槎牙枯树腹。”啄木鸟偏好在生病的树上觅食,是因为质地疏松、腐败中空的病树中隐藏着许多美味的蠕虫,在病树上觅食付出少,收获多。因此,“中园啄尽蠹,未肯出林飞”的啄木鸟,是名不虚传的森林医生,对防治森林虫害,发展林业很有益处。尽管啄木鸟在树上啄洞也会为某些病菌、害虫的滋生提供入口,可能会导致少量树木死亡,但对整个森林生态系统来说,是利大于弊。
只有几种吸汁啄木鸟真正惹人讨厌。因为它们是吸食树木汁液的“吸血鬼”,时常在生长茂盛的桦树或枫树上啄洞并饮用树汁,使得树干上布满密密麻麻的小洞,变得体无完肤。
啄木鸟啄木不仅为了吃,也为了住。西晋左棻有首四言古风《啄木诗》:“南山有鸟,自名啄木。饥则啄树,暮则巢宿……”
大斑啄木鸟是一种体长20多厘米、黑白红三色分明的小型啄木鸟。它们虽然每年更换配偶,但是在一个繁殖期内却是严格的一夫一妻。喜结连理后,夫妻会共同努力,轮流啄凿新婚洞房。它们绝不蛮干,在正式动工之前,会在树干上左啄啄右敲敲,以便勘察到最佳的施工地点,消耗最少的体力,修建最宜居的新房。它们一般会选择在高大粗壮、芯材腐朽的阔叶树树干上安家。为了遮风挡雨,其新居大门常常开在侧枝的下方。大斑啄木鸟的新居是“胶囊旅馆”的典范:圆形的大门直径4.5厘米左右,居室内径9厘米左右,纵深则达二三十厘米。建造这样一间新居大约需要半个月的劳作。其新居没有豪华的装修和细软,仅以少许疏松透气保暖的木屑作为铺垫,真是既经济又实惠。
啄木鸟属于初级洞巢鸟,自己在树上打洞筑巢,而且它们特别喜欢住新房,只要条件允许,它们每年都会啄凿新巢,很少使用旧巢。孵卵期间,大斑啄木鸟双亲对外界环境的变化特别警惕,一旦遭到干扰就会中止孵化弃巢而去。由于森林中洞巢资源稀缺,啄木鸟遗弃的巢穴会成为戴胜、大山雀、灰椋鸟、白眉姬鹟等不会自己啄巢的次级洞巢鸟的“抢手货”。如果没有啄木鸟这样的初级洞巢鸟,那么森林中的鸟类多样性就会减少,很多次级洞巢鸟就可能消失。因此,啄木鸟不仅是杰出的森林医生,而且在森林生态系统的群落组织结构中举足轻重。
野生动物摄影师霍华德·里德曾拍摄到有趣的一幕:一只红腹啄木鸟在花园中的大树上凿洞安家,一只松鼠趁啄木鸟外出时抢占了它的巢穴。当啄木鸟回巢发现这一情形,便猛扇双翅,大声尖叫以驱赶入侵之敌。松鼠躲在洞内不理不睬,仅把毛茸茸的脑袋伸出洞外。警示无效后啄木鸟便疯狂地用尖利的喙对准松鼠猛啄,然而占据有利位置的松鼠寸步不让。一场大战后,精疲力尽的啄木鸟无可奈何地离开了自己的家园。事实上,啄木鸟除了给次级洞巢鸟提供了安居房以外,也为松鼠、蛇类等动物提供了栖身之所。
全世界有1万多种鸟,大多数天生就是歌唱家,但啄木鸟没有婉转的歌喉。除了喧闹的大灰啄木鸟等少数种类以外,啄木鸟平时都比较安静,很少鸣叫。然而,每逢春暖花开,雄啄木鸟就会发出频繁而响亮的叫声,声调悠长而多变。这些叫声往往因为树洞的共鸣而特别响亮。
