现代畜禽生产为提高生产效率正变得越来越集约化和规模化。但是,这种生产环境可能会给动物增加应激原,影响它们的健康和生长。主要应激原包括环境(空气质量和温度)、营养和感染等。这些应激原可降低机体的生长性能,在全身和局部水平(如胃肠道)上改变免疫系统。热应激可提高动物肠道的通透性、氧化应激水平和炎症应答水平。禁食、抗营养化合物以及毒物引发的营养性应激,可破坏肠道紧密连接蛋白,导致肠道渗漏。研究表明,禁食会抑制促炎性细胞因子的作用,而脱氧雪腐镰刀菌烯醇会增加肠道促炎性细胞因子的分泌,提高消化道中淋巴细胞的数量。病原菌和病毒感染,如肠毒素性大肠杆菌(Enterotoxigenic E.coli,ETEC)和猪流行性腹泻病毒(Porcine Epidemic Diarrhea Virus,PEDV)可削弱肠上皮的屏障功能。另一方面,在日粮中添加乳酸菌或糖酵母,可降低小肠中由毒素性大肠杆菌感染造成的应激。值得注意的是,主要应激原可以改变猪肠道屏障的通透性以及黏膜系统中促炎性细胞因子和趋化因子的基因与蛋白的组成。然而,这还不能完全解释应激条件下猪肠道免疫系统的作用机制。需要更好地界定在主要应激原下肠道和全身免疫系统的关联和相互作用,以克服上述障碍。