基辅一列火车挂了两个九号卧铺车厢。但所有旅客都是正常人，他们都会从一数到九。所有买了九号车厢票的旅客都认为九号车厢就是八号车厢之后的那个车厢，而不是十号车厢之前的，所以大家全都坐到了第一个九号车厢。第二个九号车厢的女列车员非常惊讶，她的车厢里空无一人。火车开动后她跑到列车长那说?押“我的车厢里没有人。”列车长也很惊讶，说?押“可能卖票时弄错了。”于是给下一站发电报，要求卖九号车厢的票。
　　 所有在下一站买了九号车厢票的乘客也都是正常人，都会从一数到九，所以全都跑到了第一个九号车厢。第一个九号车厢的列车员非常吃惊地说?押“你们从哪儿冒出这么多人?芽我这节车厢一个空位都没有了。你们快跑去找列车长，他在一号车厢。你们跑快点，火车只停三分钟，让他给你们在前面的几节车厢安排座位。”
　　 因为火车的确只停三分钟，怕赶不上车的乘客无论是大人还是小孩，全都争先恐后地向一号车厢狂奔。惊讶无比的列车长接待了他们，问道?押“你们从哪儿冒出这么多人?芽”大家都说?押“我们是九号车厢的。”列车长知道，他一定有什么地方没弄明白，可到底是哪儿没明白，他也不明白，因为火车的确只停三分钟，他飞快地把这些乘客安排在前几节车厢的空座位上，然后命令开车。
　　 此时，第二个九号车厢仍像先前一样，空无一人。女列车员找到列车长说?押“我那节车厢没乘客……”列车长几乎要疯掉，他不相信这是真的，亲自去查看，果然是空无一人。他开始数车厢，想弄明白这到底是在哪儿出了错，然后心情轻松地回到自己的包厢准备改正错误?押给下一站发电报，请求摘下九号车厢。
　　 当时已是半夜，负责摘车厢的人也是正常人，也会从一数到九，所以他们将装满熟睡旅客的第一个九号车厢摘了下来，运到备用线上，然后报告列车长。列车长这回终于轻松地舒了口长气，下令开车。他自己也准备睡上一觉，而且几乎已经睡着了，正在这时，第二个九号车厢的女列车员跑来说?押“我的车厢里没有一个人……”“我不知道这次行车后列车长是不是疯了，只是这个给我讲故事的人就坐在第一个九号车厢里。”
　　 半夜他起来抽烟，抽着抽着抽着他开始怀疑?押为什么我们停了这么长时间?芽接着又开始抽第二根烟，抽着抽着抽着……终于忍不住了，看窗外，往前看往后看都看不见车厢，只有草地、月亮和备用线……他给我讲这个故事时我笑了很长时间。特别是当他讲到他怎样叫醒了所有的人，大家来不及穿上衣服就跳下床来，试图弄清楚他们现在这是在哪儿。他甚至对我的笑很恼火?押“你笑什么，这没什么好笑的。我们本来是坐车去匈牙利旅游的……”