对于绝大多数鸟类来说,求偶期间都是雄鸟喜欢出风头,啄木鸟也不例外。很多雄性啄木鸟都有鲜红的头冠,如果在敞亮的环境中向雌鸟卖弄风情,那就像燃烧的火炬般醒目和耀眼。然而在暗绿色的森林里,光谱中红色的部分十分微弱,在濃荫掩映下其头冠黯然失色。因此,和许多生活在森林中的鸟类一样,雄啄木鸟往往只能靠叫声或敲击声来吸引异性。尽管它们的歌唱不像画眉那么热情,也不像乌鸫那么嘹亮,更不像百灵那么清脆,不能与其他空中居民一起合奏动人的乐章,但这并不妨碍它们为了繁衍生息而演奏爱的乐曲。
宋代有许多乐师用琵琶或古筝演奏,仿效林间啄木鸟的啄木声和叫声。诗人张耒有一首别具一格的《啄木词》,生动真切地描摹了乐曲中啄木鸟的形象:“蠹多虫老饱可乐,山静花深终日啄。雄雌相求飞且鸣,高枝砺嘴枝有声……”
在繁殖季节,雄性啄木鸟的叫声既像是深情的呼唤,又像是连续不断的大笑,如怨如诉的音调扰乱了树林的沉寂,很容易引起异性的注意。除了叫唤之外,雄啄木鸟在求爱时,会把空心树干作为演奏的乐器,用坚硬的嘴在树干上连续而急促地敲打,发出清脆的“笃笃”声,或者连同鸣管的发声混合而成单调的“卟卟”声。美国一项研究发现,性选择塑造了敲击声的长度而不是速度。厚重而悠长的敲击声来自于黑啄木鸟,响亮而短促的声音是大斑啄木鸟,清脆而有节奏的敲击声则是体型很小的小斑啄木鸟。正如南宋诗人杨万里所描述的“一啄高高一啄低,一声声急一声迟”,这声音仿佛是在空寂的古庙里敲击木鱼的声响,在幽静的森林里久久回荡。它既是向雌啄木鸟倾诉爱的心声的情歌,又是雄啄木鸟之间宣示领域的战鼓。声音越洪亮,说明雄鸟越强壮,凡是能听得到这声音的地方,都是它的地盘。雌鸟也乐意选择那些叫声和敲击声响亮的雄鸟,因为响亮的声音标志着有大片可以自由采食的森林,意味着充足的食物来源。
“爪利嘴还刚,残阳啄更忙。千林蠹如尽,一腹馁何妨……”啄木鸟终日辛劳,乐在林间啄食蠹虫的献身精神,爪利嘴刚,勤啄林蠹的品格深受宋代诗人魏野的喜爱。的确,无论是吃,还是住,甚至求偶,啄木鸟都靠自己的勤劳啄木来解决,从不投机取巧。“啄木啄啄,鸣林响壑。”毫无疑问,啄木鸟确实是一种好鸟!
—【法】布封《啄木鸟》
啄木鸟是攀禽的代表,其显著特征是对趾型脚趾,两趾向前,两趾朝后,有利于攀援树木。不过,啄木鸟最大的特点不是攀援,而是啄木。啄木是啄木鸟最主要的活动,它每天啄木成百上千次,通过啄木觅食、筑巢、求爱、示威……可谓生命不息,啄木不止。
啄木解决口腹之需
啄木鸟是常见的留鸟,种类繁多、大小各异。除大洋洲和南极洲外,已知的220多种啄木鸟几乎遍布全球。
黑枕绿啄木鸟是最常见的中型啄木鸟,体长约30厘米。通体灰绿至橄榄绿,雌鸟头顶黑色—故名黑枕绿啄木鸟。不过,其雄鸟头顶却是明亮的猩红色。正如宋代诗人王禹偁所描写的:“淮南啄木大如鸦,顶似仙鹤堆丹砂。嘴长数寸劲如铁,丁丁乱凿乾枯查……”不过,啄木鸟并非“丁丁乱凿”,而是有目的地凿。
啄木鸟食性广泛,且常随季节而改变。当森林里果实充足时,它们会毫不客气地尽情享用,例如黑枕绿啄木鸟喜食山葡萄、紅松子等。到了万物萧瑟的季节,它们更喜欢美味的昆虫,如天牛幼虫、鳞翅目昆虫等。当昆虫以高龄幼虫或者蛹的形式越冬时,这些目标更大、行动更迟缓的食物自然就排到了啄木鸟食谱的前面,蚂蚁则始终是啄木鸟的最爱。
