牙齿犹如一棵棵树木，树干立在地面上，树根深深埋在泥土里，只是牙根和牙槽骨之间是有千万根弹性纤维牵拉着的。这些把牙根悬挂在牙槽骨中间的纤维，医学上称它为“牙周膜”。
　　 天津市口腔医院预防保健科主任冯昭飞介绍，正是因为牙根与牙槽骨之间存在这种弹性的牙周膜，在正常情况下，牙齿在咀嚼食物时可以有一定限度的轻微动度，或者医生用器械摇动牙齿时，可以发现牙齿有轻微动度（一般不超过0.02毫米）。这是一种生理性动度，它对牙齿来说，具有一定的保护作用，可以缓冲一定的外力。但如果牙齿的动度过大，就属于病理性动度了，主要是由于以下原因引起：
　　 1.外力所致牙齿松动。当牙齿遭到碰撞或硬物硌伤、咬合创伤等，都能使牙齿发生松动。这是因为过大的外力损伤了牙周膜，甚至损伤了牙槽骨，使牙齿发生松动。
　　 2.牙周病所引起的牙齿松动。牙周膜长期受到慢性的炎性刺激，使牙周膜纤维逐渐变性破坏、牙槽骨吸收。当这些支持牙齿的牙周组织逐渐破坏后，牙齿就会产生松动现象。
　　 3.急性根尖周炎，颌骨骨髓炎、颌骨内的囊肿、肿瘤等均可引起病牙的松动。一些能影响牙龈和牙周支持组织的疾病，如坏死性牙龈炎、维生素缺乏症、糖尿病等，也可出现牙齿的松动。
　　 4.女性激素水平变化引起的牙齿松动。妊娠期、经期等可导致女性牙齿动度增加。
　　 另外，对于替牙期的儿童，乳恒牙交替过程中，乳牙随着牙根的吸收，也会逐渐松动，这属于生理性的。
　　 生理性的牙齿动度一般无需处理。对于病理性的牙齿松动，应针对病因进行及时的处理，有的松动可以消失，有的可以减轻。