豚鼠个体小,性情温顺,容易抓取,对许多细菌、病菌和药物比较敏感,又具有某些特殊的生物学特性和生理解剖特点而被广泛应用。但其对外界环境较为敏感,生存能力较弱,生理状况容易受到饲养环境中多种因素的影响,在外界环境发生变化时,豚鼠容易出现应激反应,渐而导致拒食、体重下降、免疫力下降、衰弱等,甚至死亡。研究表明,应激易增加豚鼠患胃扭转疾病的机率。现阶段豚鼠的饲养多为传统池养、笼养以及塑料盒饲养等方式。大塑料盒(930 mm×615 mm×245 mm)饲养是目前豚鼠饲养方式中较好的一种,每盒8～10只豚鼠,较大的空间可满足其喜活动、爱群居的需要。大塑料盒可铺垫料,使豚鼠有陆地的感觉,保温性好。研究表明,大塑料盒饲养更有利于豚鼠由应激状态向正常生理状态的恢复。豚鼠对温度、湿度及空气等也较为敏感。豚鼠自身体温调节能力较差,受外界环境变化影响较大。因此,在本实验室开展药物非临床安全性评价研究(GLP)中,通常将豚鼠饲养间的温度控制在19～28℃,相对湿度40%～70%,最大日温差≤4℃,最小换气次数8次/h以上,噪音保持在60 dB以下,氨浓度控制在14 mg.m-3以下,每2 d更换1次垫料,为豚鼠的饲养及使用提供较为理想、舒适的环境,满足动物福利的基本原则。豚鼠属草食性动物,嚼肌发达且胃壁较薄,其盲肠特别发达,对粗纤维的消化能力强,体内缺乏维生素C合成酶,对饲料中维生素C和粗纤维含量的要求非常高。豚鼠每日必需维生素C的量为4～5 mg/100 g体重;在日常的饲养过程中,应饲喂粗纤维含量较高的青草或干草,饲料中粗纤维的含量应占总量的10%～15%左右。维生素C饮用水应新鲜配制,以保障其有效的利用;可通过改良现有豚鼠配方颗粒饲料,尤其是要保证饲料中苜蓿草粉等原料的质量,补充豚鼠所需营养,提高豚鼠体质水平。通过不断优化在动物实验中豚鼠的饲养管理的各种方法,减少应激,提高豚鼠在新环境下的适应性,降低豚鼠患病率或死亡率。对从事实验动物一线的工作者有着极强的指导作用和重要的现实意义。