为了能使啄木鸟获取树洞中的吉丁虫、花蝽象等昆虫,大自然为它做了巧妙的设计。啄木鸟借助遒劲的对趾型脚趾,可以牢牢抓住树干。觅食时常在树干上作螺旋跳跃式攀升,并用喙连续敲击,笃笃作响。啄木鸟通过声音能准确刺探出害虫躲藏的位置,也可利用声波骚扰迫使害虫朝洞口逃窜。一旦发现昆虫的行踪,啄木鸟就迅速施行“手术”。为了使“手术”更加平稳,它会用坚挺而富有弹性的尾羽作为身体的另一个支撑点。啄木鸟的“手术刀”就是“劲如铁”的喙。这种有凹槽直通嘴里的凿子似的喙,不仅能轻松地啄开树皮、啄透木头,而且方便舌头的伸缩。其舌头有一对很长的弹簧般的舌骨角,舌骨角的曲张可使蚯蚓似的长舌伸缩自如。舌头尖端带有鱼钩似的倒刺和胶性的黏液。用喙啄开树木后,舌头在树皮缝隙或幽深的洞穴里又钩又粘,无论是昆虫还是其幼虫都无所遁逃。宋代的李廌对此有准确的描述:“剥啄绕树腹,卷舌利钩芒。”此外,啄木鸟还长着野核桃般的脑袋,这种外形具有良好的抗冲击性能,更重要的是其头部构造中有许多防震装置,因此,啄木鸟不会因为快速、猛烈地啄击树木而致脑震荡。啄食树木中的昆虫虽然十分辛苦,但啄木鸟依靠坚硬的长喙、独特的技巧和罕见的耐心,总能收获满满,并能够令人倾倒地适应啄木生涯。
欧阳修说:“啄木不啄新生枝,惟啄槎牙枯树腹。”啄木鸟偏好在生病的树上觅食,是因为质地疏松、腐败中空的病树中隐藏着许多美味的蠕虫,在病树上觅食付出少,收获多。因此,“中园啄尽蠹,未肯出林飞”的啄木鸟,是名不虚传的森林医生,对防治森林虫害,发展林业很有益处。尽管啄木鸟在树上啄洞也会为某些病菌、害虫的滋生提供入口,可能会导致少量树木死亡,但对整个森林生态系统来说,是利大于弊。
只有几种吸汁啄木鸟真正惹人讨厌。因为它们是吸食树木汁液的“吸血鬼”,时常在生长茂盛的桦树或枫树上啄洞并饮用树汁,使得树干上布满密密麻麻的小洞,变得体无完肤。
啄木营造居家空间
啄木鸟啄木不仅为了吃,也为了住。西晋左棻有首四言古风《啄木诗》:“南山有鸟,自名啄木。饥则啄树,暮则巢宿……”
大斑啄木鸟是一种体长20多厘米、黑白红三色分明的小型啄木鸟。它们虽然每年更换配偶,但是在一个繁殖期内却是严格的一夫一妻。喜结连理后,夫妻会共同努力,轮流啄凿新婚洞房。它们绝不蛮干,在正式动工之前,会在树干上左啄啄右敲敲,以便勘察到最佳的施工地点,消耗最少的体力,修建最宜居的新房。它们一般会选择在高大粗壮、芯材腐朽的阔叶树树干上安家。为了遮风挡雨,其新居大门常常开在侧枝的下方。大斑啄木鸟的新居是“胶囊旅馆”的典范:圆形的大门直径4.5厘米左右,居室内径9厘米左右,纵深则达二三十厘米。建造这样一间新居大约需要半个月的劳作。其新居没有豪华的装修和细软,仅以少许疏松透气保暖的木屑作为铺垫,真是既经济又实惠。
啄木鸟属于初级洞巢鸟,自己在树上打洞筑巢,而且它们特别喜欢住新房,只要条件允许,它们每年都会啄凿新巢,很少使用旧巢。孵卵期间,大斑啄木鸟双亲对外界环境的变化特别警惕,一旦遭到干扰就会中止孵化弃巢而去。由于森林中洞巢资源稀缺,啄木鸟遗弃的巢穴会成为戴胜、大山雀、灰椋鸟、白眉姬鹟等不会自己啄巢的次级洞巢鸟的“抢手货”。如果没有啄木鸟这样的初级洞巢鸟,那么森林中的鸟类多样性就会减少,很多次级洞巢鸟就可能消失。因此,啄木鸟不仅是杰出的森林医生,而且在森林生态系统的群落组织结构中举足轻重。
