“响应国家召唤，服从国家需要，党叫干什么就干什么。”1951年我参军的时候，就是这个想法。当时正值抗美援朝，国务院（当时叫政务院）发出知识青年参加人民解放军军事干部学校的号召，我也非常希望能够为保家卫国出一份力。开始时，我想报名参加海军，却被分配到了步兵学校，我当然服从分配了。抗美援朝战争中，美国空军的“绞杀战”，对我志愿军的作战和保障造成很大困难。党和国家提出要建设中国强大的人民空军，我有幸调入空军第二预科总队。这算是我跨入航空科技事业殿堂的第一步。
　　我在部队成长的最大收获，便是受其优良传统的熏陶，同志之间相互帮助，团结协作。后因受阅训练需要，我被调到了师修理厂。修理厂仪表组人手少、任务重，所以大家动脑筋想方法，提高维修效率，这个过程也让我认识到了自己知识的不足。只有不断学习，才能提高完成任务的能力。所以，后来我考入哈军工学习了5年，毕业后来到601所搞飞机设计。其实一开始，所里没有飞机自动化专业，而我最后能成长为总设计师和中国工程院院士，就是因为充分利用了所里的学习资源不断充实自己。航空科研需要知识积累，所以我一有时间就抓住机会学习，使得自己不仅有专业专长，还将技术知识拓展到飞机设计的方方面面。
　　在601所，我主持领导了歼8系列飞机的多种改型和新一代戰斗机的设计，担任10个型号和预研的总设计师。其实有些预研项目、基础研究和应用基础研究项目，在重视程度、经费支持和成果级别上都无法与重点型号项目相比拟，但在技术难度、开发风险和团队付出上却大很多。我作为总设计师，为了搞好国防现代化建设，就要不计得失，不怕辛苦，带着团队团结奋斗，进行艰苦的探索和踏实细致的工作，广泛听取意见并深入思考。这才有了后来打破西方对我国的技术封锁，填补我国航空技术的空白，使我国第二代歼击机具备第三代歼击机的一些重要性能。想逐梦蓝天，想跨越发展，必须要忠诚奉献。
　　之前总结座右铭的时候，我就想到了三个词：学习、求实、创新。一辈子都得学习，对待所有知识都要求真务实，不能一知半解，更不可弄虚作假，在此基础上还要革新创新。我们想建设航空强国就要坚持创新，因为在没有技术储备的条件下，我们很难制造出下一代飞机。一方面是原始创新，要从根本上让基础研究得以改观，这样研究人员就得耐得住寂寞，顶得住压力。另一方面是协同创新，现在航空相关的专业被分得很细，专业之间又没有被真正打通，因此，好多能优化的东西没有被优化出来。这两方面的创新在深层次上还要依赖研究上体系的建立、经济上财力的投入和人力上高精尖人才的引入和培养。
　　“不忘初心，牢记使命”这句话蕴含着深刻的哲理。有时候，我们需要去回想一下自己当年参加革命、从事工作的初心是什么，身上的使命自己还记得吗？一个人若是坚守初心，使命意识很强，那么，他的路往往能走得稳，走得好。