少林派功夫分为内、外、硬、软、轻等功法。一指禅功又名一指金、金针指等，为少林硬功之一，其特点是以意领气，气与力合，以气助力。在技山上可以以指钻砖，点人穴位；在医学上可以用于发气点穴治疗疾病，达到“内练一口气，外练筋骨皮”。
　　
　　筑基功
　　每日子时(23点至凌晨l点)或寅时(凌晨3点至5点)，找一空气清新、环境幽静的避风处，面向南方坐于椅子或床沿上头正身直，全身自然，松肩含胸，口眼微闭，百会会阴成一垂直线，膝关节弯曲90度，曲脚平行，两膝与肩同宽，双手自然放于大腿上。
　　姿势摆好后，意守上丹约1分钟，然后用顺呼吸法(吸气时下腹凸起，呼气十下腹凹陷)进行柔和、细长、缓慢的呼吸。吸气时意想大地之气由头顶百会进入，到达下丹田，并贮于下丹田中，同时配合轻轻地提睾及提肌。然后呼气，同时松睾及松肛，此时不须意守。
　　每次练习时间在30分钟以上。练完后，可站起来散散步，稍微活动一下筋骨，待觉得丹田有热感时，便可转下式练习。
　　每次练功前都要选练此功。
　　
　　内功法
　　第一式　鹰展双翼
　　练功者面向南方自然站立，脚尖微内扣，两手侧平举，掌心朝下，十指自然伸直，全身舒松自然呼气时用以意念引领，使气从丹田起沿手臂内侧到达指尖；吸气时用以意念引领，使气从手臂外侧回归至丹田。初练时，每次只练5分钟左右，以后逐渐增加时间。经常练习，可聚气于十指。
　　第二式金刚修禅
　　面向南方，自然站立，两脚与肩同宽，十趾抓地，两腿蹲成半马步，手抬到与肩平直，食指伸直，四指弯曲成金针指(食指仲直，中指、无名指、小指弯曲，拇指压于中指指甲上)，于心向下。气沉丹田，气运劳宫，并达于指梢。静立3分钟。要求头要顶，肌要提，身体要正，眼要平视。呼吸自然匀细，思想集中，肌肉放松，肩要沉，腕要坐，舌抵上腭。
　　第三式　金刚排山
　　于指向上竖起，手心向前，收回到肩前，同时吸气，然后，手指向前推出与肩平，引气达手指。如此做3分钟。要求动作要缓慢，其它同上式。
　　第四式　饿虎扑羊
　　面墙站立，气运到十指。然后用十指支墙，臂伸直，再屈臂，身体向前，反复做10余次。以后逐渐增加次数，到一定程度后逐渐减少支墙的手指，最后只用食脂。要求身体向前运动时，短促呼气，回到原来姿势时短促吸气，动作要快，幅度要大，距离墙为二尺半远。
　　第五式　铁牛耕地
　　用两手手指支地，稍宽于肩，臂伸直，身体前倾，双脚与肩同宽，吸气。然后屈臂，身体向下运动，同时呼气。当身体运动到极限时，伸直手臂恢复原来姿势。做10余次，以后逐渐增加习练次数。练到一定程度后，弯收回小指，然后渐渐连同无名指、中指也弯回，到以食指能坚持练习半个小时后，再在背上放上轻物。以后逐渐增加物重到百余斤，而手臂仍能伸缩自如时，此功已近上乘，往后更须苦练外功，以臻至炉火纯青之境。
　　
　　插指功
　　准备一桶粗米，练者站于桶前，静立约1至3分钟。然后右手五指并拢成掌形，南体侧向后划弧，同时以意领气，将气聚于指端，当手掌到达头顶后，即猛力向米中插去，要求米能没过手腕，然后换手练习。练功数日后(根据体力而定)可减少一指。如此类推，一直到只剩一指(食指)为止。三个月后，可将米换成粗砂，依法练习。半年后，可将粗砂换成铁砂，待能在铁砂中插练自如，而食指丝毫无损时，则大功告成。
　　
　　辅助功
　　1．在每日进出的门口及过道各挂一只大铁锤，高及胸平。练者每次经过便以食指运气击之。戳时全凭食指之力，决小可用臂力、腕力或其它四指之力。初时并不能击动，日久自见效验。
　　2．每日闲暇之时，还须以指向墙壁、树木或床沿等硬物运气频频击之。总之，随时随地都可练习。
　　注意事项
　　1．练筑基功时，意守要若有若无，若即若离，恬淡虚无。
　　2．练功完成后要充分活动手指，以免其僵硬、淤血。
　　3．每次练完插指功，都要用药水洗手。
　　4．练功应视自身身体条件、所处环境而定，切勿急于求成，应按功法步骤，循序渐进。