野生动物摄影师霍华德·里德曾拍摄到有趣的一幕:一只红腹啄木鸟在花园中的大树上凿洞安家,一只松鼠趁啄木鸟外出时抢占了它的巢穴。当啄木鸟回巢发现这一情形,便猛扇双翅,大声尖叫以驱赶入侵之敌。松鼠躲在洞内不理不睬,仅把毛茸茸的脑袋伸出洞外。警示无效后啄木鸟便疯狂地用尖利的喙对准松鼠猛啄,然而占据有利位置的松鼠寸步不让。一场大战后,精疲力尽的啄木鸟无可奈何地离开了自己的家园。事实上,啄木鸟除了给次级洞巢鸟提供了安居房以外,也为松鼠、蛇类等动物提供了栖身之所。
啄木传递爱情信息
全世界有1万多种鸟,大多数天生就是歌唱家,但啄木鸟没有婉转的歌喉。除了喧闹的大灰啄木鸟等少数种类以外,啄木鸟平时都比较安静,很少鸣叫。然而,每逢春暖花开,雄啄木鸟就会发出频繁而响亮的叫声,声调悠长而多变。这些叫声往往因为树洞的共鸣而特别响亮。
对于绝大多数鸟类来说,求偶期间都是雄鸟喜欢出风头,啄木鸟也不例外。很多雄性啄木鸟都有鲜红的头冠,如果在敞亮的环境中向雌鸟卖弄风情,那就像燃烧的火炬般醒目和耀眼。然而在暗绿色的森林里,光谱中红色的部分十分微弱,在濃荫掩映下其头冠黯然失色。因此,和许多生活在森林中的鸟类一样,雄啄木鸟往往只能靠叫声或敲击声来吸引异性。尽管它们的歌唱不像画眉那么热情,也不像乌鸫那么嘹亮,更不像百灵那么清脆,不能与其他空中居民一起合奏动人的乐章,但这并不妨碍它们为了繁衍生息而演奏爱的乐曲。
宋代有许多乐师用琵琶或古筝演奏,仿效林间啄木鸟的啄木声和叫声。诗人张耒有一首别具一格的《啄木词》,生动真切地描摹了乐曲中啄木鸟的形象:“蠹多虫老饱可乐,山静花深终日啄。雄雌相求飞且鸣,高枝砺嘴枝有声……”
在繁殖季节,雄性啄木鸟的叫声既像是深情的呼唤,又像是连续不断的大笑,如怨如诉的音调扰乱了树林的沉寂,很容易引起异性的注意。除了叫唤之外,雄啄木鸟在求爱时,会把空心树干作为演奏的乐器,用坚硬的嘴在树干上连续而急促地敲打,发出清脆的“笃笃”声,或者连同鸣管的发声混合而成单调的“卟卟”声。美国一项研究发现,性选择塑造了敲击声的长度而不是速度。厚重而悠长的敲击声来自于黑啄木鸟,响亮而短促的声音是大斑啄木鸟,清脆而有节奏的敲击声则是体型很小的小斑啄木鸟。正如南宋诗人杨万里所描述的“一啄高高一啄低,一声声急一声迟”,这声音仿佛是在空寂的古庙里敲击木鱼的声响,在幽静的森林里久久回荡。它既是向雌啄木鸟倾诉爱的心声的情歌,又是雄啄木鸟之间宣示领域的战鼓。声音越洪亮,说明雄鸟越强壮,凡是能听得到这声音的地方,都是它的地盘。雌鸟也乐意选择那些叫声和敲击声响亮的雄鸟,因为响亮的声音标志着有大片可以自由采食的森林,意味着充足的食物来源。
“爪利嘴还刚,残阳啄更忙。千林蠹如尽,一腹馁何妨……”啄木鸟终日辛劳,乐在林间啄食蠹虫的献身精神,爪利嘴刚,勤啄林蠹的品格深受宋代诗人魏野的喜爱。的确,无论是吃,还是住,甚至求偶,啄木鸟都靠自己的勤劳啄木来解决,从不投机取巧。“啄木啄啄,鸣林响壑。”毫无疑问,啄木鸟确实是一种好鸟!